原本就有些吵鬧的練武場突然沸騰起來，像是火燭落入滾燙的油鍋里，喧嘩聲不斷，場面也混亂起來。

“那，那就是琴曦師姐嗎，當真跟天上的仙女一樣，令人迷醉。”

“那和師姐這么親密的小子是誰，他憑什么如此？！”

“我，我聽說許久之前琴曦師姐和天璇峰的葉天歌師兄關系親密，這人臉生，會不會是……”

“豈有此理，他還真當自己還是以往的北斗之龍嗎！真是不知天高地厚，琴曦師姐也是那這樣的廢物可以攀附的？”

“啊，那男子生的好生俊俏，氣質出塵，還身著紅袍，不知是哪一峰的真傳師兄，如此風姿?！?

“哼，別犯傻了師妹，我入門十幾年了，宗內真傳皆是認得，并無此人，倒是和天璇峰的葉天歌有些面像?！?

“別猜了，就是他，我去藏經殿遇到過幾次，聽說還是未曾破入玄道。”

“一個混吃等死的人，竟有這個膽子出現在這里?！?

“……”

女子美若天仙，自是不必多說，可他身邊的男子雖是英俊不凡，卻依舊遭人詬病，修行界只論修為不看其他，想要立身于世，為人尊重，你所能憑借的只有力量，相貌不過添色增彩，沒有實力的依撐，只是如海市蜃樓般虛無易碎。

二人腳下云霧散去，感受著周邊無數人的目光掃過，琴曦不甚在意，倒是有些擔憂地看著葉天歌，自己和他一行，雖是護佑，卻也是為他橫添了許多麻煩。

葉天歌有些無奈，看著周圍弟子的目光，有仰慕，有驚艷，有蔑視，有譏諷，還有幾分好奇。

當然，后者都是針對他的，得了，在眾弟子眼中，自己恐怕是又多了一條罪行，癩蛤蟆想吃天鵝肉。

人生真是寂寞如雪啊。

葉天歌抽出被小師妹緊緊挽住的胳膊，頓時遭受了周圍諸多眼神的鄙視，不知天高地厚，沒有自知之明后，罪行又加一條，沒有擔當。

琴曦微愣，嘆了口氣，也不能怪罪師兄，畢竟人言如虎，太過攻心。

二人朝著練武場中心的老者，雙手作揖行禮，微微示意，這便是打過了招呼了。

真傳弟子天資卓越，地位也高的駭人，幾乎和門內大多數長老等同，執事一類的更是有所不如。

“葉——天——歌！我可算找到你了，你個混蛋！”

一道有些尖銳的男子聲音傳來，隨著聲音看去，只見一個體型微胖，皮膚白凈的中等身材男子面露怒色的瞪著葉天歌，雖是瞪著，眼睛卻是瞇著，兩撇八字胡氣的上揚，倒是有些滑稽。

葉天歌有些疑惑，這又是哪位，自己出門甚少，怎會和此人有交集。

“這位師弟是……”

聽到這話，魏長榮簡直快要氣昏了過去，天璇峰一行當時自己還挺看好他，雖是修為不進，眼力勁兒還是有的，值得栽培。

“你——你——你無恥！”

“你知道我這些天怎么過得嗎！”

魏長榮只覺得自己心中的憤怒多的快要溢出來，下定決心向琴曦師姐表白的自己被拒不談，還被打斷了一條腿，淪為宗門笑柄，而后就是荊鵬那廝竟是如此狹隘，又傷了他的眼睛，養傷了月余才基本痊愈。

葉天歌面色有些古怪，這節奏有點不對啊，突然給我來這么一出，像是我始亂終棄一般，扭頭看了看撇嘴的小師妹。

琴曦本是并不在意，如今眾目睽睽之下，惹出這般鬧劇，也有些幽怨看著葉天歌，把魏長榮的事簡單說了說。

“師兄可真是過分呢，自己家的小師妹巴不得往外推，那胖子站在我搖光峰山門錢大聲示愛，還有個公鴨嗓在旁邊附和，真是難聽死了，還說什么天璇峰的葉師兄也贊同此事。”

“咳咳，你這么一說，我好像有些印象了，師妹你莫要相信，師兄怎會如此，是那胖子自己會錯了意，真不關我事?！?

葉天歌有些無奈，這胖子也是一根筋兒，恐怕換做別人，根本就對葉天歌的話不屑一顧吧，又哪兒會有今天這么一出，被人打了養了月余的傷，誒，倒是和我有些相像。

看著葉天歌和琴曦唇磨耳語，你儂我儂的樣子，魏長榮更是覺得心頭炸裂，怒哼了一聲。

“我，我魏長榮要和你決斗！”

“沒空?！?

“事關男人的尊嚴！”

“與我何干。”

“你——”

“師兄此言差矣?！?

胖子氣急，卻是無法反駁，正當此時，一位身著紫色長袍的男子走上前來，沖著魏長榮和葉天歌各拱了拱手，算是打了招呼，然后面向葉天歌微微笑道。

“師兄可能對此事滿不在乎，可也要為師姐考慮一番。”

葉天歌眼睛微瞇，打量著面前的年輕男子，相貌清秀，書生氣息濃厚，笑容溫和，看起來很好相處的樣子。

“這位師弟是——”

“是在下唐突了，小生姓鹿，單名一個哲字?！?

“他就是第三核心弟子鹿哲師兄！”

“鹿哲師兄果然人如其名，儒雅溫和，這才是核心弟子應有的風采?！?

人群中又有了些許的哄鬧聲，鹿哲此人在諸多弟子中也是小有名氣，他待人友善，從不恃才傲物，平易近人，門內弟子許多對他印象極好。

那名叫鹿哲的核心弟子溫和一笑，更是符合他謙謙君子的形象。

葉天歌卻是挑了挑眉，始終盯著鹿哲的眼睛，此人貌似溫良，眼底里的淡淡不屑卻是未曾逃過他的審視，這個人隱藏的還挺深，若不是感受到他若有若無的敵意，他還真把他當做虛懷若谷的正直之人了呢。

“原來是鹿哲師弟，請問有何指教？”

“指教不敢當，只是心中有惑，想請教師兄?！?

“哦，原來如此，那沒空?！?

鹿哲溫和的臉色微微一僵便恢復了常態，似乎并不在意葉天歌的話，自顧自的說道：

“師兄不為自己考慮，也應當為琴曦師姐著想?！?

原本轉身欲走的葉天歌聽到鹿哲的話，停下了身子，饒有興趣地打量著此人。

“繼續?！?

“琴曦師姐何等天資，眾所周知，師兄又是如何，我等亦是知曉?！?

“雖然嘆惋師兄的遭遇，可琴曦師姐年紀尚輕，不諳世事，師兄不會也不明事理吧。”

聽著周圍此起彼伏的議論之聲，葉天歌面帶笑意，看著面容溫和，言語犀利的鹿哲。

“繼續?！?

“琴曦師姐懵懂無知，師兄定不會做那影響他人聲譽，甚至是未來幸福的惡人吧。”

“我倒是覺得我挺有自知之明的?！?

“那便請師兄自重，離不該靠近的人遠一些?！?

鹿哲面色溫和，眼神卻有著一抹凌厲，雖是笑著，警告的意味卻是很明顯。

“所以，這便是你的目的？”

“師兄言重，小生無意冒犯，只是——”

葉天歌揮了揮手，一臉失望地看著鹿哲。

“大家都是男人，有什么話不能直說，不就是覺得我配不上小師妹嗎。”

“然后借著今日校驗人多發難，讓我難堪，好知難而退？”

“好生無趣，低級的很啊，你覺得呢，曦兒？”

“師兄說的都對?！?

“乖?！?

看著師妹長師兄短的二人，鹿哲臉色微變，眼睛里閃過一抹惱怒，卻還是一副溫文儒雅的模樣，對著葉天歌和琴曦二人躬身作揖。

“既然如此，小生便不再多言了，反倒惹人不喜，告辭。”

“對了，天權峰的風景可是不錯，師兄有空可以前去游玩。”

說罷便轉身離去，臨走前還拉走了一臉憤恨的魏長榮。

看著遠去的二人，葉天歌眼睛微瞇，臉上掛著奇怪的笑意。

只是一個校驗而已，就鬧了這么一出，看來宗內對自己不滿的人還真是不少呢。

今個只是一場簡單的修為檢驗，真正有分量的人可是一個也沒出現呢，他突然對七天后的宗門大比有了些興趣，或許不會那么枯燥無味？

“曦兒，我們走，測驗去?！?

葉天歌一把摟住琴曦的腰肢，把她的身子緊緊地貼在自己的身旁，便朝著校驗臺走去。

琴曦小臉通紅，微微低頭，偷偷地看著葉天歌棱角分明的側臉，有些迷戀，這才是她的師兄，霸道自信，北斗之龍怎會在意他人看法！

校驗臺位于練武場中心，是一處數十丈長寬的方形石臺，高半丈，石臺中心有一約摸丈余高的玉石，玉石通體乳白，晶瑩剔透，其上還布滿了暗黃色的奇異紋路，每隔尺余便有一道細細的黑線隔開，玉石周圍懸浮著九尊一人高的黑色鐘鼎，古樸大氣。

測試方法倒是簡單，修士用自己擅長的招式轟擊玉石，玉石便可以感知修士的真實修為，由于修行功法，所用招式和修士自身底蘊的不同，即便是同一修為所能爆發的實力也是不同，周圍的鐘鼎則是為了測試修士的爆發極限，每一尊鐘鳴則代表著修士所爆發出的實力超過真實修為一個小境界，以此類推。

“你們說，他這次能通過嗎？”

“切，不入玄道，不知天命，任他武道稱雄，又能如何？”

“哼，你們又知道什么，你們可知我北斗宗千年來唯一一個鐘鳴九響的弟子是誰？正是六年前的葉天歌！你們又有何資格議論他?！?

“那是以前——”

臺下的人群議論聲不斷，多是不看好葉天歌，皆是認為他是在自取其辱。

走到臺前，葉天歌松開攬著琴曦腰肢的手，輕輕拍了拍她的肩，讓她放心，沖著臺上負責檢驗的老者點頭示意，便直接登上了石臺。

看著熟悉的玉石和鐘鼎，有些唏噓，六年前，他十一歲便達到了武道之極，鐘鳴九響，意氣風發，也正是那次，北斗之龍的威名徹底打響。

回頭看了看臺下沖他揮手的小師妹，看著她那一臉期盼的樣子，葉天歌心頭微暖。

有你，真好。

原本紛亂嘈雜的練武場變的安靜了下來，皆是注視著石臺中心的身影，不論各自什么心思，起碼表面上他們還是愿意給這曾經的北斗之龍一份尊重。

有些東西，是時候拿回來了。

葉天歌輕吐一口氣，眼神突然凌厲了起來，氣勢爆發，如洪水猛獸般兇悍，周遭壓力驟然加重，隱隱伴有龍嘯之聲，弓步后撤，右手揮拳，急如雷霆，狠狠地轟擊在玉石上。

“轟”的一聲，穿云裂石之聲，振聾發聵，玉石震顫，只見玉石上暗黃色的條紋瞬間轉化為金色，緩緩上升。

“噹——噹——噹——”

“……”

一聲，兩聲，三聲……

鐘聲響起，一聲聲回蕩在練武場上，經久不息。

聚氣九重，九鼎重鳴！