后背上那道猙獰的刀口看得馬修斯心驚，他見過不少戰(zhàn)士身上的疤痕，但那些疤痕長在男人，尤其是里塞戰(zhàn)士的男人身上，給他的感覺是悲壯、勇氣與榮耀。
眼前佩拉光滑的后背上這道幾乎橫跨整個后背的傷口，皮開肉綻，仿佛是在一只野獸在嘲笑著馬修斯，讓他雙眼發(fā)燙，胸口發(fā)疼，隱約有淚水要落下。
將未著片衣的佩拉趴放在干草上，又小心地避開傷口蓋上被子，馬修斯趕緊將洞內的干柴攏起來，燃起一堆火，以驅散寒風與水氣。
待火堆燒起，馬修斯將從佩拉和自己身上褪下來的衣袍放在火堆旁烤，自己則光著半個身子，只著最貼身的下褲，緊張地看著手中貼身的紗衣什么時候能完全烤干。
馬修斯的紗衣由于是王室規(guī)格，細拆下來有四層，尋常人家能做到兩層已經不錯。佩拉的貼身紗衣同樣如此。
在火堆的炙烤下，紗衣很快散盡水氣干下來。馬修斯將兩件紗衣撕成條狀，俯身為昏迷的佩拉包扎傷口。直到這個時候，他才注意到佩拉的手臂上有數(shù)條尚未愈合的傷口，不禁猜測這是在哪里受的傷。
馬修斯手上的動作十分輕柔，佩拉上半身盡數(shù)落在馬修斯眼中。回想起自己褪女人衣服不是第一回，沒有一次是因為這樣兇險的情景，馬修斯不禁臉上涌起一陣潮紅。
將猙獰的傷口裹進紗條里，馬修斯終于松了一口氣，有些無力地坐在佩拉身旁。
睡著的佩拉臉上有著孩子般的稚氣，馬修斯忍不住想，這樣一個前王后的女兒，她的童年是什么樣的，怎么會有擁有那樣坦然直視自己的眼神，以及與哥哥站在一起御敵的勇氣？想到這里，馬修斯的手背忍不住放到佩拉的臉頰上，輕輕蹭了蹭。
“不可以死啊，佩拉。”馬修斯低聲說到，仿佛是對佩拉說，又仿佛是在對自己說。
雨直下到夜幕降臨仍然不肯停歇，馬修斯光著半個身子從外面砍了些葉子茂密的樹枝，將洞口擋住。
衣袍烤干，馬修斯先是小心地為佩拉披上，以免她醒來后尷尬，然后自己整齊套上。
火堆燃了一夜，他便醒著一夜，以防襲擊者找到這個山洞。
進入后半夜，雨終于停了下來，馬修斯盯著火堆，從那一簇暖暖的淺黃中仿佛看到了即將到來的里塞烏圖大戰(zhàn)，在幻想的畫面中，他真切地希望佩拉能安全，不要再受任何身體上的傷害。
清晨的第一縷陽光透過樹葉照射進來，一夜平安。隨著陽光的到來，佩拉仿佛也被注入生命，緩緩睜開眼睛。
注意到馬修斯端坐在身旁的背影，佩拉艱難地開口道：“馬修斯王子……”
馬修斯此時已經堅持了一整夜，差點睡著，聽到佩拉的聲音，趕緊轉過身來，臉上有著少年般純粹的欣喜。
“你醒了？”
佩拉點點頭，“這是哪里？”
“后山的一個山洞，你不要動，后背的傷口太大。”
佩拉的手在被子里努力摸了摸后背，察覺到胸腹背部密密麻麻扎著紗帶，不難想象馬修斯做了什么。
“謝謝……”佩拉紅著臉閉上眼睛，盡量不去想馬修斯給她包扎的時候都看到了什么這件事。
“應該是我謝謝你，沒有你，我一定已經被那兩個人殺死在這后山里。”馬修斯的語氣溫柔，表情也像換了個人，絲毫沒有此前晚宴和小院里的飛揚。
“現(xiàn)在是什么時候？”
“第二日清晨。”
佩拉沉思了一小會兒，將頭埋進干草里，心中默念“希望彌迦沒有事。”
馬修斯正欲安慰下佩拉，便聽到遠遠地有呼叫聲傳來，“馬修斯！你快給我出來！”
是達琳娜的聲音！
“佩拉！佩拉？”卡薩爾的聲音。
聽到呼叫聲，馬修斯和佩拉對視一眼，面上皆是欣喜。
馬修斯趕緊來到洞口將樹枝推倒，大聲回應到：“我們在這里！”
“我聽到聲音了！這邊！”達琳娜的聲音響起，一條長長的隊伍朝這邊趕過來。
一見到馬修斯，達琳娜趕緊撲過來，“你小子急死我了！”
卡薩爾很快出現(xiàn)在達琳娜的身后，他的身上還是昨天那套衣袍，胸襟處因為有襲擊者脖子上噴濺的血而紅了一大塊，血漬因為雨水的沖刷此刻正顯露出一種讓人不舒服的紅。
紫青色的嘴唇讓卡薩爾那張蒼白的臉顯得更加憔悴，“佩拉呢？”
馬修斯定定地望著卡薩爾，等待的間隙幾乎讓卡薩爾喪失呼吸。
“佩拉在里面，她沒事了。”
得了這個回答，卡薩爾趕緊拔腿往山洞里奔去，馬修斯回身只看到卡薩爾被泥暈染得看不出原來顏色的袍底。
“太好了，你們都沒事。我們一直在找你們。”
“找了整夜？”
“當然！我們送彌迦回王城的路上，遇到艾爾瑪叫過來的救兵。卡薩爾回到王城給彌迦緊急處理了傷口后，便跟我一起出來找你和佩拉，一直找到現(xiàn)在。”
“彌迦王子沒事吧？”
“沒有性命危險。”
“查出來這些襲擊者是什么身份嗎？”
“我們后來回到神廟，發(fā)現(xiàn)神廟已經被一把火燒了，連同我們這邊的人尸體也被燒了個干凈。卡薩爾覺得很有可能這些襲擊者身上有能夠證明他們身份的東西。”
“也好，這樣我們這邊的事不會被查出來。”
馬修斯和達琳娜在洞外一旁低聲交談，馬修斯的眼睛時不時瞟向山洞。
見第一個進來的人是卡薩爾，佩拉掙扎著想起來，卻被后背的傷口牽動，疼得當即重又趴了回去。
“別動，我來了，沒事了。”卡薩爾三步并作兩步，撲到佩拉的身旁。
“哪里受傷了？”
“后背。”
“我看看？”
佩拉點點頭。
掀開臟兮兮的被子和佩拉的衣袍，卡薩爾看到的是從肩胛骨一直纏到后腰的紗帶，而紗帶上，明顯的血紅浸透出一道長長的痕跡。
卡薩爾忍不住倒吸一口氣，將衣袍給佩拉整理好。