馬上要迎來經濟法的第二次大考，靈筠緊張不已，第一次的成績并不理想，如果第二次還是考不好，這門課肯定是拿不到A級。今天，經濟法教授Barbara突然宣布，第二次考試為25道選擇題，加三道論述大題，考試時間一個小時。教室里一片嘩然，美國學生都覺得時間是相當緊張了，而讓中國留學生在如此短的時間內作答，更是天方夜譚。然而，老師立下的規矩，又豈能改變？

課后，中國留學生們聚在一起吐槽這個變態的決定，一個消息靈通的同學王磊說，老太太Barbara看起來和藹可親，其實內心里面非常歧視中國學生，每一屆的學長學姐的GPA都折損在她的西裝褲下，至于討厭中國學生的起因，也無人知曉。至于這次的決定，不得不懷疑她是故意針對中國學生的。

王磊慷慨激昂，認為在這個關鍵的時刻，正需要留學生眾志成城、一致對外，爭取自己的利益。

平時不愛發表言論的張凌寒很是支持王磊的說法，提議大家一起寫郵件，抗議這種不合理安排，要求老師延長考試時間。米多多和靈筠也很贊同這種做法，決定回去就分別發郵件抗議。

眾人四散后，靈筠就立即去圖書館草擬了郵件，內容大概是經濟法課程進度快、法條復雜、生詞過多，考試時間過短會導致學生讀題困難、無法充分思考。另外，她還很直接的寫明這門課對GPA的影響關鍵，這種不公正的評分，未來可能導致國際學生無法找到實習云云。米多多坐在她身旁玩手機，等靈筠寫好了，就改了幾個字復制在郵件里發給了Barbara。凌寒獨自回了公寓，表示自己晚點會發出。

下午，多多和靈筠回到公寓，發現方阿姨在客廳里等候多時了。凌寒貼心地為她泡了從國內帶來的茶，還準備了新鮮的草莓。靈筠不知阿姨為何突然來訪，也不知她等了多久，趕忙放下書包坐到她身旁。

阿姨拉著她的手說：“哎呀，看你也太不注意了，手多冰涼，這快入冬了，也不多穿點。”

“阿姨，我穿了秋衣秋褲，學校暖氣開得太足了，熱的很。”多多聽到她認認真真說出“秋衣秋褲”幾個字，忍不住笑出了聲。

方阿姨疼愛地摸摸她的臉說，“阿姨今天來啊，是接你去家里給方興過生日的。”

“今天是他生日呀，抱歉我都忘了。您打個電話就好，還親自來接我。”靈筠有些不好意思的摳了摳食指。

“你這不沒車嗎，阿姨擔心你過來一趟不方便。對了，你們兩個小美女也去我家玩玩，今天阿姨給你們做好吃的。你們這學業太忙，每天都不知道怎么在家打發一日三餐的。”

“謝謝阿姨，我就不去了，還有點課堂作業沒做呢。”米多多笑著對她說。靈筠心中暗自一笑，這丫頭晚上明明跟吳所謂約好去參加什么配音大賽，還在這裝好學生。

張凌寒甜甜地笑道：“那我就不客氣，去阿姨那蹭飯了。”

凌寒和靈筠坐到方阿姨車后排，凌寒看靈筠心事重重，并無談興，便主動和方阿姨分享了自己童年趣事。靈筠的惴惴不安是因為，她猜到這次方阿姨來是做個和事佬的。上次萬圣節的事過后，她已經兩周沒有和方興見面了。方興中間有問她是否需要去超市，她也推托說自己最近學業忙，沒空逛超市。一方面，她還是沒完全原諒方興那夜站在自己母親立場數落她。另一方面，她又覺得方家對她這么關心愛護，氣自己是不是心胸太狹隘了。再則，今天是方興生日，她連禮物也沒準備，還讓人阿姨親自來接，更是有些不懂事。

就這么恍恍惚惚跟車一路到了方家，她聽到方阿姨和凌寒說說笑笑，偶爾醒過神就附和兩句，然后又陷入自己低落的情緒中。

方興家住在離學校大約20公里的郊區，此處是美國典型的中產偏上的居住區，四周植被繁茂，各家草坪被休整的整整齊齊。方家三層的小洋房坐落在街區較為中間的位置，看得出房屋的位置光照充足。還沒走進房子，凌寒就夸贊藍頂白磚外觀墻搭配在一起，簡單樸實又有藍天白云般的干凈感。

自從到提那星安頓好，熱情的方阿姨總是邀請靈筠來家里吃飯。在異國，靈筠也眷戀這種家的感覺，和他們一家人拉拉家常，吃吃家鄉菜，可以暫時緩解異鄉的孤獨感，忘卻家鄉的一草一木。因為學業壓力大，靈筠雖不是次次都來，但隔斷時間也會來叨擾。

當方興前來迎接她倆時，靈筠還是覺得有些別扭，眼神躲閃。方阿姨看在眼里說自己帶凌寒參觀下各個房間，讓方興和靈筠到后院園子里摘些絲瓜。凌寒是個聰明人，早察覺這兩“兄妹”的異常，便說“等下我幫阿姨打打下手如何？順便跟阿姨學學江城的菜。”

靈筠點頭，默默跟在方興后面走到后院。院子里搭了個絲瓜架，現在正是絲瓜成熟的季節，幾個飽滿的小絲瓜掛在藤上，一看就是主人細心照料、施肥得當。方興打破沉默說：“我們摘幾個就好，你來挑。”

“嗯。”靈筠挑了個合自己眼緣的“小胖子”，用剪刀剪斷藤。

“還在生我氣？”方興一邊干活，一邊小心翼翼地問。

“沒呢，最近確實挺多事。”靈筠并沒有勇氣看他的眼睛。

“還說沒生氣，都快斷糧了也不肯出來。這樣吧，我跟你保證，以后你媽媽再找不到你，我都幫你打掩護。”

靈筠噗嗤一笑，其實知道自己早就原諒他了，只是面子薄不愿承認而已。聽到她這一笑，方興知道她氣已經消了，這才放下心來。

“靈筠，不過我還是想提醒你，那次送你回來的James我其實是認識的，他不是個簡單的人，你還是小心為好。”

“你認識他？”靈筠有些驚訝。

“提那星的華人圈子本來就不大，很多人都是彼此認識的。他中文名叫付聁達，在我們高中就小有名氣，經常和白人打架，有一次我親眼見到他在校內把同班同學的牙齒都打掉了。還有，他和楊柳高中是一對，后來不知道是什么原因兩人分手了，大一的時候我在樓道里無意聽到他跟楊柳爭吵。你心思單純，這種復雜的人還是離的越遠越好，免得被利用了還不自知。”

付盼達，盼達盼達-Panda，難怪他不提自己的中文名，怕是被美國佬笑話吧，她心想。方興說了那么一大段話，她關注的點卻是在James的中文名上，還自顧自的碎碎念。

方興看她不繼續發問，還在那偷笑著什么，一頭霧水，“你是想到了什么嗎？”

“哦沒有。其實我跟他本來也不算很熟，只是碰巧兩次都是他幫了我。”

“有什么需要的，你聯系我就是了，不要麻煩一個外人。”他又重復了上次那句話。

靈筠想著今天是他生日，也不想再跟他繼續冷戰下去，于是答應他不再麻煩Panda同學。

廚房里，張凌寒在幫方阿姨處理龍利魚，她嫻熟的用刀把魚劃成薄薄的一片片，每一片都晶瑩剔透。又用淀粉、鹽巴和蛋清將魚片腌染。方阿姨夸她是個賢惠的孩子，這年頭會做菜的90后更是少之又少，還順帶吐槽自己兒子是個家務白癡。“那還不是您太能干了。”凌寒嘴甜，說話輕聲細語，人又長得甜美，方阿姨又對她多了份喜愛。

今天，方阿姨和凌寒一起備好了滿滿一桌飯菜，有美式烤雞、土豆泥，也有中式的炸肉圓、麻辣魚片、鹵牛肉等。方阿姨將蛋糕端到了桌子中間，大家關上燈，為方興唱著生日歌。待他吹完蠟燭，凌寒打開自己的手提袋，拿出一個紙盒遞給方興說道：“今天也不知道是你生日，就冒昧的來了，沒給你專門準備什么禮物，這個圍巾本來是我給爸爸買的，就送給你當生日禮物吧。你別嫌棄就好。”

這個操作，倒是讓靈筠窘迫了，自己兩手空空的來，還天天麻煩壽星，人家生日自己一點表示也沒有。只好說禮物自己一定要補上。

方阿姨一眼看出她的尷尬，連忙說：“今天你肯來我們就高興了，誰說要你送禮物的。”

方興也連聲應道：“不用不用，我又不是過10歲生日。”眾人哈哈大笑，才讓靈筠放下了心中的包袱。

天色已晚，方阿姨讓方興送兩個姑娘回家。

“聽說，你駕照的筆試過了？”方興問靈筠。

“對啊，只是一直沒時間去考倒樁和路考。我是有國內駕照的，多少有些基礎，想著找個時間集中練練就好。”

“等你最近考試的事忙完了，我帶你去練。”方興說。

“歐耶，太好了！”

“方便的話我可以旁聽嗎？”凌寒試探性地問二人。

“當然沒問題，我們換著練就是了。”靈筠不等教練回答，自己幫她應允了，方興哭笑不得。

靈筠剛回宿舍，多多就把她拉到自己房間，八卦今天是不是“鴻門宴”。靈筠笑她看熱鬧不嫌事多的樣子，告訴她不是“鴻門宴”，只是個普通的“生日宴”。她也道出今天凌寒送方興圍巾的事而自己還欠他一份禮物。多多聽到這很是不悅，一臉鄙夷地說：“她明知道你沒準備東西，干嘛給你難看，真是不懂事。”

靈筠道沒想太多，覺著凌寒只是比自己更懂禮數，正好手頭又有可送的東西，并不是有意讓自己難看。

多多嘆了口氣，只說中國老話說的對——“路遙知馬力，日久見人心”。

兩人又打鬧了一番，笑聲從臥室傳遍了整個房子。