陡然想起自己之前曾對著他許諾的事情，心頭不由一緊，雖然他當時只說了些模糊的話語，剛才聽他所言，也并無半分要我兌應了承諾的意思。但畢竟話已出口，如今他倒只字未提，不管兌應與否，我總不能言而無信。依他的性子，若我生生不肯，他也定不會為難于我，可眼下我如何收場是個問題了。

于是，思量一番，便朝他徐徐欠身，細聲說：“承錦哥哥言重了，狐璽明白所有之事并非哥哥有心為之，狐璽對哥哥盡是感激之情。臧兒即已得救，狐璽愿兌應當時的承諾。”

我話音落時，十分鎮定地抬頭看了他一眼。他有片刻的錯愕，眼神落寞，似悵然若失道：“妹妹不必將那些話放在心上，縱然我有心，只怕也無力改變，怪只怪我此生沒有這個福氣。”

他說罷，竟啞然失笑，俊秀白皙的面頰上泛起一層薄薄的愁霧。我心想，他大概是深知我絲毫不鐘情于他，只是為了一語承諾罷了，心中對我已十分絕望，并不想勉強于我。

片刻，他輕嘆一聲，說：“妹妹可知道我是如何救了臧兒姑娘的？”

我茫然不解地搖了搖頭。

他目光轉向別處，緩緩說道：“我去云福宮時，父王與母妃都在，我料到母妃不會答應此事，父王聽聞是你的貼身侍婢，想必也是知道你與那臧兒的情誼，我以為父王定會命母妃放了臧兒，但他并未發話。并說葬禮之事都交由我母妃打理，不過是一個宮娥罷了，回頭再挑幾個得力的送到茂蘭殿去。我見此情形便覺不妙，只擔心若救不回那臧兒你定不會原諒我，更會令你傷心至極。情急之下，便生出一計。”

說著，聲音漸沒了下去，頗有些難詞的神色，頓了頓，方接著道：“我只好，只好說臧兒曾被我臨幸，也算是我的人了。母妃盛怒之下，便斥罵了我一番，我反復央求，父王雖惱火卻也不好再說什么，終于下令放出臧兒，又充了其他人進去。至此，臧兒才得救。不過，妹妹請放心，臧兒既是你心中甚為看重的人，而我自然又以此為由救下了她，即使是不情愿的，亦不會虧待了她，給她一個適當的名分，好生養在妾室便是了。”

按照宮規，太子臨幸過的宮娥除太子之外不可為他人殉葬。

我聽之大為震動，不知該說什么是好。我萬萬沒想到他竟是這樣救出臧兒的，他先前因我遲遲不肯娶妻納室，現在又因我要將臧兒納入后室。

難怪他會讓臧兒在他宮中休養，臧兒若得知自己因禍得福，一下子得償所愿成了太子的妾，心中必定會歡喜吧，畢竟太子是她日思夜想的人。可因此而得到太子的垂憐，這于臧兒究竟是福還是禍尚不可知，聽太子的口氣貌似只是念在我的份上才要納她為妾，可若得不到夫君的愛，只守著一個名分又有何用？

但表面上，這于臧兒也算是極好的造化了，她總算能和自己喜歡的人在一起，何況這個人是太子，未來的王上，這更是光耀門楣的事情，這是多少宮娥盼不來的福分。

只是太子身后還坐著他的母妃代夫人，只怕臧兒往后的日子會難捱許多。

我大約遲疑了一會兒，方才躬身行禮，輕聲道：“承錦哥哥，讓你受委屈了，狐璽在此代臧兒謝太子恩典。”

誰知，當我再抬起頭看他時，竟見他眼中似有流光浮動，他面色凝重，語氣低沉地對我說：“妹妹可知我既已救了臧兒，為何此刻還要親自往你宮里來一趟？”

不待我回答，他便沉沉一嘆，自顧自地接著說：“若非有要事相告，我也不想再給妹妹平添困擾。雖然不知道妹妹有朝一日究竟會喜歡上什么樣的男子，但我知道無論怎樣妹妹的心都不會在我。有時我甚至想這太子之位又算得了什么，即便能坐擁天下又如何，始終是得不到那一人芳心。”

他的嘴角又揚起那個冷冷的笑意，我聽得頗有些不自在，心下又好奇他究竟要說什么重要之事，只聽他接著說：“妹妹與我一同師從太子傅，雖后宮女眷不可干政，但父王一直有心栽培妹妹廣文博學，只怕并不介懷。”

我猛地驚心，心頭似有一根繩子緊緊地勒著，我之前日夜所擔憂的事終將是要來了。我微微側目，面色凄然，極力鎮定，弱聲道：“哥哥有事不妨直說吧，狐璽心里早有準備。”

他驚異地看了我一眼，說：“前些日子幽國使者送來戰書，邀我西虬七日之后在鹽州一戰，如今七日期限眼看就要到了，父王卻并沒有發兵應戰的意思。前兒個一大早，父王召集了我與幾位重臣在羲和殿商議此事，卻出奇地全都一邊倒地說休戰。說原先是你外公護國公提出歇戰交好，并要挑選一名絕世佳人送往幽國和婚……”

“我知道此事。”我打斷他，似乎不希望他再說下去，又或者希望他說出與我心中相反的結局來，而此刻我的心已如被鈍的刀子反復割磨撕扯一般，有著無盡蔓延的疼痛。

“你知道？”他自是又吃了一驚。

“那日我在園子里捉兔子，無意轉到了羲和殿，偶然聽到外公與叔父王的對話，當時說的正是此事。”

他大概已明白的我心思，眉頭漸皺起一座小山來，惆悵道：“唉，眾臣一聽說要將各自家中滿十三未婚女子送來篩選，便即刻沸騰了起來，誰都不愿將自家女兒送去和婚。倒令我萬萬沒有想到的是我舅舅，他身為大將軍非但不提出應戰，說此次和婚事關重大，既要有驚世容顏，又要有異于尋常女子之處，更要聰慧機敏。繼而他便提出要將你送去幽國和婚，還說連西虬百姓都知道，在西虬再無第二人比天澤公主更為驚世。那些老臣一聽大將軍此話已出，便紛紛順勢倒，咬定此事非天澤公主不成。護國公聽聞把你推向了刀尖，急的直跺腳，嚷嚷著要另謀他計。大將軍反譏笑他說這主意不是護國公高見嗎，怎一提到天澤公主就說不行了，護國公自然是悔恨不已。”

他說的十分傷神，我只是一直冷笑，冷的似乎要將這空氣都凝結，我怔忡了片刻，喉頭哽咽著問了句：“那叔父王可答應了？”

許被我這直生生地一問，給問住了，他愣愣地看著我，瞬間將頭轉向別處，面上有種難言的苦楚，聲音里滿是歉疚，道：“父王，他確是答應了。我跪下來替你求情，剛說了幾句就被狠狠地罵了回去，且當日就派了人前去幽國送信。”

頓時如山巒傾覆，所有的峰林蔥翠繁花鳥獸瞬間毀于一旦，灰霧彌漫，心被死死壓砸在那狼藉之下，痛到窒息麻木也動彈不得。

如珠玉般大小滾燙的淚珠子砸落在素白衣襟上，身形顫顫弱弱抽動著，許久才呵出一口冷氣。雖是早有猜測，但不敢盡信，恍惚著還抱了一絲絲的希望，如此當真是絕望至極。

想必我此刻臉色是極為難看，承錦站在一旁顯得束手無策，小心翼翼地說著：“狐璽妹妹，想必父王亦是有極大的難處的，否則素來他那般疼愛你，怎舍得輕易將你送到幽國去？還請妹妹莫要怨恨他。不過此事倒像是我舅舅事先與那些大臣攛掇好的，八成又是因著上次的事，都怪我當日不肯娶代云卓為太子妃，才害得妹妹如此。早知道會這樣，當初我無論如何也會娶了她，何故讓母妃和舅舅這般算計了你。”

我聽他出言相勸，不禁又是一聲冷笑。即便是有他母妃和舅舅算計，若叔父王未做此想，他們如何能得逞。

承錦見我不語，便又接著說：“妹妹每日與我同窗讀書，亦知曉當今天下局勢。平心而論，西虬早已不再是先王在位時的西虬，倒并非父王不作為，只是那幽國實在狼野之邦。縱觀七國，除去內憂外患、庸弱無道者，便是西虬這般多年疲于戰事外強中干的，興許一時還抵得住幽軍，但如此久戰下去，只怕離亡國之日不遠矣。皮之不存毛將焉附，西虬若亡國，莫說你我，整個西虬的百姓都要淪為他國的奴隸。”

我凄凄惶惶轉過身去，不愿再聽他說下去，聲音已冷得如冰劍：“哥哥若是來替叔父王當說客的，就不必了。木已成舟，狐璽一介弱質女流，豈敢違抗王命，動輒便押了整個西虬百姓的性命作保，如若不然這禍國殃民的千古罵名叫狐璽如何擔當得起？如此，哥哥便回去與王上復命吧。”

我背對著他，并不想看他作何表情，他或許正驚訝我如何洞曉一切。我心里明白，并不是他做錯什么，他向來性子是十分懦弱的，心思并不復雜，今日能為了我挺身而出救回臧兒已是極難為他了。

知子莫若父，想必叔父王也知道他救下臧兒完全是為了我，我必要承他恩惠，故借此讓他出面來告知我一聲最合適不過。

叔父王，你是那個昔日寵溺我的叔父王嗎，莫非你苦心栽培悉心教養我數年，還有這些年的父女之情，都是為了今日？狐璽真不過是你手中的一顆棋子嗎？

我微微揚起臉，心中如有上千只蠶蛾作繭，身后隱約有衣袖摩挲的沙沙細聲，我能想象到那是司徒承錦手足無措的樣子。

“到底也是我無能，無力護佑妹妹。只是一想到妹妹要嫁給那個陰險狡詐好色暴虐的幽王，心中實有難以言說的痛和不忍，即便哥哥此生無緣照顧妹妹，也希望是由一位謙謙君子來照顧妹妹。”他嗓音里帶了幾分哽咽和無奈，說罷又十分懊惱地嘆了口氣。

只是他此刻無論說什么，也寬不了我的心了。我恍然覺得，這浮生亂世里，誰都是靠不住的。

慢慢轉過身來，帶了極寒的笑意，輕聲道：“承錦哥哥不必在此為妹妹傷懷，哥哥為妹妹所做的一切，妹妹心中有數，此事并非哥哥能力所及，哥哥無須自責。只是日后，還請哥哥好生待臧兒，其實臧兒對哥哥鐘情已久，昔日她只能嘆自己福薄命淺，如今心愿得償，還請哥哥多多憐惜臧兒的一片真心。哥哥還是快些回去復命吧。”

他眼睛里掠過些許意外，只一閃而過，悵然說：“妹妹大可放心。如此，那就拜別妹妹了。”

我微微朝他頷首，他欲轉身時，似乎又想起什么，便又折回來，遲疑著說：“方才又想起一事，父王說要你未時去羲和殿見他。”

我點點頭，看著他快步離去，心中酸楚至極。

未時是送葬的時辰，歷來后宮薨逝，王上皆不必到陵墓送葬，可在我看來，那不過是帝王家的愚制。妻子不幸離世，丈夫難道不該親自去送一送嗎？難道在帝王之家，夫妻之間便只剩了那些虛無的尊卑禮制嗎？

“公主。”千織進來，輕聲喊我，她滿眼是擔憂的神色，遲疑了一下，說：“奴婢剛才在門外都聽見了，太子剛才所說的可是真的？”

我輕拭去兩頰的淚痕，嘴角微漾，微微頷首。

不待我說什么，她眼中已淚光閃爍，哽咽著半天說不出話來，只喃喃道：“公主為何不去求王上開恩？或許還有轉機？”

我苦笑著搖了搖頭，額前一縷發絲不知什么時候垂了下來，撓在臉頰上癢癢的。抬眼看了看更漏，差不多還有半個時辰就到未時了。

有氣無力說：“去喚了素禾來為我梳理一下吧。”

窗外疏雨淡煙，天色如香爐里的灰屑，是誰不小心將它打翻，到處都是這綿綿訴不盡的哀愁。