說到蛇，在鄉間還是挺易見，有時甚至會鉆進屋里來，已記不得是多少次看到蛇從村民屋里被提溜出去了。老實孩子記得有一次見到一條墨蛇，全身黑糊糊一片，壯了膽子，伸出一根手指摸了一下，覺得冰涼冰涼的，蛇一動就嚇得他飛也似的縮了手。然而，鄉間的孩子總是好奇的，不管多么的懼怕，都要去窺探。
與蛇的記憶還是挺早的，有一次他和胖孩子正在一棵樹下玩耍著，不知怎的從樹上掉下一個東西，只有中指粗細，似乎挺長的。那大概是初見蛇吧，二人竟失了主見，胖孩子認為是黃鱔，老實孩子則認為是蛇。二人爭了許久，最終老實孩子的“黃鱔不能上樹”說服了胖孩子的“蛇不能那么細小”。那蛇竟然沒跑，似乎在等待二人最終的結論，可是結論一出來就是它遭殃的時候。胖孩子膽子似乎比身子更壯實，一把就將蛇提了起來，蛇一仰頭，胖子就提著蛇尾巴抖幾抖，無師自通的用上了治蛇絕招。然而孩子終究不太熟練，在蛇幾次企圖回頭的情況下失了耐心，索性拽著蛇尾巴掄起圈來。胖子玩夠了就將蛇交給老實孩子，這蛇大概已經交待在胖子手上了。老實孩子還在發愣，蛇就拼了命地向他游來，竟還有力氣！老實孩子倒不十分慌亂，抄起準備好的細藤條就甩打了過去，這蛇便真正的交待了。老實孩子心里不安，迷信的村婆子便叫他和胖孩子埋蛇并且炒米吃，大概是不懂，終究沒那么做，也為二人不信邪墊下了基礎。
鄉村的孩子是閑不住的，除了家里少量的活計外，還經常去“自謀生計”。常見的就是集蟬蛻，夏日里總有不怕曬的孩子頂日頭去搜尋，因而鄉村孩子往往十分黝黑。另外就是挖“麻芋仔”，這是最有成就感的活計，看著翻開的土壤下一粒一粒的收獲，提著袋里越來越沉的喜悅，自己仿佛成了最富有的人。當然不止這些，像什么挖草藥，曬薄荷也是有的。
最受歡迎的卻還是收集杏仁。村里有兩顆老杏樹，經常成為孩子們集結的地方。杏兒一熟便有孩子早起了，如果刮了一夜風，或是下了幾個鐘頭的雨，孩子往往會起得更早，卻時常發現有比自己更早的人，于是便競爭開來。“早起的孩子有杏撿”，他們得到了一個近似真理的經驗。等到杏兒差不多沒了，孩子們就歇了，每天就拿著杏籽玩類似賭博的游戲。游戲有很多種，最受歡迎的還是“彈老蔣”。七棵籽擺成一個“土”字，肩二頂一，頂上那個稱為“老蔣”，定好彈的距離便可游戲了。彈中肩上的，莊家陪一顆；中間的，陪兩顆；若是中了老蔣，便可選成為莊家，或是陪七顆，大抵都是莊家贏的。
一天午后，老實孩子和胖子等幾人正在玩彈老蔣，無意間瞥見了兩個背著笆籠的陌生人，身后還尾隨著村上的兩只吠叫的黃狗。一好奇，幾人打著驅狗的旗號迎了上去。問了幾句，弄明白了二人是捕蛇的人后便希望看看籠里的家伙。二人大概是覺得小孩子逗一逗也未嘗不可，于是便捉了一條出來，孩子們頓時呆了，那蛇很大，就算與蛇打過照面的胖子也有了怯意。漢子傳授了一些捕蛇要領，當胖子聽到“提蛇拿尾，蛇動抖尾”時，猛然想起與老實孩子的經歷，得意的拍了拍他，飄了一個傲然的眼色，然而聽到“打蛇打七寸才是王道”時，似乎想起了什么，避開了老實孩子回敬的目光。
待到捕蛇人走后，在胖子的鼓動下，四人決定去尋蛇，甚至帶上了小女孩。考慮到捕蛇人手頭有鐵制的長鉤，幾人便隨手選了幾根粗壯的棍子。一行四人，朝著村外的野徑蹦跳而去。
走了許久，出了村子，來到了山腳下。幾人都不知道蛇在何處能尋到，于是亂轉悠起來。以胖子的說法，樹上有蛇，而老實孩子卻認為那是不太可能的，高瘦個兒主張尋洞，似乎更靠譜一些。于是老實孩子拉上小女孩隨著胖瘦二人尋洞去了。
正走著，也沒料想竟從路邊草叢里鉆出一條烏梢蛇來，一頭便扎進了沙渠里。四人嚇了一跳，半晌才回過神來，小女孩早就躲在了老實孩子身后。三個男孩繼而便是一陣興奮，朝著沙渠就奔了過去。大概烏梢蛇有所察覺，竄出水面，窸窸窣窣的又朝草叢鉆去。三人豈肯放過呢，老實孩子撇下小女孩，隨著胖瘦二人便攆了上去。三人也沒想通，那沒腳的蛇怎比有腳的人還快幾分，一瞬間就不見了，胖子不甘心的用“一定是鉆洞了”來自我安慰，高瘦個兒也用“那蛇一定躲起來了”掩飾沒跑過蛇的尷尬，只有老實孩子沒說什么，回去找小女孩了。
四人又聚在了一起，這回有了經驗，更是信心滿滿，并且相信今天一定能抓到蛇。不時，四人便來到一個用麥稈打的草垛旁，草垛旁邊是一個糞坑。雖說是糞坑，卻大多是雨水，村民要灌溉了，便挑幾桶真貨混在里面。如今還算好，只浮了幾片腐爛的菜葉，也不甚臭。胖子眼前一亮，拉上高瘦個兒和老實孩子一個勁的用棍子捅麥垛，似乎一定有蛇在里面。也不知怎的，大概是主觀主義作怪，三人硬是捅了大半天，蛇是沒出來，當然也是一分辛苦一分回報，在收工時竄了一只老鼠出來，三人似乎想起了什么，都眼睜睜的看它跑掉了，當然追是肯定追不上的。一旁看熱鬧的小女孩被嚇了一跳，待明白是怎么回事是，不經意的笑了，仿如花開。
然而當停下來后，幾人吃了一驚，麥垛都給捅散了，有一些還掉進了糞坑里。這下可不得了了，這可是神婆子家的，說不得就會被“施法”了。胖子和老實孩子有了上次的經驗也不是很懼怕，拉起另外兩人，看看四周沒別人，便躡手躡腳的逃開了。
四人跑得離那個地兒遠遠的了，方才停下來歇歇氣，都在抱怨今天運氣不佳。歇息了大概一盞茶的功夫，便又閑不住了，畢竟任務還沒完成。正在猶豫是不是另外找個地方繼續，小女孩尖叫了起來，指了指地下，原來是一根蜈蚣。也算大的了，有拇指粗細，三人看著那交替翻動的細黃小腳，竟不敢上前，隱約間心頭有了懼意，沒想到比見了蛇還膽怯，于是帶上小女孩遠遠地避開了。
幾人吐了吐口水，只當是除去晦氣。來到一個草坪上，本以為蛇是捉不了了，而且也少了一些興致，卻無意間看到了更為震驚的一幕。只見那草坪上，一大一小兩蛇纏在一起，仔細一看，小蛇竟在吞噬大蛇！胖子一陣高興，說這是“蛇吞象”，很難見到的，除非運氣好到了極點。高瘦個兒一聽就明顯的不信，今天的運氣怕是不會算好吧。老實孩子定了定神，還是覺得老人說看到兩蛇纏繞蛇不吉之相靠譜一點，他如果知道孫叔敖的故事，怕早就嚇呆了，遑論觀看下去。小女孩或許出于好奇，竟沒閉上眼來。胖子接著吹噓，說如果將兩個重合的蛇頭斬下曬干，打牌時對好方位便會牌運恒通，一直贏錢。其他三人倒也不信，便慫恿胖子去砍蛇頭，胖子或許也是只知道吹噓，一動真格的就以沒刀推脫。
那小蛇先從頭部吃起，一下一下的往肚里吸取，吞一大截又吐一小截，好不容易將那大蛇整個吞下。三人都笑胖子問那蛇頭怎么沒重合，正起勁，眼前的景象卻又是驚呆了四人，那小蛇竟是將那大蛇緩緩的吐了出來。四人都屏了呼吸，那小蛇這回卻是從蛇尾吃起來，速度也明顯快了許多，不一會便吞完了，令胖子揚眉吐氣的是，那蛇頭終究還是重合了，但他也沒膽子去砍下來。那蛇伏在草坪上，一動不動了，應該是吃飽了撐住了，四人也沒多想，打算再看一會，等到日頭陰了便回家去。
那小蛇卻是足足大了好幾圈，圓圓滾滾的，動彈不得，似乎被太陽曬得受不了了，才極其緩慢的移了移位置，藏到草叢里去了。四人也沒太在意，圍坐在一起嬉笑開了。胖子便不太利索的重復昨晚家人給他講的故事來，大多是什么狼來了，或是小紅帽之類的，對于其他三人來說確實是沒多少吸引力，于是高瘦個兒歪在那睡迷糊了，老實孩子和小女孩便玩起了猜中指的游戲來。胖子大概也覺得無趣，便索性不講了，又去看了看草叢里的蛇，瞥了一眼便回坐在老實孩子身邊，一同玩起猜中指的游戲來。高瘦個兒竟是打起鼾來。
大概過了一兩個鐘頭吧，反正高瘦個兒醒了，老實孩子，胖孩子，小女孩也玩乏了，便決定起身回去。再看看日頭，已經下山了，隱隱的還有一絲光輝透過云彩，典型的鄉村暮色。四人走過草坪，不約而同的朝草叢望了望，希望能發現什么，終究還是一無所獲。四人手中的棍子連帶著四人的身影，被陽婆子的余輝拖得老長老長。明天，天氣或許更好。