湘城的元宵夜火樹銀花不夜天，大街小巷皆被各色燈彩映得如白晝。走馬燈轉出三國典故，兔子燈馱著糖霜甜香，連青石板縫都嵌著碎金般的燈輝。

人杰一行人信步穿行其間，只揀僻靜處走馬觀花，免得驚動了百姓拘謹。

不過片刻功夫，他便見著背棍藝人肩頭孩童如仙童臨凡，扭秧歌的彩綢劃破暮色，更有踩高蹺者如巨人行街，木底敲得石板脆響。耍龍燈的鑼鼓震得檐角銅鈴亂顫，金鱗獅子翻躍時，他忍不住按刀欲試。

猜燈謎處，羅橫連破三題贏得滿堂彩，人杰雖不解其中機巧，卻也忍不住跟著拍手叫好。

最讓他駐足的，是那群巡游的大頭娃娃。

彩蝶指著那彩繪頭盔道：“這些樣式皆是歷代舉霞飛升的賢人——

遠有亞圣孟子、科圣張衡、南華真人，中有飛將軍李廣、字圣許慎、臥龍先生，近有裴旻劍圣、李太白詩仙...”說著指向隊尾一尊鳳冠頭盔：

“唯獨這位奇女子，既是千古第一才女，亦是世間首位刀修，女娘們奉她為圭臬，聲名不遜于李太白呢。”

暮色四合時，趙府膳房飄出湯圓甜香。掌勺師傅端出的青花碗里，滾著芝麻、豬肉、紅糖各色湯圓，更有紅豆綠豆沙做餡的。

平銓自修煉《血魔神功》后食量大增，兼修禪功后更添了幾分富態，笑稱這是“心寬體胖”。

他一個人就吃了十八碗湯圓。

冬香嫌湯圓燙嘴，用銀筷串起雪白的團子，小口吹著時，琥珀色的湯汁順著筷身流下，她忙將手抬高，讓汁水重新墜回湯圓褶皺里。

彩蝶看得有趣，也依樣串了幾個，看那豐沛的汁水在筷間流轉，抬高手臂時又拉成金線，如此往復玩了半晌。

“再玩便要涼了，粘牙可不好吃。”九娘不知何時行至丫環席間，用竹筷輕敲彩蝶手背。

看人倫和樂，人杰面上含著笑。可笑著笑著，心里卻不知為何冒出一些失落，一絲迷茫，和一絲莫名的悵惘。

怎會這樣？

那情緒如月下薄霧，越是夜深越是濃重，仿佛要將他整個人卷入無底深淵。

“我有什么好傷心的？”他暗自叩問，卻只覺胸腔里空落落地疼：

我究竟是誰！！！

晚膳后他破天荒未回主屋，只道要在后院獨行。

九娘等人只當他和原魏府的丫環們一樣，都在思念故親，彩蝶遠遠綴著，見他背影在廊下拖得細長。

人杰漫無目的地走著，從前庭太湖石到后院梅樹，一路賞花看月。

是的，看月。

人杰心中訝異，今晚的月亮，竟然如此明亮，完美無缺。

往日望月時那股難言的情緒陡然翻涌，今夜見著這輪玉盤，那情緒變得越發不受控制，竟似有什么封印即將破開，或是說…早已發生的往事，正逆流而來！

“明月幾時有，把酒問青天...人有悲歡離合，月有陰晴圓缺，此事古難全。”

低聲沉吟間，忽聞一陣琵琶聲自梅林深處飄來。

那樂聲如泣如訴，似寒泉滴漏，又似舊夢碎玉，每一個音符都裹著時光的霜華，將那些輝煌又滄桑的過往，從記憶枷鎖中掙離出來，朝著他撲面而來。

他下意識伸手去捉那虛幻的光影，指縫間卻只余冷月清輝。待回過神，唯有幽咽的琵琶聲在梅枝間回蕩…

循聲望去，只見梅花樹下坐定一人。那人懷抱琵琶的身影在月華下顯得單薄，指尖撥弄處，盡是肝腸寸斷的悲戚。

一曲終了，那人抬首見人杰靜立身旁，驚得跪倒在地。

“啊！少主子！”

卻是花月，此時淚痕在她頰上劃出道道銀痕。

“起來。你為何傷懷？”

人杰聽得她方才彈唱，心中那股情緒更如潮涌，若不是強行按捺，幾乎要仰天長嘯…

“奴婢想念父親了...見這月亮圓滿，便似見著他的面容...”

嗡！

話音未落，人杰額角一縷青絲忽現微光，腦海中轟然一響，下意識望向天穹——

天空依舊是那輪圓月，但那圓月之中，竟凝著一道半身虛影。

那女子美得驚心動魄，螓首蛾眉，齒如瓠犀，頸項如蝤蠐般瑩潤，烏發似銜著霜雪，周身不見半分瑕疵，與凡塵女子截然不同。

她是誰？

為何她生著與蘇丞丞一般的狐耳？

我為什么會想起她？

為何見著她...心會這般刺痛！

“海上生明月，天涯共此時。”月光中的身影，溫柔地注視著他，像是在和他說話：

“不堪盈手贈，還寢夢佳期。”

淚水終于決堤。他分明在思念著什么，卻不知思念的究竟是誰。

梅樹下，人杰立在月光織成的紗幔里，肩頭微微聳動，淚水順著下頜滴在石板上，碎成點點銀花。

這夜月中女子的異象，人杰未告訴任何人。他猜這定與仙界有關。

而遠處的彩蝶和近前的花月，只當少主子是觸景傷情，想念自己的父親了。

……

這一日乃趙府大日子，人杰即將正式入讀天道書院。

寅時三刻的梆子聲方落，趙府上下便已燈火通明。家丁們扛著撒了夜露的竹帚清掃庭院，丫鬟們捧著浸了桂花露的錦帕擦拭廊柱，連檐角銅鈴都被擦得锃亮，在晨霧中映著微光。

祈年身上披著黑鐵靈熊寶鞍，鞍橋處嵌著明珠。

這巨獸清晨一口氣吞了五頭慢火熬制六個時辰的犍牛，湯汁里兌了它偏愛的花椒與蜜漬陳皮。

它心情很好，那些家丁刷毛的技術很不賴，此時樂得哼哼兩聲，忽而就著青石板打了個滾。

要不是這些家丁們反應快，恐怕就要出人命了。

人杰用過早膳步出垂花門時，趙府仆役已齊齊列作兩班。二十余名精壯家丁身著玄色勁裝，腰間佩著五鬼幫的虎頭牌，體型如山的祈年正伏在階前，喉間發出低沉的呼嚕聲。

街坊鄰里隔著半條街探頭探腦，竊竊私語聲混著晨霧飄來。

早有五鬼幫眾持著水火棍沿街巡邏，竹板敲得石板脆響：

“趙公子每日出入書院，需清凈道路，諸位莫要圍觀生事！”

九娘伸手拂過人杰衣襟上的褶皺，指尖微涼：

“人杰，無論外界何等風光，入了學堂便要守學子本分。行拜師禮時需謹記，開蒙夫子便是你的第二尊長，他教的不只是經義，更是‘修身齊家平天下’的道理。

這才是你父親送你入書院的本意！

萬一開蒙夫子品行不端，為人不正，切勿莽撞，可將此事報與書院‘老夫子’定奪。

姨娘已為你報了童生班，小黑雖為書童，卻需銓兒在旁鎮著，便不與你同行了。好在彩蝶班級與你相隔不遠，遇事可差她去辦。

記住了，書院乃供奉創世至尊的圣地，萬萬不可在院內動手。

你如今身份不同，遇事不必親為，需給身邊人歷練的機會。”九娘望著他，眼中似有星光閃爍：

“彩蝶如今也有大神通了，莫再只當她是丫鬟。

玉不琢不成器，若有棘手事，盡可讓彩蝶、銓兒與小黑去辦，莫要總像老母雞護崽般護著。你父親當年教導師兄們時，可是下過狠心，沒少讓他們見血！

你若手癢，可讓銓兒找吳長老借天墟一用，在里面和祈年練。也就祈年皮厚，別人可沒法與你交手。”

“年！”祈年忽的甩頭，寶鞍上的銅鈴嘩啦啦作響。

“我會讓吳香主給你引路，陪你上下學，你萬一真見著哪家姑娘合心意，回府再與姨娘說。”

“是，姨娘，那我們走了。”人杰應著，與彩蝶并肩躍上祈年背脊。

此番不再似往日般摟抱，只隔著半尺距離端坐，彩蝶在前攥著韁繩，他在后扶著鞍橋。

“轟隆隆”一聲，祈年踏碎晨霜而起。吳香主身著繡著“趙”字的家丁服，手持描金引路牌走在前方，五鬼幫眾分列兩側，腰間兵刃在晨光中閃著寒芒。

湘城天道書院位于東區，尋常學子從第六橫街走去需半個時辰，祈年卻只需一炷香功夫。

“快快快！趙公子起程了。”

今日頭遭出行，五鬼幫上下不敢懈怠，田幫主早有令下，“路上若有差池，提頭來見！”

是以幫眾們已拿下十多個欲上前求助或投奔的“狂徒”，更頭疼的是那些聞訊而來的懷春少女。

天未亮時，便有未出閣的女子從鄰街趕來，躲在槐樹蔭下啃著家中帶來的胡麻餅。

有的懷揣著繡邊橫幅，上面寫著“趙人杰”三字；有的本是書院女弟子，特意繞路等在此處，絹帕上的墨痕尚未干透，寫著昨夜苦思的情詩。

大唐民風開放，這般坦率示愛非但不會被譏誚，若能吟得一首好詩流傳，既能博得名聲，亦可得書院獎賞。

晨光漫過青石板時，那些絹帕上的情詩正似春日花瓣般隨風飄散。遠處書院的晨鐘恰在此時響起，驚起檐下春燕銜著露珠飛去，而祈年踏碎光影的腳步聲，敲出了新學日的第一串平仄。