“克萊爾！”紀昀驚喜地叫道。

克萊爾給自己倒了一小杯，然后一口喝了下去：“啊，純正的威士忌，可有好久沒喝到了。”

“……這酒有什么好喝的，等你嘗過白酒了才知道什么是好酒。”紀昀哼了一聲。

白簡問道：“之后的行程怎么安排？”

克萊爾悠閑地喝著酒，說：“明天早上十點的火車，我已經訂好票了，我們先到諾丁漢郡，然后在埃利斯鎮等待入學。”

“埃利斯鎮？英國有這個鎮？”白簡疑惑地道。

克萊爾嘿嘿笑了兩聲：“當然有，而且是鼎鼎大名呢。”

“我沒聽說過。”白簡搖頭道。

“現在你知道了。”克萊爾低聲說道，“埃利斯鎮是巫師對它的稱呼，意為‘世界的交界處’，用中文來說，就是魚龍混雜之地。”

“……我還真不習慣一個外國人成語講的這么好，老頭。”紀昀吐槽道。

“它有什么特別的嗎？”

紀昀哼了一聲：“你真笨！從名字上就知道了，魚龍混雜之地，那肯定是說這個地方有人類，也有巫師是吧？”

克萊爾笑了：“嗯……你的理解沒什么問題，不過嘛，具體情況要更復雜些。”

“埃利斯鎮，是一個開放性的小鎮，同時也是無主之地。只有在這個地方，你可以同時看見人類，地下種族，巫師……以及黑巫師。也只有在這個地方，幾大種族可以平安相處。”

白簡眉毛一揚：“地下種族？你可從來沒給我們說過還有這種東西存在。”

“沒說過嗎？”

“沒有！”紀昀和白簡斬釘截鐵地道。

克萊爾一拍腦袋：“哎！人老了果然記性會變差啊！”

“……你可能需要腦白金。”

“好了，現在補充也不遲。”克萊爾笑道，“地下種族是巫師對于除人類之外的智慧種族的統稱。”

“你是說猴子這些動物嗎？”

克萊爾頓時失笑：“猴子？不，比猴子要可怕得多。說起來，這也是一個很長的故事，涉及到真正的歷史。”

“真正的歷史？”白簡的求知欲顯然被勾了起來，坐姿就像是在上課。

“是的，真正的歷史。”克萊爾嚴肅地點了點頭，“在遠古時期，地球上不止人類是智慧種族，還有許多其他的種族。

“娜迦族，巨人族，精靈族，他們的名頭在遠古時期可是很大的呢。

“智慧種族之間也存在著各種各樣的差異性，外貌也好，思想也好，總之，這些差異注定他們不可能和睦共處。為了擴張，爭奪土地和資源，各個種族之間爆發了無數驚天動地的大戰。

“不過，憑借著巫師們的力量，人類最終還是獲得了勝利，把其它種族全部趕到了黑暗的地下，獨霸了整個世界。而地下種族，指的就是戰敗的，現如今在地下生活的其它種族，”

“一直到現在，巫師們的一大職責，就是鎮壓地下種族，防止它們重返地表。”

克萊爾一口氣把這段隱秘歷史說了出來。

紀昀和白簡兩人有些面面相覷。

不知道為什么，紀昀的腦海里忽然回想起了在飛機上做的那個夢。

在那個巨大的實驗室里，墻上掛著巨大蜘蛛，還有各種奇形怪狀的生物標本……

“說回到埃利斯鎮，這個小鎮就是連接人類，巫師，以及地下種族的橋梁，或者說，埃利斯鎮就是一個巨大的集市，幾大種族在這里各取所需。”克萊爾喝了一口酒，繼續說道：“這個小鎮沒有鎮長，但是依然有屬于它自己的規矩。”

“其中最重要的規矩，就是不能在這里發生武力沖突。不管是黑巫師，巫師，還是地下種族，也只有在這里才能夠實現短暫的和平。”

“……原來如此。”白簡長長的吐了一口氣。

“到時候我們直接從埃利斯鎮出發，就可以前往議會了。”克萊爾喝光了杯子里的酒，把杯子重重放在桌上，看樣子已經有了幾分醉意，“之前把你們兩人的資料都提交了上去，今天才得到反饋，可真是忙死了。”

紀昀有些興奮地摩拳擦掌：“這個埃利斯鎮這么厲害，還真像趕快去看看呢。”

克萊爾哈哈大笑：“好了，回去吧！明天一大早的火車呢！”

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第二天一大早，三人便趕到了火車站。

前往諾丁漢郡的列車是老式火車，充滿了時光的味道，也算是一大景觀。

不緊不慢地抵達了諾丁漢郡，在車站停留了幾個小時，就踏上了一個大巴，馬不停蹄地前往埃利斯鎮。

一路奔波，從早到晚就沒停下來，三餐都在路上解決的，到了后來，連紀昀都沒精力吵鬧了，各自閉眼養神。

天黑的很快。

大巴在鄉間小路上飛馳，除了月光和車燈，就沒有其它的燈光了。

車上也沒有多少乘客，稀稀拉拉的坐著，鼾聲此起彼伏。

在搖搖晃晃的座位上熟睡了不知道多久，紀昀才終于被喚醒。

“到埃利斯鎮了。”

白簡輕輕推了他一下。

紀昀睡眼惺忪地看了一圈，周圍的人都紛紛在收拾行禮了。

再往窗外看去，只見大巴正停在一個有些昏暗的車站內，看上去一點也不像是一個鎮子。

時間顯示已經是凌晨十二點半了。

打了個打哈欠，紀昀把箱子提下車，跟著克萊爾走出了車站。

整個車站都靜悄悄的，除了剛抵達的這一班乘客，都沒什么人。

“這里就是埃利斯鎮了。”克萊爾走在最前面，在空曠的車站里繞了幾個圈子。

紀昀忍不住問道：“這里怎么這么冷清啊？而且一點都不敞亮。”

克萊爾笑道：“確實，也許是因為埃利斯鎮里有不少地下種族的原因？你知道，那些家伙在陰暗潮濕的地下呆慣了，不太習慣亮光。”

車站并不大，走了一小會兒就出了站。

天空還飄著一些細雨，街道上也沒有燈光，幾乎看不清十米外的景物。

“還真是……陰冷啊。”紀昀忍不住把衣服裹緊了一些。

白簡也皺著眉頭往外張望著。

從現在起，他們算是正式踏上了屬于巫師的土地。

心里還是有些緊張的。

克萊爾大步跨出了車站：“走吧，先找個落腳的地方。記住不要離我太遠了。”

說著，克萊爾就消失在黑暗的街道中。

紀昀和白簡連忙跟上。

街道是凹凸不平的石板，四周都是一片漆黑，兩人一高一低地緊跟著克萊爾，就像是行走在鬼城中一樣。

“為什么沒人？”紀昀低聲問道。

克萊爾淡淡地說道：“已經很晚了，一般人可不愿意在外面閑逛，和平在埃利斯鎮也只能有一個最勉強的保證。”

紀昀有些炸毛：“那咱們還在外面……”

“所以我們現在不是在找住宿么？”

紀昀又連忙跟緊了一點。

又走了一會兒，克萊爾停在了一間不起眼的小閣樓前，敲了敲門。

“吱呀……”

隨著一聲響，門打開了，一個提著煤油燈的瘦小老頭把頭探了出來。

“誰啊，這么晚了！”

老頭粗聲粗氣地說道。

“親愛的諾德，好久不見。”克萊爾笑道。

瘦小老頭看清了克萊爾的臉，沒好氣地說：“每次看見你都沒好事！進來吧。”

三人進了門，那個名叫諾德的老頭仔細打量著紀昀和白簡兩人，說：“這兩個東方人是誰，怎么從來沒見過？”

“他們是我新收的學生。”克萊爾把外套脫下來隨意地掛在衣架上，“這是紀昀，這是白簡，這個是諾德，他可是個德高望重的老巫師。”

諾德啊哈的一聲，說：“好家伙，你也收學生了。”

“諾德先生你好。”紀昀和白簡恭恭敬敬地問好。

“不用客氣，來，我送你們去房間吧。”諾德擺了擺手，然后走到柜臺前，跳起來拿了一串鑰匙……

雖然和克萊爾一樣都是巫師，看上去年紀也相仿，不過諾德卻只有一米三，四的樣子，以至于從桌上拿把鑰匙都得跳起來。

跟克萊爾一對比，諾德簡直就像個小孩兒。

閣樓里也是一片漆黑，只有諾德手里昏暗的煤油燈。

借著那點燈光，紀昀看清了柜臺上方一塊牌子上的字：諾德的小屋。

然后下面寫著：本店經營酒水，住宿。概不賒賬。

“連個燈都沒有，還不如招待所呢……”

紀昀心里嘀咕著，可不知為什么，進到這個閣樓后，的確心安了不少。

雖然連電燈都沒有，可比起風雨交加，說不定還危機四伏的街道，這個閣樓的確很能給人安全感。

諾德給開了兩個相鄰的房間，門鎖是老式機械鎖。

奮力把老化的鎖擰開，然后把鑰匙扔給克萊爾，扔下一句“去睡了，有問題明天再找我”就走了。

來不及多問，諾德就消失在走廊的轉角處。

“進去休息吧。”克萊爾搖了搖頭，走進了房間里。

紀昀和白簡也連忙進了房間。

不過出乎兩人意料的是，雖然外表破破爛爛的，可房間里卻還挺不錯的。

典雅風格的裝潢，兩張大床，浴室，陽臺，不管從哪方面看都是很好的房間了。

唯一的缺點就是，房間內沒有任何電器，連電燈都沒有。

在黑暗中摸索了一會兒，紀昀點亮了床頭柜上的煤油燈，這才看清了房間內的景象。

簡單洗漱了一下，兩人就躺下睡了。

一夜無話。

……

第二天清晨，諾德粗暴地敲響了房門，把兩人都轟了起來。

嗯，準確的說，是床頭的鬧鐘竟然自行飛了起來，然后狠狠砸在了賴床的紀昀頭上。

額頭上頓時起了個肉眼可見的小包。

紀昀一邊罵著娘，一邊迅速地洗漱好了------誰知道動作慢了，那個諾德還會有什么炮制人的辦法。

從窗戶隨意往外看了一眼，紀昀頓時呆住了。

天已經大亮了，街道上人來人往，兩邊開滿了各種商鋪，不時有馬車來回穿梭。

就像是回到了文藝復興時期的歐洲小鎮。

昨晚那個了無人煙的鬼鎮，白天竟然如此繁華。

匆匆換了衣服，然后來到了大廳，克萊爾已經在這里等著他們了。

“小家伙們，別怪我，是克萊爾讓我去叫你們的。”諾德坐在椅子上，正大口吃著一份牛排，嘴里嘟囔著。

從入口進來是一個不小的大廳，擺著許多桌椅，此刻正有不少人在吃飯。

在克萊爾身邊坐下，他們兩人的早餐已經準備好了，一份牛排，再配上一點甜瓜和牛奶。

有了光線，紀昀也能看清楚這個閣樓的全貌了。

昨晚因為光線的緣故，只能看到破舊古老的一面，可現在卻發現整個大廳雖然古老，可卻十分干凈，許多細節處都有著精美的裝飾。

牛排也是鮮嫩香甜，十分可口，紀昀幾大口吃完，意猶未盡，不過卻發現肚子已經飽了。

“怎么樣，這里的餐飲可是埃利斯鎮最有名的了。”克萊爾悠然地抽著煙斗，問道。

“太好吃了。”紀昀由衷地道。

一旁的諾德頓時神色得意，然后起身說道：“好了，東西我來收拾，你們兩個小家伙初來乍到，好好逛逛埃利斯鎮吧。”

隨后也不見他有什么動作，盤子杯盞自行飛了起來，跟在諾德身后朝后廚去了。

克萊爾把煙斗在桌上敲了敲：“最近一班前往學院的火車是三天后，咱們這幾天就在這里住。白天你們可以自由活動，但是天黑了過后必須回來。”

紀昀和白簡都點頭應是。

克萊爾又抽了一口煙，嚴肅地道：“我可沒跟你們開玩笑，記住了，天黑過后，就是地下種族的活動時間了，它們的脾氣可不好。”

“知道了。”紀昀有些不耐煩，拉著白簡就往外走。

白簡的目光閃爍，不知道在盤算些什么。

砰的一聲，門關上了，大廳里另外一個喝著咖啡的人大聲道：“克萊爾，你這兩個學生好像沒把你的話放在心上啊。”

克萊爾微微一笑，說：“沒關系，見識過地下種族的可怕后，他們自然就會把我的話牢記于心的。”

“如果他們還有命在的話。”那人嘲諷地道。