緊趕慢趕，到家時天還是黑了。

如今這老宅里常住的只有張知勁和張家善這兩房。

聽到門前的動靜，張家善這個知道內情的急忙迎出來幫忙卸車。

差他片刻，張陳氏緊隨其后出來，一見面就面含微笑大聲向幾人解釋：

“老爺子（張陳氏的父親）晚上吃的不好鬧肚子，我剛伺候他吃了藥，才好了點。

這不我看伯書在寫大字，就順便讓他照看著點。”

聞言，張知勁便趕緊說卸了車就去看望一下老爺子。

雖然較真一些，陳老爹只是張家善的岳父，跟張知勁他們關系不大，可現在一個院里住著，就也是長輩。

不知道就算了，知道了哪能不去看望？

又不費什么功夫。

哪知他說的快，張陳氏反應也不慢，立時不住地強調陳老爹只是小毛病，很不用麻煩大家去看。

聞聽此言，明白這晚上看不到兒子，劉二女不禁有些失落。

張知勁眼神一暗，尤待說話，張家善眉頭一皺，已搶先扭頭對著他溫和的提醒：

“累了一天了，你們還沒吃飯吧？不如我們先慢慢的卸著，讓你媳婦先去做飯？”

“行！”

張知勁點點頭，放過了剛才的話題，領了他的好意。

劉二女見機，便聽令回自家灶房。

這么晚了，何況響午吃的不錯，也沒想著做什么好飯，就湊活著熬了點小米粥，餾了幾個饃饃，又撈了碗酸菜備著一會兒就著飯吃。

劉二女手腳快，待飯熟了，張知勁他們也將一車東西安頓好了，驢和車也各歸各處。

然后，張家善夫妻便拍打著身上的灰塵回自家屋里，張知勁獨自回來。

洗漱罷，兩人吃過飯，一起睡下不提。

翌日清晨，劉二女伺候張知勁吃過早飯，并送他出門后，就將門從里插了，收拾起昨天買的東西來。

其他的都好說，即使像豬肉這種稍微費勁兒的，也在昨天下午被張申氏閑著沒事都已經幫忙煮了，她只要配著其他東西，每天按量派發出去就行。

主要是衣裳、首飾。

這些在鄉下那真是首屈一指，所以不是逢年過節她肯定舍不得隨隨便便上身。

至于給兒子張伯書買的衣裳，原本劉二女還打算昨天晚上見著他就當面給。

偏偏竟沒見著。

又偏偏今天早上她剛起來，還未洗漱一下，卻聽的張陳氏早早的就將張家善、張伯書爺孫打發去念書。

讀書可是大事。

這樣她還怎么去找兒子？

且事后回想，張陳氏這些日子說話的語氣太讓人浮想聯翩，就是她這個本來沒那么多心眼的人都聽的不順耳。

劉二女再思及張陳氏平常舉止中對自己隱隱的排斥，可想而知，這些天她是別想把衣裳送出去了。

只能等旬休的時候了。

劉二女無奈嘆息。

沒辦法，劉二女只能把三個人的東西收起來。

——她先把一個炕上的柜子騰空，用干凈的碎布認真的擦了三遍，這才無比珍重的將東西一一整齊的放進炕柜子里去。

然后拿大鐵鎖鎖上。

就在劉二女靜靜的坐在炕上發呆，悶悶不樂之時，族學那里卻是另一番景象。

本來對這些來幫工的人來說，家里的孩子有幾分希望能有地兒讀書識字已是一喜，大冬天找個干活管飯的地兒那就是喜上加喜，且伙食中有肉，有雞蛋（從村里收的），這在莊戶人家絕對是上等禮遇。

所以，族學這兒，所有人都是喜氣洋洋的。

人逢喜事精神爽。

因此，他們比平時更賣力，如此熱火朝天一通干活兒，導致的結果就是族學竟被提前建成。

不提當場所有人如何高興云云，只說就在這時候，等的心焦如焚的劉二女終于等來了張伯書旬休。

她立時便過去小三房，就怕一耽誤又出了什么岔子。

當著張伯書的面，張陳氏一定是一副慈愛關懷的面孔，不過這也有一個好處，那就是劉二女能順利的帶走張伯書。

今天亦是如此。

此時，且說張陳氏笑瞇瞇的送走了劉二女和張伯書母子，一轉頭她的臉卻立馬拉了老長，然后回轉炕頭重重的坐下，便沉默不語。

“這是怎么了？好好的日子有啥不痛快的？”

張家善翻著張伯書這段時間寫的大字，一邊仔細的揣摩——以圖發現不妥對他加以改正，一邊還能不動聲色的用眼角的余光關注張陳氏。

“你說怎么了？”

他不問張陳氏都想找茬兒呢，他這一問可算捅了馬蜂窩了，被張陳氏沒好氣的頂撞了一句還不夠，接著抱怨就像炮仗一樣沖出口：

“啥叫好好的日子？啥叫我不痛快？我就是不痛快咋了？

咱好不容易過繼了個孫子，真金白銀的養著，千辛萬苦的教著，巴巴的捧在手心里，偏有那沒眼色的使勁勾連他。

為啥？還不是打著坐享其成的念頭？

得了便宜還賣乖，她咋那么大的臉呢？

真是臉皮比那城墻還厚。”

一番說完之后，她心里痛快點，可是隨之而來的，屋里也安靜了。

半響，見張家善不吭聲，她倒是怕了，深悔不該對他發脾氣，只是到底腹中憤憤不平，滿心怨氣，便又小聲的自言自語。

“不知道過繼了嗎？”

張家善放下大字，嗤之以鼻：

“你也說了是過繼？伯書又不是咱們親生的孫子，也不是石頭縫里蹦出來的，他當然有親爹親娘。

你再過繼，人家母子的情分在哪兒擺著呢，你還能給人家掰斷了？”

張陳氏心塞的不行，慪火：

“我就掰斷了咋了？你到底向著誰？”

張家善平靜的反問：

“你說呢？”

“你不說我那兒知道？”

張陳氏的不滿脫口而出，她強自辯解：

“我愿意這樣嗎？我不就是想活著有個子孫承歡膝下，死后也有人給點柱香燒點紙？

這不為過吧？”

她這里不平，張家善那里也有不滿。

以前的打算就不提了，按他如今的盤算，他是想讓張伯書和劉二女繼續來往，且最好母子情深。

固然以他們這二三十年在外面的奔波勞累，養活一個張伯書綽綽有余，且為他娶妻生子亦不在話下。

可他們年紀大了。

都說人生七十古來稀，可世上又有幾個真活到七十的？

或者萬一他走到婆娘前頭呢？

到底祖孫、夫妻一場，他不能不為這個跟著自己吃了一輩子苦的婆娘，過繼的孫子留一條后路。

張知勁就是好人選。

一則，他是張伯書的繼父，天生相干牽扯，有劉二女在，他們關系再差也不會差到哪里去。

二則，他是他們兄弟選的族內下一任領頭人，有這個本事能護住想護得住人。

可惜，這都是他自作多情一廂情愿。

就像前些時候張知勁他們夫妻倆去縣城。

眼見他們傍晚還不回來，張陳氏做飯時不過多添一碗水，多下一碗飯的事，她卻不愿意做，甚至還不讓張伯書出屋。

——要知道張伯書說大不大，說小不小了，他又不會讓孩子養的四體不勤五谷不分，且村里的孩子早當家，他也是能幫家里做點事兒的時候了。

別看張陳氏這會兒有些撒潑打鬧，其實她暗里死死的盯著張家善的臉色呢，這時敏銳的察覺到他的情緒不妙，她立刻轉了語氣，哀哀哭訴：

“難道就我想，你就不想？

只可憐我那幾個孩子，若是但凡有一個活下來，又那用我如今做壞人，讓人恨？”

若提別的也就罷了，一提自家夭折的孩子，張家善立時心軟了，他紅著眼睛，用生硬的話問：

“那你想咋辦？”

張陳氏趕緊借驢下坡，委婉的說出她早就想出來的辦法：

“我能怎么辦？如今也只能靠你去跟知勁說說。

他的話，二女想必會聽。”

張家善自嘲：

“你可真看的起我，你覺得我這個侄子那是旁人能左右的人？”

張陳氏卻很自信：

“不試試怎么知道？”

張家善啪的一下將大字摔在炕桌上，嘲諷：

“要我看不用試了，咱干脆將伯書送回去，再去外面抱也好，買也好，養個孤兒回來不是利索？”

說完，徑直揚長而去。

“你——”

張陳氏氣結，可惜罪魁禍首已經不見人影，她又不能追出去算賬。

一個人負氣了半天，跑來了老父屋里找靠山。

“爹。”

“來了。”

陳老爹招呼：

“坐。”

別看他年老眼花耳卻不聾，況且他和女兒女婿的屋子只隔了一個堂屋，又能避到哪里去？

那邊的動靜他卻聽了個七七八八。

“爹！”

張陳氏一臉委屈，快五十的人了，任是在陳老爹面前像個小孩子一樣。

偏偏陳老爹就吃這一套：

“別哭，俺知道，俺都知道！有爹呢，有爹呢，啊！”

誰的孩子誰心疼，陳老爹著急不已，不住的安慰女兒。

“唉！”

嘆氣：

“這都是命！你也不是沒生養，也是生了好幾個孩子呢，偏偏竟一個也沒能留下。”

這比沒生還讓人憋屈。

“你說這事奇怪不奇怪？老天爺他不長眼啊！”

他沉思良久，規勸女兒：

“若實在不行，就聽女婿的把伯書送回去，再想辦法抱養一個孤兒吧。

沒爹沒娘的，也就沒那么多事了。

要不然這樣鬧來鬧去的，也不是過日子的道理，別最后你鬧騰了半天什么也沒得到，反而還把你們的夫妻情分都鬧沒了，那可真就是老話常說的賠了夫人又折兵了。”