秋紋？
溪墨一怔，心里微微一動(dòng)。
他放下鳥食，穩(wěn)穩(wěn)說道：“叫她進(jìn)來說話。”
“是。”
秋紋是鼓足了勇氣來的。甄媽媽只是言語提醒，但與秋紋而言，卻需行動(dòng)。
上午的陽光很好。
幾縷光線從軒窗的縫隙里暖暖射入，照在書案上，茶幾旁，花架下。
秋紋進(jìn)來了。
她低著頭。但余光還是能瞥到大爺書房的寬敞和精雅。秋紋識(shí)字的。得知大爺住的地方叫“稻香草廬”，心里也有過猜測(cè)。
稻香，是為農(nóng)田稼穡。草廬，安諸葛亮隱居南陽，住的也是草廬。
大爺?shù)男闹驹谵r(nóng)田，卻又有青云之志？
換句話說，大爺將自己的院子，只當(dāng)成了隱者的居所？雖然外人看著史府富貴錦繡，但大爺?shù)男膬?nèi)卻是另番波涌？
溪墨打量了她，轉(zhuǎn)過身來。
“你有何事？”
此話簡(jiǎn)便，但聲音清潤(rùn)，極是好聽。
見到秋紋，溪墨的內(nèi)心是愉悅的。
毋庸置疑。
“大爺，謝謝您替奴婢調(diào)離了灶房。可是……”
“可是什么？”
史溪墨聽過幾回秋紋說話，覺得她言語斯文，似讀過一點(diǎn)書，因就扯了話題，問詢：“你……認(rèn)得字？”
“回大爺，奴婢些許認(rèn)識(shí)幾個(gè)字。”
“那么，可曾都讀過什么書？”
“奴婢未曾蒙學(xué)。所學(xué)的字，也是家里景況好時(shí)給哥哥請(qǐng)過一位私塾先生，我在旁端茶倒水，借此才認(rèn)了一點(diǎn)字。”
秋紋實(shí)話實(shí)說。
只是說起“哥哥”衛(wèi)春方，她心里還是別扭。
她不愿再提起這對(duì)母子。衛(wèi)春方的行為，不堪為其兄。在踏入史府那一刻，秋紋心里已經(jīng)將她二人視作陌生人了。
“原是這樣。”溪墨點(diǎn)了點(diǎn)頭，“可見，你是個(gè)聰明的人。”
溪墨未細(xì)細(xì)追問。
聽她說“家境尚好”，看來出身不是太過貧窮。家中能請(qǐng)得私塾先生，最不濟(jì)也是小康之家。由小康而被母兄發(fā)賣，一則可見她家的確困頓了，二則可見秋紋母兄的無情。
溪墨的心內(nèi)，又憐上三分。
“將你調(diào)離灶房，確實(shí)是我的主意。怎么，你不愿意？”
“大爺。奴婢想學(xué)糕點(diǎn)。”
秋紋長(zhǎng)話短說，不似在甄媽媽跟前啰啰嗦嗦。
“學(xué)糕點(diǎn)？為何？”
“只因奴婢在家也常做點(diǎn)心。奴婢縱是個(gè)燒火丫頭，但也想有自己的前程。萬一日后離了府上，外出謀生，會(huì)做糕點(diǎn)，也不至于餓死。”
溪墨沉默了。
那秋紋將他低著頭，只當(dāng)他不高興，心里畏懼。
主子畢竟是主子。縱然他面如春風(fēng)，可保不定馬上就狂風(fēng)驟雨。臉子撂下來。她覺得大爺和柳爺性子很是不同。
柳爺開朗，為人詼諧，不拿架子，和家下仆人相處極好。
可大爺看著溫潤(rùn)和藹，但行動(dòng)之間，又透著點(diǎn)威嚴(yán)。便是這點(diǎn)威嚴(yán)，讓秋紋小心翼翼。
溪墨看出了秋紋的忐忑。
他的心內(nèi)，沒有任何責(zé)怪的意思。
她說的話，很在理。
“你想做糕點(diǎn)，那便就去。只說我讓的。”
“謝謝大爺！”
秋紋行禮，遂轉(zhuǎn)身。
這一轉(zhuǎn)，極顯身姿曼妙。溪墨不是沒見過美女佳人。但竟覺得她的長(zhǎng)相姿容入他的眼。
那柳劍染能差遣秋紋制作仙草貝，在自己的眼皮兒底下偷偷摸摸的。
溪墨略一沉吟，又道：“你學(xué)糕點(diǎn)時(shí)，得了空，多蒸一碗酥酪。我愛吃那酸酸的東西。”
秋紋一怔，趕緊說道：“秋紋一定遵命！”
蒸酥酪，她見過這東西。
據(jù)說是用牛乳和雞蛋蒸熟的。養(yǎng)父活著的死活，也買來吃過一二回。她當(dāng)然是嘗不到的。不過看著養(yǎng)父養(yǎng)母和養(yǎng)兄衛(wèi)春方一副垂涎的模樣，朝碗里看了幾眼。
養(yǎng)父說蒸酥酪，是大戶人家吃的。
果然是這樣。
“你蒸熟了，黃昏時(shí)分，送到我的書房就是。”
“是！”
大爺果然好性兒，半點(diǎn)不曾為難。
秋紋退下后，心情極好，咧著嘴兒，就差點(diǎn)哼歌了。雖然她不會(huì)蒸酥酪，但肯定不難。
就算難，她也愿意學(xué)。
再回小廚房，甄媽媽可正等著她。
秋紋上前回話。
甄氏目無表情道：“這是你選的。以后受不來，可別叫苦。”
“媽媽，我極愿意的。”秋紋眼睛含笑。
那做糕點(diǎn)的柳嫂子洗了把手過來了。
“柳二家的，打今兒起，你帶著她。”
“哎。”
柳嫂子嘴上答應(yīng)，心里并不愿意。俗話說的：發(fā)財(cái)?shù)耐降埽埖膸煾怠⑺虝?huì)了，自己可就有踢走的可能，還是留了心眼。
“秋紋，你跟我來。巧了。今兒晚上蒸包子，我教你做三鮮餡兒的水晶包。”
她拉著秋紋的手，去了糕點(diǎn)房。
甄氏就極滿意，自言自語了一聲：“這個(gè)丫頭，倒真像年輕時(shí)候的我！”
說完又嘆了一嘆。
中午吃飯時(shí)。鶯兒也捧了個(gè)瓷碗過來了。沒人和鶯兒一起吃飯。她吃得并不差。豆腐茄子面筋，素雞燒鵝魚干，還有果子茶湯。
可鶯兒還是不想吃。
她飲食上挑剔。比如這燒鵝，只愛啃鵝脖子。又比如茄子，只吃里頭的茄肉，皮要丟掉的。魚干呢，只啃干巴巴的魚頭。
秋紋在另一處吃。
沒了秋紋照應(yīng)幫扶，鶯兒燒火很是費(fèi)力。她午飯吃得慢。眾人都去洗碗碟了，她才吃了幾小口。鶯兒巴巴做到秋紋身邊：“秋紋，我真羨慕你。你不在灶房了，可我還什么都不會(huì)呢！你看看我的手……全是水泡……”
鶯兒眼睛又紅了。
秋紋就安慰：“當(dāng)初我也這樣過來的。習(xí)慣了就好。”
鶯兒既委屈又不服：“你怎這么好運(yùn)呢？大爺怎么偏偏將你調(diào)走了！既如此，我也去找大爺，你說這可行不可行？”
秋紋想搖頭，另說出原委。
但思慮自己和鶯兒并不甚熟，有話肚里先留三分，遂改口道：“這個(gè)，你問我，我也不知道。”
秋紋吃完了，幫著收拾飯桌。
那鶯兒盯著秋紋的背影，眸子里還是藏了嫉妒。
下午秋紋繼續(xù)學(xué)捏水晶包。水晶包比餃子還小。用筷子一夾，一口一個(gè)。水晶包的皮，不是面粉，而是摻和了栗子面的糯米粉。餡料都是尋常瓜果剁碎了，放上鹽油調(diào)料攪拌，勝在滋味不錯(cuò)。
水晶包也就只包一籠。
史溪墨不想吃這些，獨(dú)柳劍染愛吃。
溪墨因嫌這些費(fèi)事，磨時(shí)間。還不如干些別的。但柳劍染看法不同。“溪墨，這些人你既給了月錢，就得干活兒，不能一天到晚地老閑著。無事生非，這四個(gè)字你懂不懂？她們多學(xué)點(diǎn)兒東西，日后遣散了，還能多一樣技藝。我也不費(fèi)你什么錢，吃的喝的，不是什么昂貴高貴的。只這些飲食點(diǎn)心做起來費(fèi)事兒。那小廚房里，便是費(fèi)事兒才好。”
柳劍染總有他的說辭。
溪墨也懶得問了。
那柳嫂子并不好生教秋紋捏水晶包。比如這水晶包，一定要捏成四十九個(gè)皺褶，才叫好看。柳嫂子將水晶包放在掌心旋轉(zhuǎn)，不過一眨眼的工夫，一個(gè)包子就捏成了。縱然秋紋眼睛再快，眼神兒再好使，也還是瞧不出具體的方法。
秋紋倒也不急。
柳嫂子以為秋紋會(huì)急，還故意安慰：“水晶包個(gè)兒小，皮兒薄，本來就不容易學(xué)，你也別急。等上一年半載的，也就會(huì)了。不會(huì)包，只管在旁幫我調(diào)和餡料。”
柳嫂子說著要出去。她漲奶。趁著這一會(huì)兒工夫，回去喂孩子。小廚房里的媳婦，有好幾個(gè)養(yǎng)了孩子，間歇還要回去奶孩子的。都是女人，甄媽媽對(duì)此睜一只眼閉一只眼。那潘娘子在時(shí)，也并不過多為難。
柳嫂子走得急，腳下絆了一根麻繩。
眼看她就要摔倒，秋紋口中急呼：“柳嫂子，小心腳下！”
柳嫂子受了提醒，果然低頭將步子放緩了。她沒回頭，走得更快了。
上陽節(jié)就到了。上陽節(jié)是天云國闔家團(tuán)聚的日子，重比中秋。
看著史府各處張燈結(jié)彩，老太太高興，因命元升也送些花燈之類的玩器至稻香草廬。溪墨的三個(gè)妹妹一直跟著老太太做女紅學(xué)刺繡，今兒晚上也來了。
她們年紀(jì)最大的十三，最小的九歲。
溪墨待這些同父異母的妹妹們親切。既來了，請(qǐng)她們?nèi)胱喜瑁渣c(diǎn)心。三個(gè)妹妹四處看了一番，總覺得這里太過清靜無趣。
“大哥哥，天色將晚，我們還需去二哥哥那里玩一玩，就此告辭！”
溪墨也不挽留。
草廬內(nèi)沒甚好玩的東西。他一個(gè)臥房書房，就堆了幾近史府一大半的書。父親史淵還在京都。不知何故，上陽節(jié)也未回。老太太不放心，寫信問詢。史淵卻又托人捎信：一切安好，勿需掛念。
上陽節(jié)這日，孫姨娘自去兒子那里看戲。
老太太也去。
幾個(gè)孫女兒圍著史老夫人，還有一邊坐著的遠(yuǎn)房親戚，伺候老夫人經(jīng)年的嬤嬤，極是熱鬧。
昱泉得意，點(diǎn)了好幾出，為的討老太太的喜歡。
老太太也高興，賞了孫姨娘和昱泉兩件衣料。都是最上等的料子。孫姨娘得了臉面，更給老太太奉茶，一團(tuán)婆媳和睦的場(chǎng)面。
這陣陣魔音，就從昱泉處傳至溪墨的草廬。
柳劍染看著朗朗星月，喟嘆：“你這里也就幾株幽蘭好看。別的地方卻是不及你那兄弟。他比你會(huì)做人。你能在這府里安然無恙地呆著，俱是我在替你撐著。”
柳劍染也不點(diǎn)破，遂就點(diǎn)頭：“不錯(cuò)。”
“好歹是上陽節(jié)。你也將老太太送你的兔子燈什么的掛起來，叫下人們過來猜燈謎，樂一樂！”
“就這些？”
“不然呢？”柳劍染反倒愣了。
溪墨便道：“上陽節(jié)，闔家團(tuán)聚的日子。我的草廬，除了一些小丫鬟小廝兒，都是有家有口的。我只想著讓她和家里人聚一聚，今兒就不必當(dāng)差了！你是知道的，向來我不看重這些形式！”