因緣巧合之下學到了一門胎息煉體之術，陳久心情極為不錯，一路腳步輕快地向著長纓山門走去。

“那深潭應該就是大蟒的老巢吧？”他邊走邊想著：“到時候一定要報答他！”

感受到頭頂淡淡月光籠罩，他不由重復起剛才的煉體法門，就連邁出的步子，竟然也不知不覺中合上了呼吸的節奏，一停一頓。

“功法沒有名字可不想，我學自那條大蟒，不如叫蟒息術吧！”

他一心三用，煉體行走間思緒轉到了功法取命上。

“名字太土，不好。蟒是蛟龍之屬，龍息術？太霸氣！不如稱作蛟息術吧！愿那條大蟒能夠早日成蛟，進而化龍，也算是一個好的寓意了！”

一路無話，倒是在出宗門時的例行檢查上略有波折。

今晚的值夜弟子有些面生，陳久當時也并沒有在意。

直到他經過一番安檢之后，正要轉身離開，不料那弟子突然叫住他，說道：“聯合探索在即，師弟應該早做準備！”

陳久霍然抬頭，卻見那弟子平靜無波。

只是這話是平常叮囑還是意有所指，便只有他自己清楚了。

天棄觀本來便在長纓附近，陳久出了宗門，便轉向天棄觀。

只是這一路上，自從聽了那話，便再也輕松不起來。

“早做準備？”值夜弟子無意間說出的那番話，不由讓陳久多心起來。

一路上，他沿著山間小路，腳步沉重地思考起來：“每個外院都會有一個參加的名額，天棄觀自然也不例外。如今觀子就兩個年輕弟子，一個在外歷練根本來不及回來，唯一有資格的便只有自己了！難道事情有變？”

天棄觀門口，螟蛉子依舊像往常一般，喝得酩酊大醉地倒在地上。

陳久將觀門關上，接著將他攙進屋內休息。

他本打算進了觀內，就詢問螟蛉子關于聯合探索的人選問題，然而見了他的醉態，又猶豫了起來。

螟蛉子睜開惺忪醉眼，見了他彷徨不安的模樣，開口問道：“你今日可有什么心事？”

見師傅發問，陳久不再猶豫，回道：“師傅，徒兒想知道，關于聯合探索的人選，咱們天棄觀是誰？”

“聯合探索？人選？”螟蛉子一臉迷惑，“我怎么不知道？”

陳久撫額，指望這個師傅正兒八經的做事，怕是癡人說夢！

“你先回去睡吧！長纓的傳訊鈴也不知被我放哪里了，天黑也不好找，明日里我找人問問。放心，你看咱們觀里，殘的殘，廢的廢，若真有這事，咱們天棄觀除了你之外，還有誰可以去？”

“師傅您說得不是醉話吧？”

“你覺得這話是喝醉了能說出口的？”

“這么些天來，除了我破境那次，您什么時候清醒過？”

“滾蛋！”

兩人不正經地說了一番對話，陳久心中大石落地，不由舒了口氣，起身回房。

良久，觀內燈火漸漸熄滅，四野俱靜。

忽然，房間內的鼾聲止了下來，一道黑影自院中掠起，直奔長纓。

……

長纓某處高聳的山峰大殿房頂，某人已然醉得不省人事。

“嘖嘖嘖！酒不醉人人自醉！”

沒想到堂堂大楚的英雄之光竟然也會淪落到如此境地。

來人聲音沙啞，言語冷漠，正是天棄觀螟蛉子。

“你怎么來了？”呂自斟說道。

“怎么，你們是欺負我這個聾子嗎？”他語氣極為不滿，“難道我耳朵沒了，你們就可以不把我天棄觀放在眼中，當我們不存在了？”

“你這是哪里話！”呂自斟有些不解，“你有他心通，又會唇語，誰說你聽不見？長纓天棄，本是守望相助的兄弟宗門，我們又怎么可能視而不見？”

“沒有？那我怎么沒聽說聯合探索的事情？”

“你是為陳久來的？”

“我就這么一個徒弟，又不是某人，能夠教出堂堂大楚三杰，還能為誰？”

他這話自然是說的藏鋒。

原來，當時藏鋒升任長纓弟子后，廣納人才，又因材施教，許多弟子，經他之手，無不綻放出璀璨光芒。曾經盛極一時的大楚三杰中，更有兩個曾是他親手教導。也是因此，早年間他便得了英雄之光的稱號。

大楚三杰一路征戰無數，數十年前，大楚兵強國盛，國域更是一再擴張。

天下修行奇才俊彥無不聚集于這三杰手下，神州各國更是不敢直攖其鋒。

然而世事變幻莫測，正當大楚國運鼎盛之時，三杰中他的那兩個弟子突然叛變，一時間國土分裂。

禍不單行，各國因為多年遭受楚國霸道行徑，聯合抗爭，大楚之地再起爭端。

經此一役，短短幾年間，大楚也從諸國霸主淪落為受人欺壓的國家。

三十年河東，三十年河西，風水輪流轉大概便是這個國家的真實寫照了。

而受此牽連，在國家的無形大手之下，面對眾多流言蜚語，長纓弟子要么為了證明清白戰死沙場，要么走投無路投奔他國，一時間整個長纓中堅一代凋零的七七八八。藏鋒明白，一切罪責都由他而起，只要自己還在位一日，楚王心中的傷口便一日不愈，長纓便會一直遭受不公待遇。

為了保住宗門存續，不被自己牽連，藏鋒自行免去了長纓掌門的職位，自囚在長纓，發誓從此終生不再收徒，只安心做個守靈員，枯守古卷青燈。

這也是如今弟子大多不認識他，也不清楚當年長纓往事的一個原因。

呂自斟明白螟蛉子說的都是氣話，然而關于聯合探索人選這事確實沒有跟他說，自覺理虧，雖有不悅，卻也不便斥責。

“螟蛉師兄，我長纓原本是打算每個外門給一個名額，然而楚王突然將分配于我長纓的名額砍了一小半。如今就那么多，根本不夠分配，不可能每個外門都能有，我這是……我也是沒辦法啊！”

聽得這話，螟蛉子更是來氣，“什么意思？啊？你這是看不上我天棄觀了？外門誰又資格誰沒有資格，是你一個人隨便拍腦袋就可以決定的？”

“師兄，你們的情況我也不是不清楚，要是真搞個諸門比試什么的，一來可能傷了各脈弟子的感情；二來，天音寶庫危險重重，若是修為不足，去了也是送死；這第三，我這也不是怕你們被人嘲笑嗎？”

“嘲笑？這么些年來，我天棄觀就沒被人笑過？我們在意了嗎？你堂堂長纓掌門會在意？”

呂自斟又欲解釋，螟蛉子斜了他一眼，道：“行了，這么些年來，你是什么人我還不清楚？別拿那些冠冕堂皇的理由來搪塞我了，省的我戳得你老臉通紅。你還是直接說吧，不讓陳久參加的真實原因是什么？”

呂自斟苦笑一聲，他與螟蛉子等人自小便一同修習，彼此知根知底，知道自己的這番話說服不了對方，無奈只能將實情告知。

“你也知道，我長纓的斗戰幻界突然消失，陳久難逃干系，自然不能放任他出去！”

“你這是懷疑我弟子？”聽了這話，螟蛉子的臉孔板了起來。

涉及根本問題，呂自斟也不再退讓，直言道：“不錯！當初幻界出事之時，他可是在里面的！一個連煉氣都沒到的新人，能在里面安然無恙，還得到了上古機緣，你不覺得可疑？”

“你都說了，他這是機緣！機緣這東西，你懂嗎？況且我聽說除了我那徒弟，好像還有一人吧？你怎么不懷疑他？”

“白若虛是我徒弟，我自然會監視他的一舉一動！況且他是黃眉老怪的孫子，來歷可查，身世清白，不像有些人……”

“我徒弟怎么就不清白了？他從寧江城來，有城主洛天河作保，怎么不清白了？”

“那你倒是說說他的生辰年月，他的籍貫在哪！一個剛到煉氣境的小家伙便想去參加危險重重的聯合探索，你說他不是別有用心，又是什么？”

“這……你……他……他機緣好，想去碰碰運氣都不行么？身世清白有用嗎？藏鋒師兄的弟子難道身世不清白嗎？還不是……”

“住嘴……”

“怎么，還不讓人說了？你要是不給我名額，我明天就把當年的往事宣揚得天下皆知！”

“你若敢這么做，就等著觀里的人餓死吧！”

“你以為沒了你們的救濟，我們就活不下去了？有本事就來干翻我啊！”

“干就干，誰怕誰啊！”

“夠了！都是上百歲的人了！大晚上的，吵什么吵？還讓不讓人睡個好覺了！”藏鋒睜眼，臉色有些不愉。

他如今雖只是一個長纓的守靈人，卻依然受人尊敬，特別是他們這種知道這些事情來龍去脈的人。

為培養國之棟梁而破宗門藩籬，為保宗門延續而自毀一人，毫無怨言！這種事情，不是一般人能夠做到的。

兩人不約而同地停下爭吵，恭敬稱呼：“師兄！”

“陳久的事情，是我做的決定！”

“螟蛉，天色已經不早了，回去歇息吧！”

“師兄……”

“怎么？你覺得自己兩耳已經不在了，所以如今可以連我的話都聽不進去了？還是我如今只剩個小小守靈員，不被你放在眼里？”

“師兄，你誤會了，我不是這意思！”

“行了，回去吧！”