1.5 什么時(shí)候我們繞太陽運(yùn)行得更快——白天還是夜間

曾經(jīng)在巴黎某份報(bào)紙上有一則廣告，說是只要公眾愿意提供25個(gè)生丁（生丁是法國(guó)輔幣名稱，過去法國(guó)貨幣的1法郎等于100生?。?，就有機(jī)會(huì)體驗(yàn)一次奇妙旅行而且不會(huì)感到疲倦。這個(gè)廣告一時(shí)間在人們中流傳開來，許多好奇的人向發(fā)布廣告的人寄去了25個(gè)生丁，希望能夠掌握這個(gè)秘密?？墒沁@些付過錢的人只收到一封讓人氣憤的回信，上面寫著：“請(qǐng)您靜靜地躺在床上，然后盡情欣賞窗外的美景，記住我們所在的地球無時(shí)無刻不在旋轉(zhuǎn)，在巴黎所在的緯度上，您每晝夜都行走了25000千米，請(qǐng)享受您的旅行吧！”

后來發(fā)布這則廣告的人被人控告欺詐，最后還交了一大筆罰款。據(jù)說在交錢的時(shí)候，想出這個(gè)鬼點(diǎn)子的人，還鄭重其事地重復(fù)伽利略那句名言：“地球無論何時(shí)都在轉(zhuǎn)動(dòng)?！?/p>

即便這個(gè)人被判有罪，但是他所說的的確是事實(shí)。地球每時(shí)每刻都在自轉(zhuǎn)當(dāng)中，這個(gè)事實(shí)已經(jīng)被大家認(rèn)同并且接受。除了自轉(zhuǎn)，地球還在以某種速度繞著太陽進(jìn)行公轉(zhuǎn)運(yùn)動(dòng)。這樣就有了白天和夜間的交替。我們所在的地球究竟是在白天運(yùn)行得快還是夜間呢？

這個(gè)問題很難回答，畢竟地球并不是同時(shí)處在白天或者夜間，總是一面在白天一面在夜間。如果單單這么看，這個(gè)問題連提的必要都沒有，因?yàn)榘滋旌鸵归g的地球都是整個(gè)地球的一部分，速度應(yīng)該是一樣快的。然而事實(shí)并非如此。眾所周知，地球的公轉(zhuǎn)運(yùn)動(dòng)和自轉(zhuǎn)運(yùn)動(dòng)是同時(shí)進(jìn)行的，也就是說當(dāng)這兩種運(yùn)動(dòng)疊加在一起時(shí)，白天所在的半球和夜間所在的半球的速度并不相同。

如果你很難想明白，請(qǐng)看一下圖1-4。在子夜時(shí)分地球的公轉(zhuǎn)速度要加上自轉(zhuǎn)速度，正午時(shí)分則剛好相反。這樣一來，我們?cè)谔栂道镞\(yùn)行時(shí)，子夜時(shí)分要比正午時(shí)分的速度快。因此對(duì)于在地球赤道上的點(diǎn)來說，每秒鐘要運(yùn)行約0.5千米，這樣一來子夜時(shí)分要比正午時(shí)分快大約1千米/秒，學(xué)過幾何的人可以輕松地算出，在北緯60°的列寧格勒也就是今天的圣彼得堡，這個(gè)差數(shù)會(huì)減少一半，也就是說，生活中列寧格勒的人每秒鐘在太陽系中運(yùn)行的時(shí)間不過比正午時(shí)快0.5秒。

圖1-4 地球夜半球上的人比白半球上的人繞太陽運(yùn)動(dòng)得更快

也就是說當(dāng)你居住的地方處于晝半球時(shí)，你在太陽系中運(yùn)行的速度要遠(yuǎn)遠(yuǎn)比同緯度處于夜半球的人慢。