夏日炎炎，足蒸暑氣，即使落日西斜，半邊的面含羞帶臊的面龐已經沉入天邊，依然降不了空氣中熱情似火的溫度。

勞累了一天的方氏坐在梳妝臺前，貼身丫鬟伺候著卸妝梳洗。

“夫人，剛剛陳婆子來回話，汀芷院已經收拾妥當，隨時可供人入住。”大丫鬟沉香邊伺候自家夫人去了繁重的頭飾，邊附耳回稟道。

方氏扯下頭上的銀簪子放在梳妝臺的一角，聞言愣了愣，這天事情太多，一時記不清楚哪兒是哪兒了，半響才回過神來，記起那位突然出現在京城，被相公無意間遇上的青梅竹馬來，說是家里遭難喪夫，領著獨生的女兒進京尋親，偏又沒尋著親，走投無路之下少年時期的青梅竹馬相見，怎么怎么的她也不感興趣，總之結果就是，舊情復燃，老爺要納人家做小，連帶那個拖油瓶一起住進來。

“既如此，明日就將人接進來吧，住在外面，終歸名聲不好。”方氏疲憊地皺了皺眉頭，一頭長發披散下來，起身欲就寢，又想到什么，上床蓋了被子，囑咐沉香道，“回頭人進來，你讓陳婆子撥幾個丫鬟婆子過去使喚，份例就按???按楊氏的來吧。”

楊氏是家里頭另一房妾室，還是寵妾，伺候老爺多年，育有一子一女，份例自然是妾室中頭一份的。

“啊？”

“怎么了，有問題？”

“奴婢是覺得，老爺雖說讓善待鄭姨娘，但鄭姨娘畢竟剛入門，便與楊姨娘持平對待，這事傳開，楊姨娘萬一不高興鬧起來，到時候枕頭風一吹，夫人又得落一通埋怨。”沉香憂心忡忡地說道，自家夫人性子軟和心善，很多事情看得清楚，處事卻硬不起來，時常在這方面吃虧。

這些方氏也知道，只是~“可這是老爺的意思，反正下個月楊氏的月例也會往上調，應該不礙事吧？”她說的有些心虛和不確定。

說到這兒沉香更是在心底嘆了口氣，新來的鄭姨娘和老爺是從小的情誼，老爺自然舍不得她受委屈，一進門就要給人和受寵多年的楊姨娘一樣的待遇，而為了安撫楊姨娘，老爺又提出升楊姨娘的月例，一環扣著一環套自家夫人，偏偏夫人心思軟，老爺一哄，說的無不應承，再這樣下去，楊姨娘的待遇都要趕上夫人了。

想罷她深吸一口氣，拿出殺手锏來，道：“夫人，這按日子，老夫人和姑娘去天臺山燒香，明日也該回來了，你這般布置，要是姑娘回來知道，依她的性子，怕是得???”

后面的話沉香不說方氏也知道，親女兒要是回來知道這些，十有八九得沖到書房揪著自己親爹理論三百回合，不合意不罷休通宵點蠟燭那種，而且連帶自己也得被訓一頓，連續幾天木著臉沒有好臉色~一想到這些畫面，方氏莫名一個激靈，將自己剛才的念頭揉巴揉巴給塞回去了。

“那???那就先把伺候的人撥過去，剩下的事回頭再說。”

方氏說完腦袋鵪鶉般一縮，躲回被褥下睡覺去了。

一夜無話！

第二日上午，太陽高高掛起，傅府大門口，前后小廝丫鬟婆子簇擁著一輛四角麒麟頂的馬車緩緩駛來停下，領頭一個騎馬的少年，韁繩一拉，胯下的馬嘶鳴一聲踢了兩下，就立在原地不動了。

少年一個翻身從馬上下來，走到馬車前，“祖母，妹妹，到家了，下來吧。”

話音剛落半響，車門簾打開，從里面出來一位頭發半白的老人和一位妙齡少女，前者一身素樸，笑瞇瞇的神色很是和藹，眼角嘴邊的皺紋隨著笑容深邃，看上去已然上了年紀，而挽著老人的少女則年輕洋溢，姿容秀美，白皙嫩滑的肌膚絲毫不受陽光的威脅，反而平添幾分活力。

一下車，便有丫鬟上前一邊一個打傘遮陽，少女瞇著眼瞅了瞅天色，這個時節的陽光熱情得著實讓人招架不住。

“二哥哥你先回前院吧，我送祖母回明輝堂就是了。”傅清月仰了個大笑臉，說道。

少年傅逸文點了點頭，送祖母和妹妹進府后才離開，回了前院。

傅清月又送祖母回明輝堂，一路邊說邊走，主要是她說，祖母林氏一臉疲憊，老人家身子骨熬不住舟車勞頓，此時眉目間倦怠已現，聽到感興趣的也只是懨懨的有一搭沒一搭的說兩句。

明輝堂不多時便到，她扶著祖母進屋，又囑咐一番，這才帶著丫鬟退出來，回自己院子—攏霞閣。

途中路過后院花園，一方圓月似的湖泊，半湖的荷花開得極好，紅白相間，又有幾只白鶴嬉戲其中，看上去很是賞心悅目。

湖邊往湖中央搭一座小橋，盡頭是一方小亭，取名‘湖心亭’，湖水之中碧波蕩漾、蓮花圍簇，往日最宜賞景。

只是今日???亭間隱隱傳來一陣陣嬉笑玩鬧的聲音，聽起來人有些多，不止是家中姐妹的樣子，不過這也不關自己的事。

正想著事不關己招惹不起，裝作沒看到的樣子快步離開，偏偏那亭子里似乎有誰眼尖看到自己，喊了一聲，“傅五姑娘???”

緊接著傳來熟悉的兩道熟悉的聲音。

“五妹妹。”

“五妹。”

是大姐傅清璇和四姐傅清容！

傅清月往前走的步子還沒落地，聽到聲音默默縮了回來，強行轉身回來上橋，朝湖心亭走去。

若沒發現，打不打招呼都無所謂，既然發現了，不打招呼便說不過去了，傳到外面，估計自己吝嗇小氣、才華平庸的印象，就得加上目中無人、眼高手低的形容了。

上了湖心亭，才發現亭內的人確實不少，有些自己還認不住身份來，不過多數都是素日里與大姐和四姐交好的各家千金小姐，左右兩堆，涇渭分明，不知道還因為相約在這兒打擂臺呢，傅清月見此內心止不住吐槽。

“大姐姐，四姐姐，各位姐姐妹妹好。”傅清月率先開口招呼道。

十多人的視線落在自己身上，有不屑的，有好奇的，有鄙夷的???她一臉淡然，不卑不亢，一一回望過去，云淡風輕。

“四妹妹，給你介紹一下，這位是太師府的秦如意秦姑娘，這位是慶國公府的曹心夢曹姑娘，還有這位???”

大姐傅清璇按身份大小前后向她介紹了幾位陌生的面孔，領頭的兩人穿著華麗，一位太師府的姑娘神情倨傲，一位慶國公府的臉色淡然不以為意，周身氣質卻是出眾，讓人一眼就能與旁人分辨出來，除此之外，還有幾位公侯府的嫡庶小姐，幾位朝廷大臣家的姑娘，身份無一拿不出手。

這些，可是大姐和四姐花大力氣結交的人，傅清月自然是知道的，只是跟她沒什么關系，她笑嘻嘻寒暄調侃了兩句，就借口去母親那兒請安離開了。

“清璇，這就是你那位繼母的女兒？”待傅清月的身影離得夠遠，秦如意略顯玩味地問道。

傅清璇正發牌簽準備著下一局的玩樂，手里的動作一頓，抬頭看向秦如意，點了點頭，“是。”

“聽說，你們府里如今是她幫著你繼母在管家，很是小氣吝嗇，規矩又多，前陣子還發賣了幾個不聽話丫鬟，是不是真的？”

傅清璇低頭發牌，沒有否認，便是默認，有些人還偷偷看向另一邊的傅清容，見她跟閨友慶國公府二房嫡女曹心菱聊詩書聊得起勁，好似無暇顧及這邊的話題。

“本事不夠壓不住，才會靠發賣解決問題。”

“怎么，不好說嗎？其實也沒什么，不過是個繼妹而已，在原配面前照樣伏低做小，跟庶出，沒有什么兩樣，也虧你和承恩侯府心大，竟然能容忍家里越過你這個尊貴的嫡長女，讓繼室所出的次女掌家。”秦如意仗著自己太師府的身份，半是嘲諷半是玩笑，說起傅家的家事來，其他人面面相覷，并不應話，畢竟在人家府里，光天化日當面論是非什么的，總是不太好。

就連傅清璇，也只是扯了個略顯苦澀的笑容，“這是祖母的安排，清璇也不能違背，想來祖母此舉一定有自己的深意。”

“什么深意，不過看重她不看重你罷了，說來也是，小門小戶的，終究是些眼皮子淺的合眼緣。”

秦如意接著又奚落了幾句，好在曹心夢在一旁實在不想聽這些，出聲將話題扯開去，這才讓人松了口氣。

走得夠遠的傅清月可不知道自己都快被鄙視到山野鄉村那般境地里去了，回院子先換了身衣服，打扮一番，便往母親的素蘭軒請安。

“你看這兒，哪兒需要這么多銀子，挪二十兩到這邊來，不然月底又是一筆糊涂賬，還有如今天氣熱，底下各院的婢子下人每人添一碗綠豆湯，這種隨時節而變的賬，要單獨放一處，日后才好梳理，就跟???冰塊的賬一并列了吧???”

方氏溫潤的聲音從屋里傳來，理賬入了神，傅清月輕手輕腳走進來，也沒發現。

“還有楊姨娘那兒，我想了想，還是依老爺的意思，跟她漲點月錢，不然鄭姨娘進府這么對比著，又得鬧起來，惹得家宅不寧，老爺也心煩，只是這事暫時先別告訴月兒，你回頭悄悄給賬房說一聲便是~”方氏正絮絮叨叨著，絲毫沒發現一旁的沉香越來越不忍直視的臉色。

傅清月挑了挑右眉，看了沉香一眼，將她手里的賬本拿過來翻了翻，越翻臉色越‘好看’。