就這般過了大半年，陳文竹也從喪母的悲痛中漸漸走出來。有一天，大姑正和陳文竹閑聊，說起自己出來久了，擔心家中的小孫子無人照看，兒子兒媳都要下地干活，實在是放心不下。

陳守川正好賭錢輸了回來，聽到后便說：“你那窮家有什么回頭，在我這里有酒有肉的吃著，你還有什么不滿足？”

大姑傷心道：“我留在這里只是感念弟妹的恩情，并不是想在你家白吃白喝。你如今這樣說我，讓我怎么有臉再繼續呆下去。”

“難道我還說錯了？你在我家住了這么久，給過我一文錢嗎？”

陳文竹緊緊拉著大姑的衣服，她不敢上前勸父親，更不敢反對他，只是怕父親也嫌她白吃飯。

第二天，大姑不顧陳文竹流淚挽留堅持走了，臨走時摸摸她的頭說：“大姑沒法再留下來陪你，你要好好的。”

陳文竹又恢復了天天一個人在家走過來晃過去的日子，只有院子里那棵已比她高出許多的小樹不離不棄的矗立在那。

大哥放假回來了，二哥也留在家中不再亂跑，三嬸娘背著許多吃食從陳家村送來。這是陳文竹過的第二個沒有母親的元日，去年母親剛去世，家里亂哄哄的；今年家中卻是冷冷清清的。

父親連隨年錢（壓歲錢）都沒有給，整個新年只偶爾回來吃個飯、睡個覺。然后大哥又走了，二哥又不歸家了。

正月二十是陳文竹九歲的生日，她給自己煮了一個雞蛋，母親在世時每到這一天都會給她煮個雞蛋，如今母親不在了，再沒人對她說：“又大了一歲，愿你一直如意順樂。”她捧著雞蛋想著母親活著的時候，哭得泣不能咽。

父親和哥哥們迅速地適應了母親不在的日子，唯有她卻象留在過去，留在了母親活著的日子里。

姐姐在出嫁一年多后的五月，帶著劉成義回到家中。進門見陳文竹一個人孤單單的坐在堂屋，傻傻地看著母親的靈牌。陳文蘭過去抱著她，姐妹倆大哭一場，姐夫劉成義急得在一旁溫言相勸。

陳守川聽得消息從外面回來，四人坐下后，陳文蘭問起母親的喪事，不禁又一陣唏噓。哭過以后，陳文竹心里卻是明朗的，象迷途的羊羔終于找到了路，沿著走下去便會回到家。

分別一年的姐姐變化很大，不再像過去總是文靜地坐在家繡花。大柳鎮比陳家村富裕，下午收攤關門以后，許多人家都會擺開桌子聚到一起打大貳娛樂。

陳文蘭回來第二天，周邊人家的娘子們就來叫著一起打牌玩，劉成義總能不顧婦人們善意的取笑，耐心地陪在陳文蘭身旁，他們和父親一樣也是很晚以后才會回家。

陳文竹一個人在家的時候，卻沒有了前一陣子的恍惚茫然，因為她知道，再過不久她將要和姐姐一起前往成都，以后姐姐就會像娘在世時一樣，一直陪著她。

陳文蘭帶著劉大郎和陳文竹去母親的墳前叩首辭行，在一個艷陽高照的日子坐上車出發前往成都。此時的陳文竹，不知道當初二哥離家時是什么心情，她卻是對未來充滿了期盼。

陳文竹長這么大，見到的夫妻多像父母一般，當爹的動輒就揮舞拳頭。就算別家的男人不打人，夫妻間也是平平淡淡，幾乎不太說話。

一路上劉成義對姐姐卻是關懷備至、照顧周到。姐姐本來就長得美，如今笑起來的樣子讓陳文竹覺得她更漂亮了。

陳文竹剛出發時還像只麻雀一般嘰嘰喳喳不停，見到路上來往行人還沒大柳鎮多，幾天后就失了興趣。

等走上官道往來的行商漸漸多起來，初見有行人騎馬又引得陳文竹在車里伸著脖子張望，再后來踦馬也見得多了陳文竹又蔫了。

車上陳文蘭和妹妹聊天，“家里給你單獨準備了房間，你去了也是一個人住。”

“姐夫他們家房子大嗎？我去了會不會擠？”陳文竹有些不安。

“我們沒住在一起。”

陳文竹這才知道姐姐和姐夫沒有和婆家住一起。

路上時間長了，從姐姐和姐夫的談話中陳文竹大概知道了因由。現在的母親實際上是劉成義的后娘，當時劉大郎帶著一家從瀘州到成都去投奔妻子的本家親戚。

在路上劉成義的親娘便身體不支去了，到了成都找到親戚后，在親戚幫助下落了腳，不久娶了妻子的堂妹做續弦。

為這陳文蘭還和陳文竹抱怨說：“娘還讓舅舅打聽，他告訴我這家什么都不錯，結果連對方不是親娘都沒打聽清楚。”

陳文竹說：“許是旁人也不知道。再說是不是親娘有什么不一樣嗎？又不和他們住在一起。”

陳文蘭恨鐵不成鋼地瞪她一眼說：“這能一樣嗎？公公替人管的鋪子也就算了，家中還有兩間鋪子，卻把最小的，還是賠錢的鋪子給了他，你姐夫也是啥都不說就接了。我就說他家好好的要跑到瀘州去娶親，原來是家中有個后婆婆。”

劉大郎后來又生了一雙兒女，女兒許給了成都城中的一家商戶，男方家父親病重，兩家怕守孝耽誤了孩子，便提前沖喜成婚，因此倒趕在長子前頭成了親。兒子劉成學在家閑著。

陳文蘭成婚三天后，劉大郎便給劉成義分了一間鋪子讓他二人獨自經營。不久陳文蘭提出鋪子離家太遠，想住得離鋪子近點，劉大郎便出錢在東南里福臨坊買了他們現在的院子，讓他二人搬過來居住。

從瀘州出發，沿沱江走小路過富順監，經榮州、陵井監到簡州，十多天下來陳文蘭甚是疲憊，見終于到了簡州對陳文竹說：“再有兩天就到成都了。”

彭掌柜常年行走此路，邊走邊與人交接貨物，一路多宿于鄉下人家，此時到了陽安縣讓大家停下來休息。簡單吃完飯后，劉成義拉著陳文蘭四處走走活動下筋骨。陳文竹站著看遠方群山環抱中有一峰突起，郁郁蔥蔥，彭掌柜告訴她說：“那是臥龍山，原來山上還有間普照寺，可惜后來被燒了。”