“大哥，看我帶回了什么好東西，今天中午我們就吃這個。”楊可棟剛回府，正撞見剛練完劍的楊朝棟，于是興奮地喊道。

“這么大了，有時候還和小孩子似的。”楊朝棟和煦地笑笑，不以為意。

午飯時間很快到了，按楊可棟要求，餐桌正中有一盤特別的菜。

“這，是什么？”楊應龍不認識豬蹄凍，以筷子指著問道。

“這是用豬蹄熬制后冷的凍，和阿膠原理上有些類似，這是一道北方菜，我在遼東時學的。”楊可棟滿嘴跑火車，這其實是他前世一個冬天在濟南游玩時了解到的。

“嗯，還可以，挺結實。”楊應龍夾了一塊，嘗了嘗。

“對了，看時日，你娘和你妹快回來了，前幾天我傳信讓她坐船回來，湖廣各處都有商站，也好照應。

我本打算讓你倆其中一人去武昌府迎接，也順便看看生意，接胡管家回來過年，你們兄弟誰去？”

原來，楊應龍正妻，楊朝棟楊可棟的生母春天便帶著還沒成年的孩子回了娘家，播州楊家世代與龍虎山張家通婚，楊可棟生母張夫人是當代張天師胞妹，由于路途遙遠，一去一回光路途便是數月，因此在那里小住了大半年。

“我去。”“我去。”兄弟二人都爭先恐后。

“年關政事繁忙，大哥還要輔助父親處理政務，而紡織廠什么的事情少，正好我也想去武昌看看生意，還是我去吧。”楊可棟又繼續補充道。

“好，那可棟你去。”想了想，還是楊可棟去比較合適，再者他也數年未見其母了，于是楊應龍便答應道。

“爹，何時動身？”楊可棟撓撓頭。

“其實也不急，你娘說年前肯定能回來，鷹潭距離武昌水路又不遠，我估計過幾天就到了，不過你過個幾天再走也不遲，多帶些兵勇，以防不測。”

“爹，三天后有年前最大的一次貨運船隊出發，這次是為沿線各商鋪準備年前的貨物，我就押著船出發吧。至于危險爹不必擔心，水匪不敢胡來，所有弟兄都帶著家伙呢。”楊可棟答道。

“還有，你這次去武昌再幫爹捎些東西回來，大概在臘月中旬，有批貨從遼東送來，應該就幾個箱子。”

“遼東？幾個箱子？什么東西啊？”楊可棟有些詫異。

“大概是些土特產吧，你劉世叔送的，我給他傳信送到武昌就行了。”楊應龍并未詳細回答，只是笑笑。

“爹爹放心。”楊可棟應了下來。

“那就先祝你一路順風了。”楊應龍哈哈大笑，端起了酒杯。

三天后，烏江碼頭。

臘月的烏江上泛著淡淡薄霧，三十五艘20萬斤大船已升起風帆，在江面一字排開，楊可棟登上最后一艘，船隊隨即起航。

而稍早時，芙蓉江碼頭上，也有六十艘10萬斤貨船拔錨起航，按計劃，今日午時兩只船隊便能匯合。

這次的六十五萬匹棉布，是近一個月來各處織布局加班加點生產出來攢下的，這批貨是為湖廣各地年前銷售所備。

船隊順江而下，近百艘船，綿延余十里，每一艘船上都掛著碩大的“播”字大旗，在江風吹拂下獵獵作響。

當走過城鎮時，一個個身披播州制式盔甲的水手手持兵器站在甲板上，號角轟鳴，耀武揚威。

一路上，沿途百姓看到無不議論紛紛，更有老人直言：“自南宋后，長江上再無此等船隊。”

至于水匪，遠遠望見船上旗幟，便心驚膽寒，匆忙逃避，畢竟之前不是沒有不開眼的水匪，結果舉寨被滅，無一活口。

楊可棟此番極為招搖，甚至可以說有些囂張跋扈，沿途州府有些官員盡管恨的牙根癢癢，但絲毫沒有辦法，甚至嚇得連稅都不敢收。

在稅收這方面，不得不說楊可棟做的不太地道。按明朝慣例，三十稅一，雖然稅率不高，但長期交稅對播州是一筆不小損失。第一次出航時，在川東四處，均有稅官想要收稅，但話剛出口，便被明晃晃的腰刀嚇得咽了回去，帶隊軍官直接以刀斫桌板，大呼：“我蠻夷也！”稅官看到鋼刀，隨即便明白稅收是朝廷的，小命卻是自己的。隨后播州商船通行川東均不納稅，而湖廣呢，兩省的布政使衙門早被買通了。

這次出航，很大程度上是炫耀武力，因此每道一處卸貨時，其余船只均減速慢行，卸貨船只任務完成后并未返航，而是直接跟上。

行至三峽，江水漸急，兩岸高猿長嘯，格外凄涼，忍者略微眩暈的不適，楊可棟一直坐在甲板上，欣賞兩岸風光。

在前世，去一趟三峽可是要花不少錢，尤其是對一個沒收入的大學生來說，現在不但沒花一分一厘，還能看到沒有開發，原汁原味的三峽，“著實血賺啊”楊可棟嘆道。

冬日三峽雖不比春天生機盎然，也比不上秋天的絢爛多彩，卻多了一分肅殺之氣，正如北魏酈道元所說：“絕巘多生怪柏，懸泉瀑布，飛漱其間，清榮峻茂，良多趣味。”

“吳江，問問船上有誰會石刻。”看到沿途石壁不斷閃過前人題字，楊可棟也躍躍欲試。

“回大人，這個，真的沒有。”不一會，吳江跑回來說道，“不過會抓猴子的倒有幾個，兩岸這么多猴子，大人要抓幾只玩嗎？”

“抓個屁，繼續走。”

過了三峽，便是宜昌；過了宜昌，便是岳陽；過了岳陽，便是武昌。

偌大的船隊終于在岳陽分開了，三十艘船調轉方向，沿湘江南下，直奔衡陽；剩余船隊不變方向，直赴武昌。

浩浩蕩蕩的船隊剛進碼頭，便有人飛馬報向城中，不一會，胡萬領著一眾伙計便來到碼頭迎接。

“老胡，我來了，這些日子辛苦你了。”楊可棟下船，握著胡管家雙手，激動地說。

“二公子這是哪里話，為主子作事本就是應該的。老夫人昨晚到的，現在在鋪里休息，要不二公子先隨我回去？卸貨的事吩咐下去就行了。”

“母親來了？這么快？妹妹也來了？”楊可棟微微有點驚訝。

“都到了，小姐也在鋪子后院里。”

“好，那我們先進城。”