東州境內與中州大虞皇朝版圖的邊界之處有著這樣一個不起眼的小村落——葉家村。

錯落南邊靠山北面有河，再加上身處在窮鄉僻壤之所，倒是少有外人經過，平時村子里有農田也有灌溉所用的水井，大山之中也有著富足的肉食資源，整個村落過的是自給自足的生活。

日出而作日落而息，無論是東州還是中州，對于邊境上這樣一個在大陸版圖之上比之螻蟻大小尚且不足的地方都沒有任何的法規約束，村里的人到也算怡然自得。

村落東邊有一塊巨石，巨石旁邊栽種著一棵有著接近百年歷史的桃樹，每年夏天的時候，葉家村里那群上了年紀無法做活的老人們都會來石頭之上坐上一坐，聊聊看看。

只不過如今已經是到了秋天了，李家村里上了年紀的老人終究是腿腳不行，秋風秋雨陣陣寒，怕被寒氣傷了身體，也就很少再在村子里轉悠了。

因此這塊大石頭變成了一群孩子們的陣地了。

村子里那一群小則四五歲大則七八歲的孩子們聚集在這塊大青石上，或蹲或坐，圍成一圈。

圈子的中央是一個看起來只有四五歲的男孩，穿著開襠褲。

男孩名叫葉凌塵，是五年前村長上山時從狼窩里撿回來的孩子，村子里的人善良淳樸，將這個苦命的孩子收留了下來，撫養到了如今。

別看這一圈子的孩子里，葉凌塵的年紀偏小，但卻是這李家村孩子里出了名的孩子王，是整個孩子群體的頭頭。

不為別的，就因為這個家伙天生了一張會講故事的嘴。

“你們知道那火焰山是什么地方？那里遍地是火，就像是一個火爐子一樣，那里沒有雞沒有豬沒有羊。”

葉凌塵表情夸張的給周圍的那群小孩子們講到。

“為啥？”

“笨！那里那么熱，雞豬羊不都變成燒雞、烤乳豬和烤全羊了？”

“哦！對對對！那住在那里的人一定很幸福吧。”

有幾個孩子一聽說烤全羊，就像是烤全羊真的出現在眼前一般，不自覺的流出口水了。

葉凌塵伸手替自己身邊的小胖子擦干凈了口水。

“小圓，能不能有點出息，一聽見肉就饞成這個樣子。”

小胖子葉圓伸出胖手擦了擦嘴，十分含混不清的說到：

“什么叫出息啊？塵塵。”

“出息就是抱負就是理想，就是你需要花一輩子都要去追趕的東西，是你未來想要去做的而且一定要做到的事情。”

“我想要做的就是吃肉，有足夠的肉去吃。”

小胖子葉圓說到。

葉凌塵無奈的用戳了戳小胖子的圓臉，轉過頭去對著自己身邊另外一個人問道：

“小仙，你呢？你有什么夢想啊？”

安靜的坐在葉凌塵左邊的孩子叫做葉仙，雖然長得像個瓷娃娃一般，但是卻是實實在在的男孩子，他和小胖子葉圓是葉凌塵最好的兩個朋友。

每一次葉凌塵講故事的時候，只有葉仙和葉圓這兩個好朋友才有資格坐在葉凌塵身邊的親近位置。

瓷娃娃想了想：

“我想考進青崖書院。”

此時太陽已經快下山了，周圍的孩子們也因為葉凌塵不再繼續講故事而四散開來，轉眼間大石頭上只剩下這三個小家伙。

“青崖書院？”

葉凌塵對于這個名字十分陌生，他知道葉仙家是葉家村里第一大戶，他爺爺在村子里的威望甚至是超過了村長。

傳言葉仙的爺爺當年曾經離開村子里去遠足，遠走到了中州大虞皇朝的京都之中，在外面闖蕩了二十年才回來，因此他老人家是村子里見識最廣的一位老人。

葉仙眼睛撲閃撲閃著的，他和葉圓一樣，說話沒有葉凌塵那般流利，話說得很慢。

“我爺爺跟我說過，男子漢目標就應該是五絕書院，那才是大陸上最耀眼的位置，山村外的那群孩子們從小就只有一個愿望那就是要進入五絕書院。”

“男子漢是什么呀？仙仙。”

葉圓迷迷糊糊的說到。

葉凌塵卻對五絕書院的這個說法覺得很新奇。

“小仙，那個五絕書院是什么地方？”

葉仙抓了抓頭，其實他對于自己爺爺說的話記得并不是很清楚，但是此刻葉凌塵一臉認真的問他，他只能盡力的去想。

“嗯……爺爺說過，在中州的什么都城之中，有著比我們村里多出上萬倍的人，那里的人平常談論的最多的就是五絕書院。”

葉仙咬著嘴唇盡力的回想自己爺爺講的話。

葉凌塵輕輕的拍了拍他的肩膀。

“不著急的小仙，你慢點，說不上來也沒關系的。”

“五絕書院好像是，東州的青崖書院，西方的天劍書院，南嶺的戰神書院，北海之上的千機書院還有中州大虞皇朝的大虞皇家書院。”

葉仙努力想了很久終于想起來五絕書院具體是什么。

葉凌塵皺著眉。

“這五個地方，跟普通書院有什么區別嘛？雖然村子里沒有書院但是你們家的私塾里面教書的先生也是從外鄉請來的。”

“當然有區別呀。”

一個蒼老的聲音從三人身后傳來。

“爺爺！”

“三爺！”

葉仙的爺爺不知何時悄悄的走到了三個人的身邊。

老人輕輕的撫摸了三個孩子的腦袋，然后輕輕的把身體靠在巨石一旁的大樹之上。

葉仙的爺爺在村子里他們這個輩分之中排行老三，在村子里算是年紀最大的幾個人之一，但是看起來卻十分硬朗，古稀的年紀卻腰板很直，看起來面色紅潤。

老人微笑著說到：

“你們這群孩子不知道，五絕書院對于這片土地意味著什么，這片土地上，除了我們這個窮鄉僻壤的小村落之外，沒有人沒聽過五絕書院的名字，甚至在大虞皇朝，五絕書院的一個普通的弟子，身份都要比一個富甲一方的財主更加尊貴，甚至是地方上的縣令官員對于五絕書院的弟子都要遠接高迎，其中佼佼者甚至在大虞皇朝金鑾殿上可以不保持不跪，地位尊崇甚至可以遠超當朝宰輔導，這就是五絕書院可以帶給一個人的東西，所以每一個聽說過五絕書院的，都希望得到能夠進去的機會。”

老人慢悠悠的解釋到。

“這么邪門嘛？三爺？這五個書院有什么特殊的？”

葉三爺笑了笑。

“因為這五家書院教人教的不是書本，教的是修仙！”