“傳聞抵御坷沃王城之侵的時候，女王親自征戰，除了坐鎮指揮，在一次深陷前線拼殺的戰役中贏得勝利，取數十敵人項上人頭。當時的大將私下說，女王有戰神之風，想必，她的功夫原本也是不錯的。”

卡薩爾微笑望著佩拉，“你的哥哥應該是個很好的老師。”

佩拉低頭笑了笑，原來她還有這樣的戰功。

“跟我來。”卡薩爾笑著指向東邊。

“我的祖父輩回到奧卡定居，在建造宅院之初就想好了格局。前院住宅二十八間，后院西北方向為書房，東北方向設花園。小的時候，父親在書房看書，母親在花園侍弄花草，我時常穿梭在書房和花園之間，竟覺得這就是整個天地。”

卡薩爾臉上的笑容如陽光明朗，佩拉直覺得眼前這個男人笑起來很像孩童，純真無垢。

昂克王宮里的園藝師無論如何也造不出卡薩爾宅院這樣有層次及高雅氣質的花園。從高聳的樹到與人同高的灌木，從及腰的各色植株到落地的植被，佩拉被眼前錯落有致的布置驚艷。

雖然還只是早春，但是花園里去年的“枯枝”和今年萌生的新芽就如同老者與稚童相伴。老者蒼勁，稚童活潑。

山茶花是這個時節的主角，端莊可人，隱約散發著淡淡清香。置身其中，身心愉悅。

“你們斯圖爾特家族將人間至美都搬進了自己的宅院。”佩拉想到那“富可敵國”的藏書及眼前縮小版的田園，忍不住感慨到。

“這里不光是花園，也是果園，到了秋天，你一定要嘗一嘗這里果子的味道。”

佩拉呼吸著空氣中的清香，點點頭。但實際上她更希望，運氣好的話，在秋天之前就能回到昂克。

“來，帶你去看看廚房。”

卡薩爾仿佛在介紹自己拿手的珍寶，一點一點都要指給佩拉看。

“斯圖爾特家族的原則是，對食物的做法沒有特別偏好，但對食材頗為講究。書房里有不少講烹飪的卷軸，有的上面記錄了異國的烹飪方法，父母親偶爾會依樣做一點，但不常下廚。”

卡薩爾引著佩拉來到廚房，里面正好有一男一女兩個中年仆人在忙碌，見到小主人，恭敬地點了點頭。

卡薩爾同樣點點頭，給佩拉一樣樣介紹起廚房里的用具。

由于會嘗試異國風味的食物，因此這廚房里有不少佩拉從未見過，但大概猜得出用處的工具。盡管只有兩個仆人忙碌的身影，但廚房卻整齊干凈。

煙火氣息繚繞，空氣中有一絲若有若無的甜味。佩拉想起了剛入住彌迦宅院的那個清晨，阿姆做的面包好像也有這種味道。

“你有沒有喜歡的菜式？我午后給你露一手。”卡薩爾躍躍欲試。

“你會這個？”佩拉指著灶臺。在她的想象中，卡薩爾應該是個會品但不一定會做，遠離煙火氣息的男人。

“說到烹飪，小主人比我們強多了。”中年女仆忽然插嘴到。

中年男仆擦擦汗，朝佩拉和卡薩爾憨厚地笑了笑。

“你這是什么表情？”卡薩爾抿嘴含笑。

佩拉能夠想象，自己現在的臉上一定寫滿了懷疑和不信任。

“試試便知真假。”佩拉的表情似乎激起了卡薩爾的挑戰欲。

“那就試下你最拿手的。”佩拉也不難為卡薩爾。

卡薩爾笑了笑，轉頭對中年男仆說：“麻煩大叔幫我準備下，一會兒我來做。”

中年男仆也不問準備什么，憨笑點點頭。

卡薩爾領著佩拉繼續散步。

“這位小姐真了不起，小主人不僅把她帶回家，還親自為她下廚。”中年女仆見卡薩爾和佩拉走遠，向男仆低聲說到。

“也該了，你覺得怎么樣？”

“什么怎么樣？”

“嘖，這位小姐呀！”

“我還是覺得小主人比較好。”女仆嘟囔著嘴。

“你不懂，哪里是讓你比他們倆誰好了？”男仆搖搖頭。

女仆翻了個白眼。

這邊的卡薩爾已經帶著佩拉圍著宅院走了個大概。

仆人們的房間分布在西南和東南角，赫洛伊絲和莉莉絲的房間在宅院東邊，卡薩爾和安排給佩拉的客房在西邊，中間便是會客的大廳。熟悉完整個宅院，佩拉反而覺得走得不夠盡興了。

“卡薩爾，你的書房里有格斗類的卷軸嗎？”

佩拉忽然惋惜地想到，沒有彌迦的指導，她在格斗上又要止步不前了。要是卡薩爾這里能有用得上的卷軸，她完全可以自己學一學。

“你對這個感興趣？”卡薩爾有些意外。

“一直都挺有興趣。”佩拉點點頭。

“那你可剛剛錯過了個好老師，彌迦格斗在整個奧卡王城未逢敵手，要是能得到他的指點，你的興趣應當可以得到滿足。”卡薩爾微笑地看著佩拉。

佩拉臉上一凜，“原來彌迦這么厲害？”

“說到驍勇，彌迦王子完美繼承了國王當年的雄風。”卡薩爾明確地點點頭。

“可惜了……”佩拉有些后悔當初沒有纏著彌迦多教一點。

“可惜什么？”

“沒什么。”佩拉抬起頭，搖了搖。

當天午后，佩拉嘗到了卡薩爾做的牛肉羹。雖然做法簡單，但對于用料的先后、多寡、時長有不低要求，佩拉知道，沒有多次錘煉，做不出這樣入口即化又口齒留香的羹湯。

卡薩爾一邊為佩拉繼續盛羹一邊道：“父親身體不見好之后，最喜歡吃我做的牛肉羹，說是喝下去暖和。”

佩拉點點頭，“這是我喝過的最妙的牛肉羹，你放了什么特別的香料嗎？”

卡薩爾長長的眼睛黠然一笑：“保密。”

佩拉笑道：“原本可以讓更多人嘗到它的味道。”

“我只做給親密的人吃。”卡薩爾用手肘托起下巴，微笑望著佩拉。

一口羹湯差點沒噴出來，佩拉嗆到，咳嗽得滿臉通紅。

赫洛伊斯此刻不在，卡薩爾裝的哪門子親熱？

看到佩拉因為一句話而嗆到臉紅脖紫，卡薩爾忍不住笑著拍佩拉的背。