嵩山，少林寺宏遠禪師正率眾僧修早課，迎客僧突然來報：

“宏遠師叔，華山派來客拜山。”

宏遠聞言，眉目不動，只應聲道：

“請來客且到會客堂稍歇，我隨后便來。”

少林寺數百年來獨步中原武林，寺中高手輩出，少有其他門派弟子可與之比肩。然三十年前，武林中發生了一場重大變故，寺中高手死傷殆盡，少林寺自此沉淪數十年，直至今日，方稍復元氣，但卻已遠遠不及從前。

宏遠禪師來到會客堂，堂內有客二人，見了宏遠，二人當頭便拜，聲淚俱下道：“還請少林高僧為我華山派支持公道，為武林匡扶正義！”

宏遠暗嘆一聲，忙俯身扶起來人：“快快請起，請坐下詳談。”

來人中領頭者道：“在下華山派顧劍青，這位是我方師兄弟子楚秋。華山派遭受重大變故，我……”

顧劍青言語未盡，又哽咽難以開口。宏遠見楚秋一身白衣，問道：“可是華山派方大俠遭了甚么不幸？”

楚秋見顧劍青哽咽近無法開口，遂答道：“家師于臘月二十日晚為人所害，晚輩與華山眾弟子追查，竟發現害家師的……竟是落日山莊孟老前輩的千金。晚輩追查途中得姑蘇煙云巷傳書，竟得知江南蘇大俠也于十日前遭人毒手，作案手法與家師之死一致。我華山派深知落日山莊孟老前輩德高望重，也知孟氏于中原武林幾乎確是有有再造之德。華山派不敢向孟氏問罪，只望能當面請教孟老前輩，家師與蘇大俠究竟有何惡處，以至孟老前輩定要將他們除去。少林派一向為中原武林主持公道，華山派此次拜山，只想求問一句，華山派求見孟氏，究竟妥是不妥。”

宏遠聞言，亦是吃了一驚。華山派方劍白與煙云巷蘇懷瑾任哪一個都是江湖中響當當的人物，有人遭難，那必定是轟動江湖的大事。而今二人一同遇害，這也罷了，落日山莊孟氏已退隱江湖二十年。三十年前那場劫難，孟凌威大敗強敵，解救中原武林于危難，而后建立落日山莊，退隱江湖。江湖中老一輩人提起落日山莊孟氏，均是滿懷敬意。而今孟氏竟與華山派，煙云巷起了爭端。

事關重大，但少林寺方丈，少林派掌門宏轉禪師此時正閉關未出。宏遠只得叫小沙彌先去請自己的兩個師弟宏紀，宏信二位高僧。又對顧劍青道：“人死不能復生，顧大俠，楚少俠還請節哀順變。”

宏紀，宏信二人還未道，知客僧又到，道：“宏遠師叔，武當派來人拜山。”

宏遠暗驚，道：“難道武當派也有人遭難？”

不片刻間，又四人進了會客堂。不，準確來說是五人，因為有一人躺在擔架上，由二人抬著進來。那人身上裹著棉被，也看不清傷勢如何。來人先揖道：“武當派路清云，霍清亭拜山。”

宏遠道聲“久仰”，指著擔架問道：“這位是……”

路清云道：“這位是中原鏢局總鏢頭金通。是我武當派俗家弟子，輩分算來當是在下師侄。盡管做了鏢頭，但也是憑本事掙錢，踩在刀劍上吃飯，從未得罪過哪位江湖名宿。數日前被人發現，竟在汝陽城外，手腳靜脈俱被人震斷，雙目被人刺瞎，口不能言耳不能聽。兇手手段如此殘忍。此處正是少林地界。希望少林派能助我武當查案，找出這個喪心病狂的兇手來！”說罷，揭開擔架。眾人均見慘不忍睹，宏遠哀嘆口氣，道聲“阿彌陀佛”。

華山派顧劍青此時道：“步大俠，我華山派也與近日遭難，我等已有頭緒。”

路清云連忙道：“我亦聽聞貴派方大俠遇害。敢問是何人作案？”

楚秋忽然道：“金通是為落日山莊孟櫻所害，以至于如此境地。”

路清云大吃一驚，道：“這……是聽何人所言？”

楚秋道：“在下親眼所見。”

路清云顫聲道：“此話當真？”

楚秋道：“在下為家師之事，近日一直追查孟櫻。孟櫻害死貴派金通一事，是在下追查途中親眼所見。”

路清云道：“那可知孟……孟姑娘現在何處？”

楚秋道：“就在這少林寺內。”

此番路清云，宏遠俱驚。宏遠道：“楚少俠切不可胡言亂語，我少林乃佛門清修之地，自古女客便不可踏入寺門。楚少俠何以斷言？”

楚秋道：“在下追查數十日，與孟櫻交手數次，僥幸勝了半招。如今孟櫻負傷，絕對走不出河南地界去。追查到少室山就沒了蹤影，孟櫻眼下只能躲入少林寺中去。”

宏遠道：“本寺中從未見過什么孟姑娘，出家人不打誑語。少林寺守備森嚴，一般人還藏不到寺里來。”

楚秋道：“還請方丈出來一見。”

宏遠道：“方丈師兄閉關未出，任何人不得打攪他清修。若無其他要事，還請華山派的諸位回吧。”

路清云道：“大師，倘若孟姑娘真在寺內，還是請出來一見為好。在下也不信孟姑娘會下此狠手。待見到孟姑娘時，只須孟姑娘回答一句“不是”，我武當派立即扭頭下山，不會再有絲毫懷疑之處。”

宏遠仍道：“方丈清修，閑人不得打擾！”

楚秋道：“華山派萬萬不想得罪少林。”

宏遠道：“你待怎地？”

楚秋眼中清亮，道：“弒師辱門之恨，在下今日若見不到方丈，是斷然不會下山。”

突然門外一聲怒吼：“少林今日雖然式微，卻也不是隨隨便便能讓人把寺給挑了的！”

這聲吼叫內含了少林絕學“獅吼功”，眾人只覺耳邊嗡嗡作響。一個灰影隨聲飄了進來。眾人看時，是一個瘦高僧人，太陽穴飽滿，前額深陷，一看就是內家高手。

宏遠合十道聲“宏信師弟”。步清云暗道：“早就聽聞少林寺宏信禪師內功卓絕。少林派“洗髓功”較之我武當派內功絕學“乘云氣”境界尚高，今日一見，果然名不虛傳。”

路清云上前道：“武當絕無挑寺之意，今日只望找出害我武當弟子真兇。在下在此問宏遠大師一句，孟姑娘果真不在寺內？”

宏遠道：“貧道未曾見過。”

路清云正躊躇間，宏信忽道：“長江后浪推前，當今的江湖后輩果真是目中無人，讓貧僧量量你究竟有多大道行。”說罷一掌朝著楚秋推去。

宏信這掌看似平平無奇，實則暗中蘊含內勁。楚秋只覺呼吸困難，當下也不還手，冷笑道：“想不到少林寺不僅藏匿惡徒，還想殺人滅口！”

此時武當派霍清亭使個身法，移步到楚秋身邊，朝宏信回敬一掌，頓時抵消了宏信的掌力。

宏信怒道：“你武當派是打定了主意要與少林派作對了？”

霍清亭道：“既然方丈未藏匿犯人，見一見客又有何妨？”

宏遠嘆聲氣，正欲答話，忽然聽得外面敲起一陣急促鐘聲。宏信道：“有敵入侵。”

此時門外僧人來報：“有人欲闖方丈禪房！”

宏信怒道：“好哇，原來武當派也學得了這暗度陳倉之法。”說罷不等答話，便大踏步走了出去。路清云暗嘆口氣，也隨眾人沖了出去。

方丈禪房內，方丈宏轉禪師盤膝而坐，默念經文。

而他對面的蒲團上，正坐著一位面色蒼白的白衣女子。

許久，那白衣女子睜開眼睛，道：“大師損耗修為替晚輩療傷，晚輩感激不盡。”

宏轉禪師亦睜開眼來，面目慈祥，道：“孟姑娘回去還請代我向令尊問好。孟老爺子三十年前曾施大恩與我，老僧無以為報，如今只是略盡綿力而已。孟姑娘現在感覺可好？”

孟櫻起身，道：“功力已復了七成，多謝大師了。大師神功，令人嘆服。”

宏轉笑道：“令尊的武功境界是貧僧再練一世也及不上的，孟姑娘謬贊了。”

這時，聽得寺外嘈雜，孟櫻道：“他們找來了。”

宏轉道：“孟姑娘最好莫要離開，貧僧出去看看。”

孟櫻道：“大師，晚輩有一件要緊事還未及告訴大師，事關中原武林的命運……”

宏轉一笑道：

“我去去便來。”

宏轉打開房門，門外已是一片混亂。宏信已和霍清亭比拼上了內力，宏遠正與一青衣秀士對掌，宏紀使一根長棍，與楚秋劍棍相交。其余少林僧人與一群黑衣人混戰。除去宏信與霍清亭不相上下，其余少林僧人均已占了下風。尤其是宏遠，在那青衣秀士巨浪般的掌力下嘴角已流出了鮮血。

宏轉鼓足真氣，大喝一聲：“諸位請住手！”

此時他雖為孟櫻療傷損折了近一半的功力，但這一聲仍是中氣十足。場上眾人為他所震，都住了手。

那位青衣秀士作揖道：“宏轉方丈，在下煙云巷蘇握瑜，為家兄命案，特來貴寺找尋一人。”

宏轉道：“施主要找之人，確是在此屋中。”

此言一出，眾人皆訝。宏紀，宏遠，宏信等人也是大吃一驚，方丈房中竟藏有女客。雖說方丈年事已高，與一妙齡少女同處一室并不會有損少女清譽，但少林寺禁止女客入內，方丈此舉，無非會折了少林的聲譽。一時間眾僧都低頭，不敢說話。

蘇握瑜也沒料到宏轉不作任何狡辯便直言自己確是藏人，拱手道：“此女身負數家命案，還請方丈主持公道，將她正法。”

宏轉道：“阿彌陀佛，貧僧今日壞了門規，已不配為少林弟子。貧僧雖不知孟姑娘身負何等命案，但就算她弒了當今天子，你們要動她，也請先將我碎尸萬段！”

他說這話時，一直雙手合十，眉目不曾有絲毫異動，臉上仍是一副慈祥神態。

蘇握瑜也被他震撼到了，道：“大師這又是何苦？”

宏轉笑而不答。

蘇握瑜道：“既然如此，在下只好硬闖了。如若大師接下了在下的一百招，在下今日在寺內絕不為難孟姑娘。”

蘇握瑜乃是煙云巷蘇鶴之子，蘇氏的“攬燕十八式”和“煙霞掌”功夫已爐火純青。當下擺個起手式，便如狂風驟雨般攻了過去。他竟是用著攬燕十八式的巧招，中間融匯了煙霞掌的綿柔掌力，打出精妙無比的數掌。旁觀眾人看了，都暗自稱奇。

蘇握瑜跟宏轉過了十數招，心下暗自驚道：“看他模樣當是損耗了不少的內力，怎地他的內功竟比他的師弟高出那么多？”

他卻不知，宏轉已使用了他所練洗髓功的最終法門。洗髓功的精髓在于修煉到脫胎換骨，練到最高境界時往往能做到超越常人肉體極限的功力。洗髓功第八重法門乃是自斷筋脈，使得功力大增。若練到第九重，全身上下脫胎換骨，自斷凡體筋脈，可使功力永久加強而對使用者本身無任何害處。然而宏轉窮盡畢生之力也未能修煉到第九重，未能脫胎換骨，貿然自斷筋脈，其實已無異于自殺。

蘇握瑜眼見一百招將至，放棄攬燕式，使出煙霞內力，將氣力集中于一掌，一掌拍出。哪知宏轉大喝一聲，亦是拍出一掌。只聽“嘭”的一聲，蘇握瑜身子如折翅燕一樣向后墜出數丈，落在地上。而宏轉立在當地一動不動。他身后，就是那間禪房。

蘇握瑜并未摔倒，他站在地上，長吐出一口濁氣，道：“佩服。我兄之仇，來日再報。”說罷便獨自離去了。

少林寺眾僧趕忙上前聚在宏轉方丈身邊，只見方丈氣若游絲，眼見是活不久了。

宏轉看了看宏信宏遠等人，道：“我以少林寺方丈身份……將……宏轉，逐出少林。該弟子敗壞清規，有辱……少林……”話音未落便斷了氣。

眾僧盤坐默念經文，其余眾人皆搖頭嘆惋。

華山派顧劍青忽道：“此女如今又多害一人。今當著眾豪杰之面，定將此女千刀萬剮。”直直走上前去，便去破那禪房的門。

那邊宏信站了起來，喝到：“你住手！”運掌便向顧劍青打去。

楚秋道：“師叔當心！”雙掌直接拍了上去。

二人對了一掌，宏信直向后退出數步，吐出一口鮮血，知道自己先前與霍清亭比拼內力氣力大損，已無力阻止。當下道聲“后生可畏”，便坐下繼續為宏轉超度，不再理會。

顧劍青正要開禪房門，禪房門突然便打開了。孟櫻舞一手長鞭迎了出來。一人，一鞭，飄然而至，面色冷艷，不著一言。眾人都被此女之容顏驚呆了。再看時，孟櫻已與顧劍青，楚秋二人斗在一起。

孟櫻久居玉門關外，臉上自有煙塵之色，不似江南美女一般細嫩，但英氣颯然和冷艷的氣質，讓人一眼就能為之傾倒。

孟櫻鞭法飄如鬼魅，顧劍青很快便感難以招架。楚秋劍法較師叔遠強，他的武功本就不差孟櫻多少，再加上孟櫻傷勢未愈，武功受損，三人很快打了幾百招，勝負仍不見分曉。

霍清亭按捺不住，走上前去，便要出手。路清云按住道：“武當派華山派高手圍毆一個女子，像什么話？”

這時，突然聽到一聲清脆的聲音：“女賊接招！”

一個面目清秀的年輕公子執劍沖到，一劍直指孟櫻后背空門。

這一劍從孟櫻右脅刺入，穿胸而出。

孟櫻輕“啊”一聲，強忍著痛，手腳章法卻已亂了。

顧劍青尋著空隙，一掌擊出，正中孟櫻前胸。

孟櫻再也支撐不住，一口鮮血吐出，便倒了下去。

“櫻妹！”

此時一個男子正從少室山山下飛身而至，一把抱住了即將要倒在地上的孟櫻。

“克修哥……”方才還硬挺著剛強的女子，此時如棉花般癱倒在了男子懷中，昏了過去。

男子抬起頭，這時眾人才看清，原來是個約莫二十五六歲的少年。他的眼中充斥著怒火，惡吼一聲，就向著顧劍青和那清秀少年打去。

“姝兒當心！”楚秋連忙搶到那清秀少年身前，雙掌齊出，接下了那男子的掌力。

顧劍青卻被那男子一掌擊中，口噴鮮血，飛了出去。

那男子抱起孟櫻，也不看其余人，直往山下跑去。

“且慢！”路清云和霍清亭見那男子要帶走孟櫻，忙搶上前去。步清云腳快，率先沖上去。那男子一掌打來，路清云忙用武當綿掌去化，但綿掌雖巧，還未化去三成，路清云便被剩余掌力傷到，后退數步，噴出一口鮮血，便即倒地不起。

霍清亭內功極高，以內力亦去接了那男子一掌，只覺胸口血氣翻滾，頭暈眼花，再也不能追趕。

那男子接連出掌，后勁不足，最后又接了武當派一計至陽掌力，也覺內息不適。也不敢多留，抱著孟櫻快步下山去了。

霍清亭攙扶著步清云回山上，卻見顧劍青已經殞命，楚秋亦是受了掌毒。路清云口中吐出的血已成黑色。

宏遠禪師為路清云號了脈，搖搖頭道：“性命雖得保全，武功恐怕廢了。”

楚秋道：“大師可能看出此人使的何派武功？”

宏遠禪師點點頭。

霍清亭恨恨道：“他是何門派？此人作下此等大案，來日必廣邀天下英雄，上門找他興師問罪。”

宏遠禪師道：“此人武藝出自天機門。”

眾人低下頭，都默不作聲了。