“白姐。”

院內李三奎悄聲道：“大哥，是白靈，怎么辦？”

“先藏起來。”李大奎看了一眼斗猛，腳踢了兩下，幽幽道。

緊閉的大門口，白靈見沒應聲，透過門縫瞟了瞟，燈光投射在院子里。

“屋里亮著燈，白姐更不喜歡逛門，怎么不應聲呢？”白靈自言自語道。

“或許真出門了。”白靈旁一女猜測道。

“我白姐絕不會，傍晚準時關門休息，我還特地說了一聲，晚上我來時叫門。”白靈解釋道。

五個好友慶祝她考上事務吏，怕晚上回去不安全。三男生留家住，她帶著兩女到白艷燕家留住一晚。

“或許睡眠深。我就是雷都打不醒。”

白靈聽了好友解釋，又試著叫了幾聲，終于還是搖了搖頭。

“推門試試，或許門閉著沒關。”

白靈一聽也對，推了推門，果不其然門開了。

“小靈，你看我說的對吧。”剛才說話的女子嬉笑道。

白靈領著兩女進了屋，看到捆綁掙扎的白艷燕，忙取掉口中的襪子，急問：

“白姐，發生什么？”

白艷燕紅透嬌嫩的臉蛋讓另外兩女羨慕不已。

“小猛在院里？”

白艷燕的話讓三女摸不著頭腦，難道玩捆綁游戲，男的卻溜了，這也太刺激了吧。

“怎么呢？”白靈想起奪走初吻的混蛋就充斥著滿肚子火，敷衍問道。

“李家三兄弟強行給我灌了藥，小猛救我。結果我迷迷糊糊中聽到李三奎說小猛沒氣了。”

白靈心急道：“我這就通知我爸。”又對好友道，“你倆照看會白姐。”

路過斗家門口時，白靈朝著院子喊道：“姜嬸，小猛哥在家嗎？”

姜素素不疑有他，回道：“還沒回來，小靈，找小猛有事？”

白靈顧不上回應，李家三兄弟不是姜嬸一弱女子能對付，只有先通知父親，讓父親想辦法。

還沒進門，白靈聲音帶著一絲哭腔喊道：“爸，李家三兄弟殺了小猛哥。”

白富民剛脫下外套，聽到女兒的話。顧不上穿衣，光著腳跑到院子。

“靈兒，真的假的？”白富民震驚道，李家三兄弟是壞，但還未發生村里殺人。此時柳青芝也披著外套出來。

“白姐在家被李大奎綁架，白姐親口跟我說的。小猛哥也不在家。”

“你馬上通知你大伯帶人過來，我先去艷燕家。”白富民冷靜下來，吩咐道。

“好，爸。”白靈答應后馬上往大伯白富國家中。

白富民出了門，想了想，轉身到柴房拿上斧。

“老頭子，不至于吧？”柳青芝擔憂道。

“以防萬一，而且靈兒的朋友還在艷燕家。”白富民又對屋里出門的三男說道，“沒事，你們早點睡。”

李家三兄弟等白靈一進屋就背著斗猛悄聲離開。

“大哥，怎么處理他？”李三奎背著血已凝結的斗猛，焦急地問道。

至于李二奎早就嚇傻了。要不是李大奎攙扶，連道都走不動。

“沉到西面的河里，那邊偏僻。”李大奎聲音含些顫抖，但還沒手足無措的境地，又補充道，“你帶老二的血衣和你的一起埋到那里，等應付完那些人，連夜扔到山里。山里狼多，到那時誰有證據證明我們三兄弟殺了人。”

等白富國帶人趕到白艷燕家，忙上前問弟弟：“富民，什么情況？”

“聽艷燕口述，李家三兄弟闖進屋，強行綁住她后喂了不知名的藥。小猛解救他，可幾分鐘后，他聽到李三奎驚呼斗猛沒氣了。”說完，白富民又指著地上血跡道，“大哥，或許小猛真的受傷，只是死活不知。”

“馬上去找李大奎三兄弟。”白富國進屋查看了白艷燕，斬釘截鐵道，“富民，你去呂家借車，先把艷燕送到鎮醫院。”

此時，姜素素也被門前人過的雜亂聲驚動了，出門了解詳情后差點昏過去。

河邊，李三奎做完一切，看到遠處青山好似活了過來，嚇得他落荒而逃。

村里喧囂，河邊靜謐無聲。只有斗猛沉尸附近的水變得越來越紅。

翌日，一夜翻遍全村里外，連井和地窖都沒放過的白富國只好宣布放棄。

“大哥，看來盡快上報巡法局，讓巡法局派人調查。”白富民垂頭喪氣道。明知李家三兄弟是罪魁禍首，但對方一口咬定未到白艷燕家，而且反咬一口白家誣陷。

“唉！一村出現這情況，首先追究巡使之責，上報不僅引起李家報復，要知村長姓李不姓白，而且就怕李家借此發難，免去我的巡使，秦家早就恨不得取而代之。”白富國苦笑道。

“難道眼睜睜看著小猛遇害。大哥，村長可管不了你。”白富民感覺心中的燈塔轟然倒塌，不敢置信地說道。

“村長管不了，但巡法局不得不照顧他的意見。”白富國很是無耐地說道。

永恒帝國十二部，只有負責帝國內部安全的巡部和稅收的稅部兩機構直通底層，分別專設巡使和稅使各一人。

“大家都散了。”白富國朝著尋人的村民喊道。

姜素素聽聞這個消息，快速來到白富國面前央求道：“白巡使，再找找，我感覺到小猛還在村里。”

“素素，村里找遍了，哪怕李家上上下下都找了個遍，我們還能去哪兒找。”白富國看著眼睛紅腫的姜素素，于心不忍道。

姜素素像是失神般哽咽道：“小猛還在，還在。”

嘴里念念有詞，蹣跚著不知去哪兒，漫無目的地往前走。

白靈看到那個瘦弱又無助的背影，朝著父親看了一眼，忙跑著追了上去。

“嬸，我陪你找。”

姜素素感激地看了一眼，干澀道：“靈兒，他還活著。”

白靈也不愿打擊這個可憐的母親，連連點頭：“小猛哥肯定還在？”

“還在，還在。”姜素素念念有詞。

最近幾十年村里沒人無端消失，很多人已經相信斗猛遇害。

李家。

李大寶看著地上跪著的三子，拿起鞭子朝著三人劈頭蓋臉甩來，邊打邊罵：

“膽子肥的敢殺人了，下一步殺了我這個老不死。”

“爸，二弟也是無心。”李大奎受不了那鞭子，忙解釋道。

“無心，村里早就恨我李家入骨，你們還凈惹事，給我和你媽省省心。不要以為我不知道你們干的那些事。”李大寶說著說著又怒了，一鞭子打得李二奎直哼哼。

“爸，死了又如何，又沒證據。巡法局派人來又如何？潛龍村可是我們李家地盤，是龍都得趴著。”李大奎早就冷靜下來，不以為意道。

李大寶看著三子不知悔改，反而得理不饒人，氣得朝妻子大吼：“看你生的這群毒子。”

“一天天就敢對我大吼，你有本事對你養的狐貍精吼一吼。”

李大寶氣息一滯，神色慌張，辯解道：“別胡說！”

“胡說，李大寶，你不要忘了，你有今日靠的是誰。潛龍村姓李的幾十戶，可你當了二十幾年村長，是不是忘了當初是誰捧的你。”

李大奎見父母吵起來，朝弟弟使了使眼色，三人退出了屋。