處理完手頭最后一樁公事，天已經完全黑了下來，月上柳梢頭，風吹過帶著絲絲舒爽。趙政從議事廳出來，正見李恪大步流星進來了。趙政命人拿了兩壇酒，兩人便在院中石椅上豪飲起來。

“那三個丫頭放出來了！氣色好得很！”李恪坐在趙政對面，斟了一碗酒。趙政仰頭豪飲，李恪便繼續道：“月公主那匹馬，是被人動了手腳。即便做的隱秘，但馬糞里的迷籮藤殘渣還在。這藤曼，京都倒是少見，跟馬常吃的草料長得極為相近，連我都差點被蒙過去了。”

“看來，是有人按捺不住了。不過，也該按捺不住了！”趙政淡淡地說。

“唉！月公主那個傻丫頭，真是剛出虎穴又入了狼窩。這些年，若非你一直暗中提點、幫助她，她也不知道死過多少回了！我真想不通，她明知宮闈險惡，還敢冒著欺君之罪在狩獵大會替七公主跳舞。這要是被人察覺了，誰能救得了她啊？現如今，漠南王子又要來了，如此招惹人眼的活靶子，她真是……哎！”李恪酒碗重重往桌子上一擱，他也就這么一個得意徒弟，哪能不擔心呢？

“是福不是禍，是禍躲不過！”趙政倒是一臉云淡風輕。

“不行！這次馬球賽，她無論如何也不能去！”李恪斷然一句。

“即便她不想去，也會有人用盡方法逼她去！”

“按照目前這形式，三五年內趙與漠南必有一戰！若是漠南王子近幾年娶她，那……”

“那你想如何？她是趙國的公主，她現在能安然無恙活在宮里，價值所在就是將來的和親！不然你以為德妃憑什么要收養她這個孤女呢？”趙政很直接地說。

“唉！”李恪長嘆一口氣，“末將親眼看著她從八九歲長到現在十三四，就這樣讓她去和親，內心實不忍。漠南是個多兇險的地方，她遲早會成為國之祭品，難道殿下真的沒有別的辦法嗎？”李恪懇切地問。

“沒有！”趙政很肯定地給出了客觀答案。從他出于憐憫第一次提點趙恒月開始，他就明明白白跟趙恒月說過，要在宮中求生存，就絕沒有退路可言。

這邊廂，太辰宮里，趙皇后端坐在紗簾后的寶座上。她身著一件明黃飛鳳錦衣袍，那袍子做工極致考究，金絲盤繡點綴貓眼石更顯端莊華貴。身后執扇、身旁侍立的宮女也都個個服飾華美、神態肅然。殿前還跪著十來個人，從背后看，這些人即便是跪著也散發著不同尋常的英氣。但她們卻都清一色宮女打扮，從正面看，個個又都柳眉杏目、斯文的緊。

“嗯！本宮瞧著還不錯！”趙皇后淡淡開了金口。

“這些都是從小習武的練家子，曹府調教出來給家里女眷當護衛的。”一個太監湊到皇后身邊壓低聲音說。

“很好！”

見皇后滿意了，那太監微微一揮手，這些女子連同殿內的侍女們全都退了下去。

趙皇后并非趙王結發妻子，她與旦王（趙王同父異母的兄弟）是表兄妹，與先皇后是堂姐妹。入宮時她很受趙王寵愛，趙王寵幸她的程度超過皇后，但她卻未能給趙王誕下一兒半女。東都大火那年，太子歿。這對先皇后打擊不小，只隔了一個冬天，便也追隨太子去了。雖然憑借顯赫的家世和趙王的寵愛成了皇后，但時間一長也難逃“色衰而愛弛”的悲劇。面對前朝的風起云涌，趙皇后的娘家果斷又送進了新的族中女子。現在最得寵的賢妃，正是趙皇后的親侄女。賢妃入宮不過兩三年就生了三個兒子:三皇子趙雍、五皇子趙獻、八皇子趙允。其次生子最多的是淑妃，她是趙皇后的外甥女，生了兩個皇子：十皇子趙祐、十一皇子趙朗。在這個母憑子貴的后宮，親眼看著自己的親戚、姊妹一次又一次平安生下兒子，再眼睜睜看著他們一天天長大，這樣的煎熬、無奈，怕只有趙皇后自己最能體會。

“此次帶隊的又是誰啊？”此時此刻，趙皇后已經有些慵懶地斜靠在了坐榻上。

“回稟娘娘，是旦王的外侄女山陰郡主！”近侍太監低聲道。

“呵，是她啊！只怕這回德妃可真要好好心疼心疼了！”趙皇后勾起一抹冷笑。

趙皇后之所以笑，是因為山陰郡主的壞名聲可謂在封地家喻戶曉。她刁蠻任性，從小喜歡拳腳弓馬，不但豢養惡奴兇犬，還很是野蠻暴躁。為了讓她喜歡的獒犬更具野性，山陰郡主曾以活人為獵物，讓獒犬撕咬。侍女不小心弄臟了她最愛的衣裙，她當即抽刀斬斷侍女手臂，雖然已經到了待嫁的年紀，但整個趙國就沒有一個男人敢娶她。

“本宮真有些意外，皇上怎么這么輕易就同意讓山陰郡主來打馬球？”皇后瞇縫著雙眼在思索。

“嗨！那九公主原先不也只是個郡主嗎？再說了，王上也總不至于讓九公主跟一群男人打吧！”太監不以為然。

趙皇后瞟了近侍太監一眼，警告道：“你最好不要低估了德妃那個賤女人！她可不是吃素的！”

與此同時，尚瑤宮里的賢妃也斜靠在一張坐榻上，邊上有個宮女在為她打扇。她們面前還站著一個太監，黑黑瘦瘦的、一臉的膽怯。

“張公公，你可知道本宮找你所為何事？”賢妃說著使了一個眼色，一個侍女端著一個蓋著白布的托盤進來了。見這場景，那黑瘦太監馬上面如死灰跪倒在地，全身篩糠一樣打顫，他一邊磕頭一邊哀求道：“娘娘饒命！饒命！老奴知錯了，老奴再也不敢了！娘娘，您就是老奴的再生父母，您饒了老奴這一回，就一回！”

“哼，不知死活的東西，差點兒壞了本宮的大事！”賢妃冷笑一聲。

“奴才萬萬沒有想到……關鍵時刻殺出個二皇子，不然、不然……”黑瘦太監聲音發顫，眼見著那個端盤子的侍女就要走到跟前，黑瘦太監趕緊膝行幾步爬到賢妃跟前急道：“奴才保證任誰也查不出半點……”

“噗！”不等黑瘦太監說完，那個端盤子的侍女已經到了他跟前，就在賢妃眼前將這個太監刺死了。

賢妃擺擺手厭惡道：“拖下去處理干凈！”那端盤子的侍女單手夾起那具死尸，像是夾起一個布袋一樣隨意，她回了一個”是“字，就面無表情地退下了。這時打扇的宮女陰冷笑一聲，淡淡道：“說起來，我們還是大意了。若不是這回漠南王子要來，咱們還真想不起有和親公主這么回事兒了！”

賢妃聞言眉目一橫，冷聲道：“本宮就說端木秀蘭那賤人心機深沉，哼！她早算計著有今天！”

“沒事！娘娘別氣，亡羊補牢，為時未晚~”打扇侍女安慰道。

“這一回，本宮定要讓端木那賤人竹籃打水一場空！至于我的皇后姑姑，哼，實在是不好意思了！誰讓你占著我的位子，又擋了我的道！”賢妃說完，陰險地笑了。