在景老師出現的前一年，也就是1996年，租我們家田地的人把田地還給了我們家，為了不讓它荒著，父親決定種糧食。他們把谷種灑在地里，蓋好薄膜后就去了外地，負責谷種發芽長大的事就落在了姐姐和我的身上。每天早上，我們兩姐妹得先去擔幾桶水灑了秧再去上學，因此每天都必須起得比別人早。早上的空氣特別清新，一切像被夜晚的露水洗過一樣，潔凈又帶有農村里泥土和芳草的清香。灑秧的水都是從水井里擔來的，離灑了種子的地有兩三百米遠，雖不是很遠，可對于十幾歲的我們來說，幾十斤重的擔子壓在肩上，走起路來是那樣艱難。有時是姐姐一個人擔半擔水，有時是我們姐妹倆擔一桶，每次都是我擔前面，姐姐擔后面，她總是把桶往她面前移些，這樣我這頭便會感覺輕些。灑好水后，很多學生已開始上學了，我們也背上書包走上了上學的路，一天又一天，我們從沒有遲到過。下午放學再接著做，就這樣一天灑兩次，每天早上和下午共擔七八桶水才行。小龍有時也一起來湊湊熱鬧。眼看著谷種一天天發芽、長大，從嫩黃的一片長成綠油油的一片，從一粒粒谷子長成一棵棵肥壯的秧苗，我們很高興。一個星期后，父母回來了，看到秧苗長得又粗又綠，樂呵呵地夸獎到：“沒想到你們孩子也能把大人的事做得這么好，這小秧長勢很好，又綠又粗的，種到田里面一定長得很快。”看著親手栽培長大的小秧，我們也樂呵呵的，滿是成就感。
常常，我們很讓父母省心，還讓他們感到驕傲。平時他們不在家，我們姐弟仨也不會像別人家那些孩子打打鬧鬧，加上我和姐姐都是出了名的“尖子生”，父母更是滿足。特別是父親，只要跟別人提到小孩，他就會自豪地對別人說自己的兩個孩子沒大人管，成績還很好，都是“三好生”，也因此他常常厲聲地提醒小龍要向我們學習。為此，小龍感覺父母不喜歡男孩而喜歡女孩，常常在被訓罵的時候說：“人家的爸媽是重男輕女，我們家卻是重女輕男。”其實小龍也經常考七十多分的，在學校里也不惹事，是老師所喜歡的學生，曾經老師也期盼著他以后的學習會像我們一樣優秀。只是父母只看到眼前，跟我們比起來，他也只能挨訓了。
這年夏天，姐姐小學畢業了。還沒等領成績單和畢業證書，姐姐就被爸媽帶到外地幫忙帶小弟弟，成績單和畢業證書就由我代領。這一天，我來到姐姐的教室門口，姐姐的老師正在公布考試的結果：“大家都知道，這次考試是去其它學校單人單桌地考的，成績完全真實，沒有半分虛假。王小飛是我們班的第一名，語文數學都是第一，而且從分數上看，他的數學分比第二名要高得多，這就可看出她的真才實能。”說著，老師向姐姐的座位看去，發現她沒在便說：“王小飛呢，怎么不在？”
“我姐姐有事，我來代她領。”站在門口的我說。
“這樣啊，那你回去要記住告訴她，老師希望她再接再厲。”
“嗯。”我高興地回答著，好像姐姐的光暉也灑在了我身上一樣。
可“天有不測風云，人有旦夕禍福。”，放假沒幾天，奶奶死在了風雨交加的野外。雨過天晴后，母親從外地回來了，才坐下幾分鐘，就有人來說奶奶死在外面了，我跟母親一起跑到那人說的地方去，走近了看，躺在地上的果然是奶奶。她全身濕透地側睡在濕濕的草地上，一旁放著她出門時帶的那把鋤頭和那個白色的袋子。
沒多久，人們聞風而來，把她抬到村口，給她處理后事。在她胸口上發現了兩個手指般大的幾毫米深的小凹坑，有人說那是雷辟的烙印。
因為當時的通訊還不發達，奶奶去逝的當天，母親就返程去外地通知父親。晚上只有我一個人在家，怕我害怕，小蘭便來陪我一起睡覺。半夜時我夢見了奶奶，她扛著那把鋤頭和鋤頭上掛著的袋子，就跟她出去干活時的樣子一模一樣，只是多了些陰深的感覺。我說：“奶奶，你回來了？”奶奶點了點頭說：“嗯。”然后從我枕邊飄著過去了，像鬼一般，我知道奶奶是死了的，一下子害怕得從夢中驚醒過來。睜開眼睛，昏黃的電燈是開著的，比平時顯得格外昏暗和幽清，就跟夢里一個樣，我很害怕，一直打顫。“你怎么了？”小蘭問。
“我夢到我奶奶扛著鋤頭從我們床頭走過去。”我顫抖著聲音說著，雙手抱著小蘭，似乎怕奶奶把自己也帶走一般。小蘭聽了也嚇得抱緊了我，不敢朝四周望，似乎一抬頭就會看見奶奶的鬼魂。
奶奶的葬禮結束后，父母帶著姐姐和兩個弟弟返回了外地，我自愿留下來看家，因為以前都是我爭得最厲害，這次我主動留下來，把機會讓給他們。這個時候我并沒有忘記夢見奶奶那個可怕的夢，但是我跟爸爸一樣不相信有鬼神的存在，知道那只不過是個夢，便不覺得害怕了。他們走后，每天我一個人就做作業、看書，有時也跟村里的伙伴們去玩、去游泳，每天無拘無束，的確是逍遙自在，也沒做個惡夢。
十多天后，父親從外地回來了，就在那天，我發現床上有一條小蛇，一米左右那么長，兩指那么粗，黑黑的。看到它時，半截尾巴還在床邊上，嚇了我一跳。趕緊叫到：“爸爸，床上有條蛇！”父親聞聲趕來，以為是多大一條蛇，看到是這么小，便拿了火鉗把它夾到屋外。鄰居們說那是奶奶變來的，打不得，得把它放到十字路口，然后燒一把草作為送行，讓它以后不再回來。從不相信迷信的父親敵不過眾人之口又礙于對母親的愛戴，只好聽大家的把它拿到十字路口放了，還燒了把草。其實那條小蛇早就有了，奶奶還在時，我跟姐姐睡在一起，總聽到枕下時不時會有唰唰的聲響，那時我們的床底下墊著厚厚的一層稻草，稻草上再放一床因用得太舊而變得死板的棉絮，有這樣一條舊棉絮也算不錯了，那時的很多人家都是直接在谷草上鋪上床單就睡的。之前聽到聲響我就拿開枕頭，掀開棉絮，再扒開稻草，可什么也沒有，我告訴姐姐可能我們床上有老鼠，姐姐卻說是我的錯覺，她什么也沒聽見，這下終于確定這不是錯覺了。
以前村里就有人家進過一條手臂般大的蛇，然后不久家里就死了人，人們就議論說那條蛇就是預兆。而此刻我想到的便是奶奶的死，覺得如果真有預兆的話，這小條蛇就是奶奶去逝的預兆，沒想到它預兆的不是奶奶，而是別人。
大概在奶奶死后二十多天，小菊拖人送口信約我和姐姐去打工。我很高興，我們能掙錢了，父母也不用那么辛苦了。可這時姐姐跟父母在外地，十二三歲的我便一個人坐著火車去外地找姐姐。姐姐聽了我的好消息，并沒有像我一樣高興，也沒有回答。父母也沒有表態，只是說：“讀不讀書在你們自己考慮，雖然現在生意不好，但你們如果想讀，就是借也借給你們去讀；如果不想讀，到時長大后悔，不要怨我們。”姐姐仍是不作聲，對社會充滿好奇的我有些不解，掙錢是多好的事啊，為什么姐姐要猶豫？
第二天，姐姐對父母說：“現在生意不好，奶奶死后你們又花光了所有的錢，我還是出去打工，掙點錢貼補家用，但是我希望你們以后不要再吵架了。”父母聽了，覺得姐姐是個懂事的孩子，感覺很欣慰，再次提醒我們考慮清楚，長大了別怨他們。我高興極了，回答道：“不會的，是我們自愿的。”而姐姐只是一臉的陰沉，不說一句話。第三天，母親就帶著我們回到老家，跟小菊們匯合。可到了老家，聽說老板不要我和小菊，因為我們太小了。小菊跟我一樣，很失望。
在送姐姐去上車的路上，她總一言不發，母親叮囑她在外要注意身體，和朋友互相照顧，她只是沉默著，簡單地回答著母親的話：“嗯”、“知道”。她含著淚水對我和小龍說：“你們倆好好讀書，爸媽不供你們，我掙錢來供！”我以為她是舍不得我們，并不知她那話里除了對我們有希望，還有無奈和責備。母親知道姐姐的心思，抿了抿嘴沒有說什么。姐姐上車后，我還在埋怨自己沒能出去，母親向她揮著手，可她卻頭也不回一下。后來聽小菊的姐姐說，姐姐上車后就一直流眼淚。沒有人知道，她那眼淚里包含的除了對親人的不舍，還有對讀書的不舍，對自己夢想的不舍。
讓人不敢相信的是，姐姐才到達地點，惡耗就傳來了：她死了，她去給老板家洗凳子，不小心掉到河里，被那翻滾著的黃色河水淹死了！這個晴天霹靂的消息一傳來，母親先是一愣，再詳細問清楚后就哭了起來，姐姐的好伙伴桂芝聽后也立刻哭了起來，送消息的小菊也是一路哭著來的。小龍大概跟我一樣，只是腦里一片空白，哭不出來。但看到人人都在哭，我卻不哭，是不是太無情，便跟著有些做作的哭著。而母親背上一歲的小旺，只是看著大家哭，更是不知世事的。我不知道自己為什么會這樣，平時看電視都會流淚，這一刻怎么會如此鐵石心腸，如果小龍不哭是因為他太小，而我比他要大三歲，只比姐姐小兩歲，我怎么會不懂事呢。
這一切來得太突然，太快，讓想挽留、想改變姐姐命運的人們一個個沒有一點兒機會，命運的死神若是能晚來一些時日，讓珍惜人才的人能把姐姐從打工的道路上拉回學堂，那么世間將會少一些嘆息，多一些希望；少許多責備，多一些贊揚；少許多鄙視，多一些羨慕；她的家人將會少一些懊悔，多一份安慰、少一些痛苦，多一些快樂！高爾基曾說：“貧困是最好的一所大學，這所大學會帶給你未來的希望。”他卻沒說貧窮是一把利劍，這把劍會一劍一劍地刺向人的身體、心里，甚至是毀其生命。
母親當天晚上又連夜轉車去外地找父親，跟奶奶死的時候一樣，第二天便跟父親一起趕了回來，我清楚地記得他們回來時那兩雙紅腫無光的眼睛。
父親找了村里幾個領導一起即刻奔赴云南。通過談判，老板家賠了兩千多元錢給父親。父親沒有爭，拿著錢去把姐姐給火化了再默默地帶著小小的骨灰盒回來。外人都關心著賠償的事，得知只得了兩千多元的賠償金都嘆了口氣。兩千元？兩千元就算是作為對姐姐生命的賠償？當時的我還小，卻知道，對于一條生命來說這是個多么廉價的數字。父親一向是個老實人，又有傲骨，加上姐姐的死對他打擊太大，所以他什么都沒爭，大家怎么說就怎么做。那用生命換來的兩千多元錢，安埋后就一分不剩了。一天，我聽到堂叔跟父親聊天時說：“怎么請這么多嘴巴會說的人去只賠了這么點錢回來？這可是一條人命呀！”父親說：“去那里老板家死活不承認是給他家洗凳子摔下河的，一口咬定說是她自己去洗手不小心摔下去的。”
“就算是這樣也不可能只賠這丁點兒錢呀，會不會是那老板私下里買通了你請去的人呀！”堂叔說。
“這話可不能亂說，人家去是幫忙的，怎么能這么說人家呢？”父親說著，兩人都沉默了。
“這個社會簡直太黑暗了，這世上還有一個好人嗎？”我聽后絕望地想著，顯然小小的我是把堂叔的話聽進心里了。
埋葬這天，村里很多人也來幫忙。我和小龍就在一邊看。當父親把小小的骨灰盒放進挖好的小坑里時，母親坐在小坑邊放聲哭泣起來，而父親也抹著眼淚，捧著一旁的泥土灑在盒子上，一旁的人看著無不嘆息，很多婦女也不斷地抹著淚。陽光明媚、秋高氣爽，在這并不很高的小山坡上，視野開闊，萬里碧空，本是一個心曠神怡的好天氣，可當時的我們卻是感到一陣陣凄涼，凄涼的風、凄涼的陽光、凄涼的風景、凄涼的人。大家幫忙鏟土、砌石，一會兒功夫，一平米大小的一個小墳堆子出現了。人很多，我卻是深深體會著“千里孤墳，無處話凄涼”的境地。可是我沒有哭，小龍和小旺也一樣，也許我們小小的心靈還不能接受這么悲慘的事。
后來，父母就回到老家來種田，一是因為生意不好做，二是因為姐姐的死給他們帶來了巨大的打擊，三是我們都太小，他們得回來照顧我們。從此我們家就在淚水與愁悶中過日子。母親每次想到姐姐就哭，她流的除了傷心的淚，更多的是悔恨的淚，每次哭泣都會想到姐姐臨別時那帶有責備的語言和那不回頭的離去。母親總是說：“她走的時候，也不回頭來看我一眼。早看到她的畢業照上眼睛是瞪著的，我就應該知道那是預兆，不應該讓他出遠門的。”別人聽了，只是搖頭說：“李麗啊，李麗，你可知道，在你盼她回頭看你一眼的時候，她正在傷心呀，那是個多么懂事的孩子呀，她留給你的是永遠的懷恨，而你們作為父母，留給她的卻是絕望啊！那么優秀的孩子，怎么忍心讓她去打工呀！”
每次母親哭的時候，父親只是沉默，唯有一次喝酒醉后，哭著叫姐姐的名字。母親哭了，小龍和小旺也哭了，大半夜的，整個屋里都是凄慘的哭聲。我還是沒有哭，用被子把頭蓋得嚴嚴實實的，腦子里依然是一片空白。“小艷，你過來勸勸你爸爸呀，讓他別再哭了。”母親哭著說。我依然用被子捂著頭，什么也不說，也不會傷心。這時我又問自己：“別人這么傷心，我都無動于衷，我怎么就這么鐵石心腸呢？”
事后，桂芝看到我還跟小菊一起玩，便責備說：“是她姐姐害死了你姐姐，你干嘛還要跟她好？”
“我姐姐的死跟小菊無關，我相信我姐姐也不會怨小菊和她姐姐的。”我說著，覺得有些委屈。