徐音想，看來這蘇城之事，遠比她想象的更為棘手，而且事有蹊蹺，本是下令滅妖的蘇城太守卻被妖精附體。徐音回想這蘇城與她相識的妖精，也不記得有哪個妖會這種附體的法術。

又有人問：“這被妖精附體是怎么個樣子？”

老先生答：“聽說蘇城太守這兩日不飲不食，見人便要打殺，家里人只好將他關在屋內，聽說還貼了許多黃符在門上，但皆不見起色，凌虛道長說，須得尋到十個上五百年的妖精，以桃木劍取他們的心頭血，再用此劍作法，方能除魔祛障。所以太守之子現下四處抓妖，城內一片混亂。”

村民們雖然沒有聽到妖怪害人的事，但各自開始說起了自己所聽過的妖精奇事，還相互傳授避妖之法。只剩一伙小孩還纏著那位老先生問長問短，什么妖精們做過什么事情啦，妖精長得漂亮不漂亮啦，妖精有沒有孩子啦，平日里會不會有現出原形的時候之類的問題。

徐音不再聽下去，自己走到村頭的小溪邊，看著流水發愣，天色已暗，溪邊一排小樹早就只剩枝丫，孤零零地站在對岸。

她想，自己平日里本來就不愛理閑事，都說這天下生靈自有命數，可這凌虛曾是胡靈的丈夫，五十年前的事情，兩人各執一詞，中間是否有什么誤會也難以分辨。不過就他捉妖殺人這事，就已經天理難容了。雖說多行不義必自斃，但報應到來之前，被殺的生靈何辜？那些殺她的農人也不至于枉死。

想了許久，徐音還是決定入城，這驛站對外叫做云棲酒樓，正巧在西城門的墻根下，來去也甚是方便，徐音捏訣換了個男俠客的裝束，又戴了斗笠面紗，這才進了城內。徐音也不走正門，一個晃身便進了云棲酒樓，為了方便，酒樓里專門有一間丙字三號房，來人只要報出這房的名號，老板便知來人與妖精有關。

徐音此刻已經顧不得許多，直接躍入了這丙字三號房。

在這房里的人明顯嚇了一跳。

“來……來者何人……你你你別輕舉妄動啊……我我我可是天下第一舉世無雙的大妖精……你你你再過來一步我就對你不不不客氣了啊……”

徐音聽了這話忍不住撲哧一笑，再一看說這話的人，原來是酒樓的老板娘云翎，這云翎是只雀鳥成的精，平日里衣著甚是鮮艷，但膽子極小，有什么風吹草動，都嚇得瑟瑟發抖，平日里她并不出來管賬做事，都是她相公打點生意。

徐音掀開面紗，云翎才喘過這口氣來。

“原來是徐老板，你可把我嚇死了，你不是逃出蘇城了嗎，怎么還敢回來？”

徐音挑眉問：“我為何不敢回來了？”

“這兩日蘇城四處抓妖，已經有不少妖精被抓，一些已經祭了凌虛的桃木劍了，你既然走了，又何必回來。”云翎給徐音倒了茶，轉身又吩咐了丫環叫老板上來。

“回來是因為同他人有約、怎么我才離開兩日，蘇城就變得這般人心惶惶？”

云翎是只雀鳥，友伴眾多，消息自然靈通。她告訴徐音，這凌虛修的大約是失傳已久的東陽禁術，除了功法修行之外，以百妖之血祭桃木劍，之后可使持劍人法力大增，橫行天下，神魔無阻。但同時，這禁術對人心智消磨極大，最后甚至會記憶錯亂、神志不清。這種禁術已經消失了近百年，不知為何這凌虛得了秘法。

“既是殺妖之法，為何有此等反噬？這似乎有些不合情理。”徐音連連搖頭，表示不解。

“徐老板果然聰慧過人，因這東陽術，殺的本是惡妖。”緊閉的房門被推開，答話的正是云棲酒樓的老板周祺，他與徐音相互行了禮，便坐下了。

“一個術法怎能定妖的善惡？”徐音不解。

“這便是它之后成為禁術的緣故了。創此法的東陽道士本是要將這世間傷人惡妖就地伏誅，這術法運起時，若妖起歹意反攻，反而更能激發這術法的功力，若妖毫不反攻，這法術便會瞬間減弱，還會殘害運用術法的道士，但這善惡終究難辨，東陽道士死前便將記載術法秘籍的書籍毀之一炬。”

“除了這個，這術法還有什么其他弱點嗎？”

“有，桃木劍不能傷人。若是傷人致死，則法術盡失，功虧一簣。”

一旁的云翎在旁邊插話，“這桃木劍怎么殺人，它并不像寶劍一般鋒利啊。”

周祺答：“這也是傳言罷了，并沒有人證實過。你近日也別再出門了，蘇城并不安全，我正想要不我們關了這酒樓，先去其他地方的驛站避避風頭。”

云翎滿不在乎地答：“我是妖，你又不是，我可以飛三個時辰到另一個驛站，你坐馬車也得花上數月，說不準你還在路上顛你的屁股，蘇城的事情已經解決了呢。”

徐音看著這夫妻倆打情罵俏，忍不住笑了：“我倒覺得周老板說得有理，你們夫妻倆其實未必需要同行，云翎去其他驛站待一待，風頭過了再回來，不是也行嗎？”

“誰知他會不會想找個別家的浪蹄子，從此后就將我撒開，反正也是人妖殊途。”

周祺看見云翎生氣，也急了：“哎喲，快別說了徐老板。”他轉頭對云翎說，“娘子，我又何曾說要拋開你，又何曾說過人妖殊途這種渾話，我此生為娘子肝腦涂地，別的念頭打死我我也是不敢有的。”

云翎佯裝生氣，但眉眼俱笑，嘴上卻也不再鬧周祺了。

徐音于是又同周祺商量起關于鼠族二十年米糧的事，周祺稱贊徐音是個重諾之士，幾番思索商議之下，決定按月將米糧付梓，同時給徐音一個憑證信物，讓她交與定約之鼠，并告訴徐音，既是答應給鼠類二十年米糧，最好勸他們少在人家里偷吃食。徐音想了想，說言之有理。

“徐老板，我聽聞，鼠類壽命并不長，最多活一到三年。”周祺說完這話，也不再往下說了。酒樓里的廂房只向妖精開放，周祺吩咐下人為徐音準備一間上好的廂房，引了徐音到房門口，便走了。

萬千生靈，生有時，死有時。她想，阿錦這樣的生靈，幾年便是一世，喘息之間便走完這生老病死，日月在他們眼中的樣子或許會有不同吧。