調查還在繼續，102小隊保持著高度的戒備，逐步向密林深處進發。

隨著小隊逐漸深入密林，四人也切實的發現了一些可疑的跡象。

“遇到怪物的概率越來越高，怪物留下的痕跡也越來越頻繁。不僅是各種各樣的腳印，甚至發現了大賊龍的爪痕和毒妖鳥的毒性粘液。這些怪物似乎有向密林深處匯集的趨勢。”哈魯一邊勘察地面的痕跡，一邊思索著，給出了自己的判斷。

回應他的是達爾文從另一個角度的分析：“確實如此。根據我的觀察，各類樹木、灌木的果實被食用的痕跡越來越明顯，幾乎已經沒有完整成熟的果實落地了。這和正常的生態環境下植物果實被食用的頻率不符。”

“草食性怪物也有往森林深處匯集的趨勢。”

三人交換了一下眼神，堅定了繼續向密林深處進發的決心，艾倫娜則保持在隊伍的前方，聽到了隊友討論的她并沒有說話，繼續沉默著，做著自己該做的工作。

不知不覺，到了正午時分，透過樹林的灼熱陽光帶來的熱量，已經不是植物的蒸騰作用能夠完全散發掉的了。逐漸上升的氣溫加上相當高的濕度，整個密林如同巨大的蒸籠，讓身著厚實皮衣，甚至是鎧甲的獵人們逐漸有些招架不住。

淡水消耗的非常快，四人的水壺幾乎已經見底，因此隊伍不得不停下來，冒險靠近水源，尋求淡水的補給。

運氣相當好的，四人靠近從密林之中橫穿的河流，周圍并沒有其他怪物在此處飲水，可以非常放心大膽的選擇灌水了。

河流相當清澈，反射著陽光，顯得相當的耀眼。

經過簡單的觀察，此處的河水基本無色無味，可以判斷適合飲用，簡單的過濾以后，獵人不錯的身體素質也足夠應對可能存在的微量毒素。

達爾文和哈魯攜帶著四人的水壺，接近河邊，準備補充淡水資源，羅爾與艾倫娜則留守在附近，觀察是否有怪物接近。

忍耐焦渴已經有一段時間的達爾文為了減少水分消耗，已經很久沒有說話了，此時水源在前，又不用交戰，喜悅的心情溢于言表，帶著一點點輕松的和哈魯隨意的交流著：“雖說怪物的痕跡越來越多，但看上去運氣還是不錯，除了早上的賊龍群，幾乎沒有與怪物交戰，希望一路都能如此順利。”

哈魯點了點頭，他并不懼怕和怪物交戰，甚至有些期待，但現在有更重要的目標要完成，減少交戰，保存體力，避免節外生枝，顯然是更明智的策略。

能夠輕松的度過深入調查的前半段，顯然是出乎意料的喜訊。

兩人各灌了一壺水，迫不及待的喝了兩口，久旱逢甘霖總是讓人愜意的，兩人身體也放松了下來。

灌水處的漣漪就這樣擴散開來，蕩起的水花反射出耀眼的光芒，哈魯一時有些睜不開眼。

倏忽間，哈魯抬頭想避開陽光的瞬間，似乎瞟見不遠處河面有幾道影子，飄忽不定，越來越近。

顧不得晃眼的光線，哈魯瞇起眼睛細細觀察起了不遠處的河面。

透過水面的波瀾，水下的景象有些變形的怪異，但哈魯憑借那影子獨特的外形，和斑駁影像組合之后能辨認出的長須，最終辨認出了水下的不速之客。

而達爾文此刻還沉浸在能夠痛飲的喜悅中，專注的灌起了第二壺水，對即將到來的危險絲毫沒有察覺！

“達爾文，退！”

哈魯在電光火石間簡短有力的發出了警示，同時取下了別在腰間的一把短匕，就往達爾文身前一置。

達爾文聽到警示，一時大腦沒有反應過來，但身體下意識的打算后倒。

只是那幾道黑影似乎也受到了驚嚇，生怕獵物警覺逃走，爭先恐后的一個加速，竄出了水面，直取達爾文腦袋！

那速度太快，達爾文即便有了反應，終究慢了半拍——如果沒有那柄飛刀。

哈魯丟出的飛刀瞄準著達爾文身前一小段距離的半空，雖然談不上精確，更不用說有多大殺傷，但匕首本身的鋒利，加上一點點運氣，恰好插在了撲在最前面的咬魚腦袋上！

吃痛的咬魚身形一滯，滿是猙獰利齒的嘴巴也本能的偏了過去，撞在了旁邊另一只飛撲的咬魚上，達爾文險之又險的逃過一劫。

反應過來的達爾文道了聲謝，舉起了劍盾，順手插死了就落在眼前，因為被飛刀影響而失去方向感的咬魚上——這只倒霉的咬魚好巧不巧撞上了旁邊一只，硬生生的被推上了岸，上了岸的水生怪物和溫馴的香菇豬可沒有什么區別。

報復心很強的達爾文就這樣一手用劍插起咬魚的尸體，另一手持盾，漸漸遠離了河流。

哈魯發現的早，很早之前就遠離了河流，來到了一個相對安全的位置，觀察著有沒有咬魚不要命的上岸攻擊，好幫撤離的達爾文截住追擊——當然咬魚再怎么好戰，終究沒有那么蠢。

四人安然的重新碰了個頭，雖然險象環生，好在最終沒釀成什么大錯，慶幸之余，達爾文很鄭重的和哈魯再道了聲謝：“謝謝哈魯，雖然這么說很矯情，但是沒有你的幫忙，我很可能就被拖下水死在這里了。我欠你一條命。”

哈魯擺了擺手，沒說什么。

他覺得達爾文是個很不錯的人，又是隊友，自己注意到了，幫上一把，不值得稱道。

達爾文看到哈魯沒有在意，也不多說，只是把這件事情記在心里。

這塊水源沒辦法再來了，并且下次補給水源的時候，四人都知道要留個心眼，小心水里的怪物襲擊——哪怕可能怪物離得比較遠。

不過因禍得福，四人不僅補給了淡水，還收獲了一條肥美的咬魚，算是解決了半天的食物補給——肉干吃一些少一些，總是要想辦法自己找食物的。

羅爾展現了作為獵戶后代的獨家本事，對怪物尸體的處理相當到位，非常流暢的剖去了咬魚的內臟，放干了血，丟到了很遠的地方，避免怪物被吸引過來。

然后支起烤架，生完火，三兩下烤熟了割好的魚肉，撒上鹽，一頓簡單卻絕佳的美味就這么完成了。

“在這么大個林子里，只能生火烤魚，這樣快，不容易吸引到怪物。”一邊烤著魚，羅爾還一邊念念有詞的介紹著食物，“咬魚可是少見的美食，這玩意兒肥的很，烤出油以后，剩下的肉嫩的很。”

“尤其是它的下巴，作為肉食魚類，它們天天啃別的怪物，下巴肉結實的很，吃上去特別勁道。”

“只是可惜了，要是有時間有功夫，燉個魚湯，保管鮮到掉牙。”

“喏，下巴烤好了，俺爹說過，好東西要留給女人，你就別客氣了，不然俺們仨男的也不好分。”

說話間，羅爾烤好了他口中的美食——咬魚下巴。

雖然他的話聽上去有些不妥當，透著一股把女性當弱者看待的歧視感，不過大家也能察覺的出來，單純的羅爾只是照著他爹講的話，并沒有看不起艾倫娜的意思。

艾倫娜也沒客氣，風輕云淡的接過了烤咬魚下巴，只是微微上揚然后皺起的眉毛，和有些偏快的食用速度，出賣了她對這道美食的喜愛——甚至顧不得燙嘴，又不好意思表現出來，只能忍著發燙的魚肉，痛并快樂的享受著。

密林間，一頓簡單卻愉快的美食讓眾人稍稍忘卻了一點點緊張與不安，只是頭頂的陰云始終沒有散去。

深入調查，還在繼續。