新宋歷十八年，六月二十一，宜嫁娶，忌出行。

陵城。

荒郊。

山神廟前。

一座孤墳。

說是墳墓，實際上就只是一個土包而已。土包的顏色要略微深一些，顯然是一座新墳。

墳前連一塊木頭的碑的沒有。

只站著兩個人。

左邊的那個，頭戴方巾，一身樸素的交領灰袍，持著一把紙傘，身形消瘦，儼然一副書生打扮。而另一個則完全不同，他的身形要魁梧得多，一看便是練過硬功的，穿的衣服也更為貴氣，不僅針腳工整，還繡了金線。

他腰后插著一把刀，連刀鞘都是鎏金的。

金星海右手輕輕地按住腰后的刀柄，問道：“你帶我來這里干什么？”

灰袍的書生看著眼前的荒野孤墳，溫潤開口：“這里埋著我一個手下。”

“憑吊？”

“只是來看看。”書生回答道，“不用緊張，我沒有帶其他人。”

金星海緩緩松開了握刀的手。

“這墳里的，是哪一個？”

“是小冬。”書生回答。

末了，又補充道：“他是我最喜歡的一個手下。”

“可惜死了。”金星海淡淡應和。

書生緩緩開口：“我是在天山腳下撿到他的。那時候，他快要凍死了，可還是死死地攥著拳頭，不肯松開。我問他要做什么，他也不回答，只是一個勁兒地往前走。我就在后面一直跟著，直到他失去知覺而昏迷，我才把他帶了回去。”

“你猜，他手里攥著什么？”書生突然賣了個關子，像是尋常茶館里說書人的爛俗伎倆。

金星海興趣不大，但還是順著話問了聲：“什么？”

“一片碎布。”書生回答道，“一片從衣服上撕下來的碎布，上面寫著歲寒劍坊的一招劍法心訣。”

金星海也有些驚訝，說道：“一招劍法？”

書生點頭，良久，又開口：“他從小沒有父母撫養，靠偷盜別人的飯食過活。他連字都不認識一個，但硬生生是靠記憶，偷偷抄寫了歲寒劍坊的一招劍法。

天寒地凍，他昏倒在雪地里必死無疑，是我讓他能活命。所以后來，他對我唯命是從，只要是我讓他做的事情，他從來不違背。我教會了他那招劍法，他就一直練那一招劍法，練得爐火純青，如臂使指，同齡之間罕有敵手。后來我送給他一柄劍，他也有了名字，就叫小冬。”

“所以他死了，你要為他報仇？”金星海隨口問道。

“沒必要。”書生道，“我剛才說了，他只是一個手下而已。這樣的人，多得是。”

然后他捏了捏手上的紙傘，語氣變得堅決狠毒：“但是小冬被殺，就壞了我們的事。所以不管是誰，他必須得付出代價。”

“你們的計劃到底有多少？”金星海額前擰出一個“川”字，問道。

書生坦然解釋道：“金鏢頭一家子的事情，是為了讓金鏢頭愿意幫忙；那一批貨，是為了讓北邊的兄弟方便談事情，敲打敲打那些其他不愿意合作的人；至于小冬，他只負責在陵城攪混水，來為九州評劍做準備。”

“同時進行這么多部署？你們還真是圖謀不小。”

“那是自然，我們老板不喜歡等待。”書生微微一笑道，“金鏢頭想必也是這樣的人。”

他的笑容里帶著一絲詭異，就像是毒蛇的微笑，雖然咧開了嘴，但你不得不注意到那已經亮出來的兩根毒牙。

他突然扭身撐起傘。

天氣晴朗無比，荒野山林間，也沒有那么兇猛的太陽，無論如何也是不至于打傘的。

傘撐開成圓，但沒有被書生抬起來遮在頭上，而是被他橫著擋住了自己的半邊身體。

金星海跟著轉身回頭，卻被一連串“雨滴”砸在臉上。

他下意識伸手去抹，發現指尖一片鮮紅。金星海下意識向旁邊一瞥，卻看到書生所撐的傘面上，竟是密密麻麻的血點！

書生還在笑。

在他們身前較遠處，一個人無聲無息地倒下。

砰。

長刀插地，死者跪倒，流出一片血泊。

“金鏢頭可認識這個人？”書生笑道。

金星海雙拳攥緊，沒有說話。

“那我來告訴金鏢頭好了。”書生道，“此人叫王虎，今年二十有六，尚未婚配，十六歲習練刀法，一直練到二十三歲才出師。三年前到陵城尋求生計，被金刀鏢局收留，做趟子手。

兩個時辰前，我和金鏢頭撐船入城，此人就一直尾隨其后。直到我帶著金鏢頭到了這里，他才決定出手。只是可惜，金鏢頭還沒來得及看他一眼。”

“你說你沒有帶其他人！”金星海怒道。

書生依舊一副運籌帷幄的自信笑容，看向金星海的眼神如同在看一個頑劣的孩童。

“我確實沒有帶其他人。這個人，是我親自動的手。”

金星海眼神一變，顧不得書生在一旁，立刻上前查看。

他掀起王虎的頭顱，卻看見王虎的喉嚨處穿了一個洞，傷口平整，鮮血淋漓。

“透骨釘？！”金星海失聲叫道，“你什么時候出的手？”

回過頭來，金星海看到書生手里的那柄紙傘，瞳孔驟然一縮。

“金鏢頭好眼力。”書生自然看到了金星海的反應，言辭不咸不淡，“既然有這么好的眼力，金鏢頭不應該這般行事才對。”

金星海輕輕放下王虎的頭，抹過他的雙眼，深深地吸了口氣。

“這不是我安排的。”

“哦？金鏢頭是覺得，我很好騙嗎？”書生笑道，“從你決定高調入城，難道不是打著這個算盤？只是小生也沒想到啊，真正愿意來救鏢頭的，竟然只有一個人。”

金星海道：“原來你早就看出來了？！”

書生笑得更開心了。

“金鏢頭，你這樣說話，會讓小生覺得你是一個只會砍人腦袋的武夫。我家老板不喜歡太聰明的人，但也不喜歡笨人。我想，類似這種毫無意義的廢話，金鏢頭以后就不要再講了。”

書生收起傘，全然不顧傘面上還沾著血跡，便往回城的方向走去了。

“對了。”走開三步，他又忽然回頭道，“既然已經到了金鏢頭的地界，本來不需要小生多事，但有些尾巴什么，就不勞金鏢頭費心了，我的人自會處理。”

金星海跪在王虎前，強忍悲痛，拳頭重重地捶在大地上。

……

砰！

燕子九一拍桌子，猛地站起，原本蒼白的臉上現在竟是一片血紅，顯然是氣血上涌所致。

他這種氣質的人，很少會憤怒，就算憤怒，也不會是這副模樣。

但現在，他確實憤怒至極！

就在他面前的一個錦盒里，整整齊齊地擺放著六只手！

燕子九不是專業的大夫，認不出這六只手的區別，但他知道，自己派出去盯著金星海的捕役，正是六個！

這是挑釁！

公開向六扇門挑釁！

“這是誰送來的？！”燕子九怒極之下，聲音竟然變得渾厚。

一旁剛才端來錦盒的雜役瑟瑟發抖，顫顫巍巍道：“那人……那人塞了東西就走了，我沒看出有什么特點……他帶著劍！但看不出是哪個門派的。”

雜役的話等于沒說，這偌大的陵城，帶著劍的人何止千萬，更何況九州評劍將近，這個人數恐怕還要再翻一番。

“哦！他還說……說……”雜役欲言又止。

“說什么！”燕子九厲聲怒喝。

“說他家主人等著燕捕頭回禮。”

啪！

一張紅木方幾被燕子九一爪抓得粉碎，木屑四散，劃破了那個雜役的臉頰，滲出血來。

“報！”此時門外一聲通報響起。

燕子九已然將極致的憤怒轉變成極致的寧靜，眼神中盡是陰森，低聲開口道：“講。”

門外捕役認真稟報道：“金星海回到鏢局了，但身邊沒有跟著別人。那個拿紙傘的書生自打進城之后就不見蹤影了，我們沒找到他。船上其他人倒是很好找，大多都在城西的一家酒館里。城里面，除了鏢局的哨子都回來了，但是跟出城外的人一個都沒回來，應該是已經……”

“知道了，”燕子九道，“把這兒收拾一下，回來的時候，我要看見一張新桌子。”

他攥了攥拳，又用力地張開，似在活動自己的十根手指，又像是捏著某些看不見的東西。然后他便踏出公署門外，向城西走去。

陵城這樣的大城，酒館是最不缺的地方。

吃飯、睡覺、飲酒、找女人。這四樣，算得上是江湖“必需”的東西。把它們三三兩兩地結合起來，就有了客店、酒館、妓院、青樓。

眼前的就是這樣一家能找女人的酒館。

叫糟池。

酒館只有兩層樓，但卻寬敞得很。大堂里沒有賬房先生，也沒有店小二，而是清一色衣著香艷的女子端著酒水四處招待客人。偶爾有幾個酒興上頭的，想要拉著上酒的女人占些便宜時，都會引來一陣哄笑。

燕子九很少喝酒，但他知道陵城內城里每一家店鋪的生意。

他已經走到了酒館外，幾張斑駁的木桌椅攔在街道邊上，大門就在里面。

然后他突然看到大門外站著一個懷抱長劍的年輕人，看起來有些眼熟。

“蕭默？”