前言

中國是世界文明古國之一，中國的古代，歷史文化悠久，經濟也很發達。中國古代經濟史就是中國古代經濟發展的歷史記錄，是我國古代燦爛歷史文化發展的基礎。

中國古代經濟發達，不用說四大發明是中國人的杰出創造，就是中國古時的“絲綢之路”，也為世界經濟文化的交流做出了重大貢獻。早在公元前，中國的絲織品已遠達希臘，當時西方人是通過絲綢認識中國的，所以也把中國稱為“賽里斯”（Seres）。在漢唐盛世，中國的產品（如絲綢、瓷器等）可以遠達古羅馬帝國和東南亞諸國，而當時的外國人眼里還把中國與瓷器（china）當做同一名稱。直到現在，瓷器的英文名詞，仍然叫china。

不過，從經濟發展的角度看，中國古代經濟的發展確實有著與西方社會完全不同的歷史過程和發展規律。如果說中國在原始社會階段，與西方社會相比還看不出有多大差別的話，那么，到夏、商、周奴隸社會時就不同了。中國的奴隸社會，是具有與西方古代希臘、羅馬奴隸制完全不同特征的屬于古代東方奴隸制類型的社會。中國奴隸制社會突出特征之一，是沒有出現土地私有制，農村公社（即土地國有制下的井田制土地制度）沒有解體而是被賦予了全新的奴隸制的內容，因而夏、商、周奴隸制時代的社會經濟，基本上是自給自足類型的古代東方奴隸制社會經濟形式。在這種社會經濟基礎上建立起來的上層建筑，則是中央集權專制制度的國家形式（國家掌握社會經濟），這與商品經濟高度發達為基礎的西方奴隸社會的奴隸主民主制也完全不同。

到春秋戰國時期，生產力水平有了巨大的提高，因而促使社會經濟關系發生了翻天覆地的變化。作為奴隸制社會經濟基礎的農村公社（井田制）開始解體，新的封建生產關系產生出來；土地私有制也出現了，并且迅速、廣泛地發展起來；商品貨幣經濟也獲得了突飛猛進的發展；大的商人和大手工業作坊主紛紛出現；一些新的、有繁華市場的大城市也出現了，一些舊的奴隸制性質的城市也具有了新的封建關系的內容。在這種經濟關系變化的基礎上，人們在思想上也獲得了一個大的解放，各種不同觀點的新思想紛紛出現，互相探討、互相爭論，從而形成了“百家爭鳴”的繁榮局面。

不過，這種經濟上、思想上的大解放、大繁榮，在秦統一六國后，就被新建立起來的中央集權封建專制制度所代替了。中國的封建制度也與西歐中世紀的封建領主莊園制不同。中國封建制度是以地主土地所有制和租佃關系為基礎。新建立的中央集權封建專制國家對整個社會政治、經濟、思想文化進行高度控制。在經濟上，中國的封建政府有自己的一套完整的官營經濟（官營手工業和商業）體系，并控制著社會經濟和市場。封建政府實行“重農抑末”政策，自由的商品貨幣經濟得不到充分發展。

這種中央集權下的封建制度在封建社會初期和中期，對社會經濟的發展，曾經發揮了很大的促進作用，因而出現了漢唐盛世高度發達的封建經濟。宋明以降，中國社會經濟仍然繼續向前發展。到了明代中葉，隨著商品經濟的發展，在一些手工業部門中還出現了資本主義生產的萌芽。資本主義萌芽，是資本主義生產關系的體現，是一種新的經濟力量，一種比封建制度遠遠先進的經濟關系。資本主義萌芽的出現，表明中國封建社會有朝著資本主義方向發展的可能。

不過，中國封建社會中出現的資本主義萌芽，確實太微弱了，在強大的封建專制制度統治下，得不到發展。清朝入關后，在政治、經濟、思想上的封建專制統治更加加強，并帶有更落后的性質，資本主義萌芽更加得不到發展。到了19世紀40年代鴉片戰爭時，西方封建制度早已解體，資本主義制度早已建立并迅速發展起來，社會生產力獲得了空前的、突飛猛進的發展，而中國卻仍然是處在清王朝統治下的一個完整的封建社會。中國在世界上，已由一個先進的、經濟發達的國家，落入了愚昧、落后的國家行列之中。

中國古代經濟史，就是要通過具體的歷史資料，闡述中國古代經濟發展的歷史過程，探求其發展規律。我國對中國古代經濟史的研究，從整體上看，還是比較薄弱的。不過，有幸的是，我國在古代歷史的研究上則有著深厚的基礎。自古以來，就有許多史家、學者從事古史資料的整理和專著的撰寫工作，并做出了杰出的貢獻。近現代的史學工作者、考古學者、古文字學者、古人類學者以及古文獻學者們，又繼續不斷地對我國古代歷史進行研究和發掘，提供出一批又一批寶貴資料，撰寫了大量很有價值的論著。所有這些，都給中國古代經濟史的研究創造了有利的條件。

我是50年代中葉開始搞中國古代經濟史的。為此我花費了幾十年的時間和精力。這期間雖然因為教學和科研工作的需要，曾一度轉向近現代經濟史，但我始終沒有放棄對中國古代經濟史的教學和研究。（現在我體會到，搞了近現代史，對搞古代史，還是很有幫助的。因為歷史是相通的，后者是由前者發展而來，由后向前看，有些問題會看得更清楚些。）我講授中國古代經濟史課程，并招收、培養中國古代經濟史專業研究生。為此曾搜集、整理、編輯出《中國古代經濟史資料》，編寫出了《中國古代經濟史大綱》和講義等教材，也撰寫了一些中國古代經濟史方面的論文。

本書就是在以上基礎上，經過多年的研究、探索撰寫而成的。書中除對中國古代經濟發展的歷史過程進行詳細闡述外，還對學術界有關中國古代經濟史方面長期爭論的一些問題，如原始社會解體問題，井田制的內容、性質問題，奴隸制與封建制的分期問題，中國奴隸制與封建制的基本特征問題，封建官營經濟的性質、作用問題以及資本主義萌芽等問題，都結合中國古代經濟發展的歷史過程作了較為詳細的闡述，表達了我對這些問題的看法和觀點。這些看法和觀點，雖然是我長期研究的成果，但恐怕仍然很不成熟。因此，甚望讀者多多賜教為幸。

在這里，我想順便談一點關于中國古代史（含經濟史）的學術研究和討論的問題。對中國古代史的學術研究和討論問題，在五六十年代比較熱烈，許多知名的史學家都參加到討論中來，出版了不少論集和專著，有力地推動了中國古代史（含經濟史）研究的發展。因此，五六十年代可以說是中國古代史學術研究的黃金時代。以后由于種種原因，就沉寂下來。改革開放以來，百廢待興，學術研究側重在當前的經濟發展和對近現代史的研究方面。應該說，這是正確的和必要的。但對古代史（含經濟史）的研究和討論，則相對來說比較少一些。我國是一個以具有五千年歷史文化的文明古國而屹立于世界國家之林的。我們的祖先，以他們的聰明才智和辛勤勞動創造了我國古代燦爛輝煌的歷史文化及其經濟基礎，作為炎黃子孫的我們，不應只是榮膺祖先的榮譽，而且也應該承擔起研究、弘揚祖國歷史文化的重責。所以，我相信，只要領導重視、倡導，史學工作者積極努力，則中國古代史（含經濟史）的學術研究和討論的熱烈繁榮局面，就一定會重新出現，并且還可能會大大超過五六十年代呢！

我在殷切地企盼著這一天的到來。是為序。

孫健

1999年3月于北京

中國人民大學林園