人群一下子又沸騰起來，一向聽說本村縣令溫和得很，辦事也很妥當，今日見得，果然是個明辨是非的人。

“縣令？你說是就是？怕不是你說出來嚇唬我？”

男子雖然還在嘴硬，眼神里已經有些不可置信了。

“信不信由你，但我說過的話，說到做到。”

季越同面不改色地看著面前這男子，背挺如松，雖是清瘦，這氣勢上卻不落半分。

男子的眼神一下子就慌張起來，忙忙撥開人群，灰頭土臉地跑了。

“縣令大人英明！”

不知是誰起了這一句，周圍都說了起來，那青，樓女子也俯下身謝。

“若是他日后再刁難你，你就來縣令府找我便是?！奔驹酵銎鹉桥樱诘?。

女子眼里淚還沒干，聲音顫抖地應下。

這下這場鬧劇才算是結束了，人群也四散而去，又仿佛無事發生一般，各自忙開了來。

季越同想到沈舟已經在房里待了許久了，有些急匆匆地上樓。

開門卻發現沈舟一個人悠然地喝著茶，露出來的脖頸雪白如玉，蔥蔥玉指端著茶杯，明明是一副愜意的樣子，眼神里卻透著些寂寞之色。

“讓沈小姐久等了。”季越同又變成了一句話磕磕巴巴的呆書生樣子。

“你方才不是說話挺順溜的嗎？怎的一見到我就結巴了？”

沈舟想起剛才季越同在樓下強硬的樣子，頓時覺得有些判若兩人。

“方才……那是流，氓，你又不是……”季越同的聲音竟有幾絲委屈。

真是經不起撩，撥啊。

“你說這世道，把強搶民女都能說的那般強詞奪理，明知那女子懷有身孕還硬要為難，這人之本性怕是不好揣測了。”

季越同心中一緊，再看向沈舟。

“走吧，在這茶館也待了不久時間了，想必我的侍女已經吩咐馬車等在店外了，季大人，有機會再見?！?

說完便頭也不回地推門而出，連個多余的神色也沒有。

季越同卻仍是愣在沈舟方才的失望中，那瞬間的心猝讓他此時也有些后怕。

季越同的眼神堅毅，嘴唇微抿，打開的窗戶有些風進來，吹得衣袂飛揚，心中有些事更加明朗了些。

這閑日子總是過得快，這轉眼樹葉都落得差不多了。

“小姐，這秋老虎猛得很，可莫要再受了寒氣，不然夫人該又要擔心了。”

小竹嘴上嘟囔著，轉身便拿著毯子給沈舟蓋上。

“你可別動不動就拿我娘壓我，我可不吃這套。”

沈舟覺得這丫頭是越來越精明了。

“我可不都是為了小姐你好嘛，你喜在院子里看書的習慣真是不好。”小竹嘟囔著。

“這院子空氣好?！鄙蛑蹧]太注意隨口一說。

小竹一頓，這些日子怎么小姐老是說些奇奇怪怪的詞語。

“空氣是何物？”

沈舟一驚，不過仍是故作鎮定地答道：“我是說通風，這屋里太悶了，我喜歡吹著風?！?

小竹雖覺得自己沒聽錯，不過小姐說什么便是什么吧，自己也不該多問。

正溫著書，卻聽見那前廳里有些吵鬧的聲音。

“前廳發生什么事了？怎的這般吵鬧？”沈舟手上翻著書頁，眉頭皺著問。

“還不是前些日子小姐你受欺負了，夫人放話說不再管村子里的事兒了，這些日子不是秋收嘛，那些個潑皮戶又來找上門來了?！毙≈癫豢斓亟忉尩馈?

沈舟面上還翻著書，心里卻是覺著可笑。

這人哪，總是遇到膈應自己的事才想著求爹爹告奶奶，凡事不關自己時那高高掛起的樣子真是絕了。

這秋意再寒，也寒不過人心哪。

“走吧，隨我去前廳一趟。”

沈舟起身，那眸子里方才的溫和已然消失不見，反倒是被精明填滿了。

“沈夫人，今年幾乎顆粒無數，俺們是真的交不起那稅了，求求你去跟官府說一聲，免了俺們今年的稅務吧……”

來人是一位老夫和其子，跪在地上遲遲不肯起身，愣是不停地朝沈安惠磕著頭，像是要把那頭磕破了才肯罷休。

“我那日放了話說不管就是真的不管了，你今日如何求我都不好使。”

沈安惠的臉上帶著煩意，不停地用手揉著眉心，眼睛閉上，懶得搭理這些個無賴。

這段日子總是有村民找上門來，又是磕頭又是求情的，弄得好些日子不得安生。

“沈夫人，你在俺們牛家村在待了這么多年，看在以前的一點情分上，就幫幫我們吧?！?

那老夫仍是不肯起身，那喉嚨里仿佛還卡了痰，讓人怕他一口氣沒吊上來就歸西了，著實讓人不舒服。

“怎的，我沈家大院是街上鋪子嗎？由得你們三天兩頭往這兒跑？”

沈舟從側門閑庭信步地走出來，那聲音中不知為何竟有了幾絲威嚴。

“沈小姐！你幫俺們勸勸沈夫人，這稅俺們實在交不起了……”

那老夫見沈舟走出來卻像是見了救星，一臉希冀地望著她。

“我憑什么幫你們？”沈舟坐在堂前，“憑你們那日見死不救？”

怕沈安惠軟了心，沈舟不經意間提醒道。

那老頭見這沈小姐更是沒個商量的余地，便作勢要一頭撞在屋內的柱子上。

“來人，攔著他！”

沈安惠聲音一出，侍衛們一擁而上將二人制服。

“求情不成，改成要挾了？”沈舟向來看不起賤命之人，“你以為你的命值幾個錢，就憑這就想賴上我們沈家？”

那老夫情緒激動，眼珠子都像是快要瞪出來，那小伙見自己爹竟然尋了死，情緒也跟著失了控。

“你們沈家就是欺人太甚！一個二個都如同蛇蝎心腸，當初要不是俺們牛家村收留你們，你們現在不知還在哪兒受人白眼！”

沈舟聽著這話卻諷刺地笑了聲，抬手撐著自己的頭，抬眸那眼里全是寒意，“來，繼續，我倒要聽聽你還能說出什么。”

男子像是被沈舟的眼神嚇到，一下子支支吾吾地也說不出個所以然。

呵，不過也是個慫貨罷了。

“怎的，不說了？”沈舟這才放下手，低頭直視那小伙的眼睛，“我沈家要權有權，說錢也有那么些，這年頭還會沒人要了不成？”

“你還說我沈家欺你，那前幾年的稅物都是喂了狗不成？明明是你們先不仁，這下反倒來指責我們無情無義了？”

沈舟的聲音擲地有聲，像是蓄足了力從肺腑里蹦出來的，根本都不給對方反駁的機會。

沈安惠覺著自家女兒不知從何開始變得同以前不大一樣了，不過也說不清什么，也就是疑慮一閃而過便讓其消失了。

那兩人對懟的啞口無言，只得埋著頭，也沒了剛才的囂張氣焰。

沈安惠見女兒已經說到這份上了，便開口到：“送客！”

父子二人也沒有反抗，任由著侍衛把自己請出了門外。

“娘，今日里這樣來鬧事的也是有很多？”

沈舟瞧著沈安惠那終于送走瘟神的模樣，估摸著這事兒也不是一次兩次了。

“近些日來總是有人上門來胡鬧，弄得咱家雞犬不寧的，真是煩人得緊。”沈安惠想起那些賴皮事又有些頭疼了。

“這樣下去也不是辦法，這勞神勞力的，也是受罪?！?

沈舟心下里已有了些主意，以前經商的經驗這時候也許可以拿出來用用。

“舟兒，你怕不是想幫他們？這可不行，這些個村民慣不得，指不定哪天又來反咬我們一口?！?

沈安惠想起之前張大娘子和王大娘子干的事，氣就不打一處來。

沈舟給沈安惠又斟了些茶，眼角閃過一瞬狡黠，“娘，我可不是什么大善人，以德報怨這種事我可做不來?！?

“那你可是有什么法子？”

沈舟見其已經應了七八分，這才說道：“娘，你看，咱沈家也不缺錢，他們既然鬧著說交不上稅，那咱們就把那地買下來，以后交稅就不關他們的事兒了?！?

沈家錢倒是真不缺，買點地也不在話下，只是要那些刁民答應怕是難。

“那他們沒了地，往哪里討生活？”

現下這世道，沒了田就差不多等于活不下去了，怎么能教人把地交出來。

“這些個人，大多數鼠目寸光，見錢眼開，咱拿錢買，怕不是難事……若是想種田，就來咱當工人，咱給他們發工錢，還不用交稅，不是好事一樁？”

沈安惠倒是覺得這個法子可行，不過這樣自家不就做的虧本生意？

“咱地上產的糧食再拿出去賣，鐵定是穩賺不賠的買賣。”

不是說這些日子收成不好嗎？

糧食緊缺，就算提些價賣出去，自然也是有人要的。

“怪不得舟兒今日來總是看書，果真是聰慧了些?！鄙虬不菹残斡谏?。

不，是落水的緣故，跟書可沒關系。

心里的想法落了實，沈舟也隨著笑。

這牛家村，我就不信沒法子治了。