這一年，長安無事，雖因?yàn)橛懛ネ醭凶谑。⑼鬁p，但總算沒有再發(fā)生叛亂。而南平郡王府時近年關(guān)，卻不平靜。

高崇文入冬后身體便不再硬朗，在邠州行營一病不起，經(jīng)過診治后由車馬轉(zhuǎn)回長安。

皇帝請了御醫(yī)前來診治，均言郡王爺常年征戰(zhàn)，傷病不斷，因著是練武之人，意志力與身體本就比旁人好些，偶有小病不易察覺，現(xiàn)已耗損過多，恐是不能痊愈。

這話一出，驚煞眾人。

高家頓時都處于忙碌狀態(tài)中，前幾日，來探病的絡(luò)繹不絕，光是應(yīng)酬這些人就耗費(fèi)了不少人。幾天過后，郡王府以養(yǎng)病為由閉門謝客。頓時清凈下來。

高家三個兒子輪流休假，在家照料父親。高承禹在邠州行營留了數(shù)日，幫父親料理邠州未結(jié)軍務(wù)。他本在邠州不過一不太顯眼的將軍，但自高崇文病重后，便不斷有風(fēng)聲，說子承父業(yè)，日后必接替父位。這聽起啦頗有些滑稽，本來這行營任命便是皇帝說了算，好像高家與那造反的節(jié)度使一樣自命留后一般。

高承禹這陣子在行營格外謹(jǐn)慎，也只不過按照父親意思，將一些處置一半的事務(wù)收尾，其余軍中事務(wù)均由軍中要職商議，凡是超出他職責(zé)之外的，高承禹一概不參與，避免卷入是非之中。

這幾日高崇文病癥看著好一些，便上書給皇帝，請辭邠州行營節(jié)度使一職，以期皇帝盡快覓得賢能接替邠州軍務(wù)。皇帝念其忠厚，未準(zhǔn)其請，著人暫代邠州事務(wù)，高承禹也借此機(jī)會安心留在家中照料父親。

高承禹比計劃早回來兩日，并未讓人通知家里。一回府，便見霍清坐在廊下靠著欄桿正在繡什么，繡的極為困倦，呵欠連天。

高承禹哈了哈手，這已經(jīng)是十一月，室外不能久待。他趕忙將自己手臂上搭著的大氅披在霍清身上。

霍清這才發(fā)現(xiàn)他，驚喜地問：“不是后日嗎，怎的今日就回來了？”

高承禹握住她發(fā)涼的手說：“事情都處理完了，我急著回來，便沒通知你。”又說：“這么冷的天，怎么在外面坐著，不怕凍病了。”

霍清有些無奈道：“屋里太暖和，剛繡一會兒就犯困，我只好挪出來了。”

高承禹這才注意到她手上的東西，他拿起一看，是個黑色的棉披風(fēng)，他嘩啦一抖，在自己身上一披說：“不錯，這是給我的？”

霍清急忙喊：“別鬧，還有針呢。”

高承禹小心翼翼將衣服折起，將針捏住，說：“讓別人繡去吧，這么冷的天，快進(jìn)屋去。”說完將披風(fēng)放在廊下的座椅上，將霍清推進(jìn)了屋，一邊說著：“以后這些事情讓婢子們做就是了。”

瑞雨上前，接了高承禹脫下的大氅，阿湘端上兩杯熱氣騰騰的茶。

霍清問：“父親那里你去過了嗎？”

高承禹點(diǎn)頭：“嗯，去過了。這兩日看似好一些，今日大夫說要調(diào)理得當(dāng)，會越來越好，往后我不用再去行營了。”

霍清忙問：“陛下給你指派了新差事？”

高承禹搖頭：“還沒有，但我已上書申請調(diào)離邠州。”

霍清點(diǎn)頭道：“也好，父親初病時，家中來過不少人，隱隱也傳出許多話來，于是母親便讓閉門，怕惹出什么事來。”

高承禹也有些憂心道：“母親的考量是對的，我也避嫌吧，免得有心之人做了文章去。”

霍清又想起一事，笑起來：“前幾日錢侍郎家的孫夫人來，說了許多不大合時宜的話，被二嫂嫂幾句玩笑話說得坐也坐不住，匆匆喝完茶便告辭了。”

高承禹聽聞也笑起來：“二嫂嫂是個厲害人，卻又不像二哥那般耿介，二哥也不是她對手。”

霍清捂嘴笑：“你光說二嫂嫂厲害，我倒瞧著幾位嫂嫂都不簡單。”

高承禹在她額頭一敲說：“母親想得個溫柔媳婦的愿望始終沒實(shí)現(xiàn)。”

霍清在他腰間掐了一把說：“這是笑我呢？”

高承禹也不躲，抓住她的手，說：“罪證都叫我逮住了，你可還有辯駁？”

不過霍清仔細(xì)想了想高家的這些女眷們，也是能理解曹夫人的苦心，這些媳婦們沒一個溫順的，但好在人都通透，反而十分好相處，也給家里增添了些熱鬧勁兒，難道將門的女眷都是如此風(fēng)格？

正笑鬧間，聽外面人來報：“四娘子回來了，請三夫人前去敘話。”這位小娘子正是高家最小的女兒，高瀠，前些年已嫁了出去，近來因?yàn)楦叱缥纳。艔南逯葳s回長安。

高承禹一聽，便問：“是瀠兒一個人回來的，還是同秦明府一起？”

外面的仆從應(yīng)聲答：“秦明府也回來了，先前一道去看望過郡王爺，此時都在在桂月廳聚著呢，二郎君也在。”

高承禹對霍清說：“替我換身衣服，去見見秦品由。”

霍清是認(rèn)識高家這位小女兒的，比高承禹還要小七八歲，上有三個哥哥，也是極為受寵的，從小被寵愛，驕而不奢，一點(diǎn)也沒有跋扈勁，恐是和高家的家教和氛圍有關(guān)。高家的子女們由于受父親影響，對子女的家教較為嚴(yán)厲，幾年前經(jīng)段文昌牽線，將女兒嫁給了新中榜的進(jìn)士。秦品由名秦維，為人老實(shí)持重，不是大戶人家，父親不過蜀中一地學(xué)官。但段文昌一眼便看上秦維，說日后可堪大用。那時霍清與高承禹并沒有過來往來，只是高瀠曾問過她蜀地和江南的一些見聞，算起來也就見過兩面。

霍清找出一身玉色的長袍幫他穿好，自己也換了件鵝黃的寬袖大衣和煙色長裙。

“泉兒最近怎么不見來家里？”高承禹問。

“哦，最近讀書呢，常往老師家跑。”霍清將頭發(fā)重新攏了攏。

“泉兒也快二十了，明年便是冠禮，若是有緒之提點(diǎn)，努力幾年興許也能考取個功名。”高承禹說。

“老師近來也忙得很，況且以泉兒的水平，幾年怕是難，先考了明經(jīng)再說。”霍清拿了個簡單的簪花別在發(fā)髻上，這才收拾妥當(dāng)。

高承禹從鏡子中看了半天問：“你這眉毛是怎么回事？”

霍清照了照鏡子問：“這是時下最流行的樣式，不好嗎？”

高承禹搖搖頭，十分不理解地說：“還是平時的好看些，這個太短了些，重了些。”

霍清瞪了他一眼，原來他也會注意到這些，她以為描成什么樣他看著都一樣：“平時的太淡了。”

高承禹拿起桌上的絹布，便要動手去擦，被霍清捉住手：“你別動，我自己來。”她突然想起那些為女子畫眉的詩句，不覺就笑了，這若是男子幫女子畫了眉，怕是也無法出門見人了。