“老張。”

“老李。”

“老劉。”

“你們怎都來了？”朱文剛剛走出府門，便見迎面走來了三名男子，詫異道。

“老朱，你別以為我們不知道，你是想找那稿件作者商談印刷之事。”老張道。

老李又道：“老朱，現如今的情形你還看不出來嗎？倘若我們不聯合在一起，最后的結果勢必將被劉府吞并。”

“所以今日你們來找我，便是商討四家書坊聯合抗敵之事？”朱文思忖了下后問道。

看著幾人頻頻點頭，朱文想了想，終是咬咬牙，道：“這樣，這本《西游定律》也算是一本好書。

我們幾人之女也都看過了，能夠把她們這么挑剔的人都打動，確有非凡之處，這便是我們此次反抗的唯一倚仗。

我愿意將‘林書齋’的所有都賭進去，進行最后一次的掙扎。”

其余三人相視一眼，隨后俱都點頭道：“此事便如此，我們三人愿意賠上所有身家，也要給這劉府來一次重重的反擊。”

“這樣，我們四人現在皆都一同前往蘇府，將蘇府姑爺請出，讓其把《西游定律》交給我們印刷出售。”朱文見大家也沒什么意見，便道。

其余三人猛地看向朱文，臉色頗為古怪，道：“老朱，我等為何非要請出蘇府姑爺？”

“因為此書作者便是蘇府姑爺。”朱文感慨道。

張、李、劉三人互視一眼，俱都看到了對方的驚詫。

這蘇府姑爺在縣衙大牢內，為示愛而撞墻洗冤之事，在整個今縣都是傳得沸沸揚揚，這般癡情子，竟會是寫出《西游定律》這等奇書之人。

“《西游定律》第一篇，我已翻閱數次，無論是文風上的幽默詼諧，還是故事上的玄奇有趣，以及教書先生的獨特視角，和發人深省的教育寓意，俱都有著不可替代的特點。”朱文滿臉驚奇道。

老張亦是點頭道：“沒錯，此次我們當真是撿了個寶，也不知緣由，為何蘇府姑爺不投稿到劉府名下的書坊，反而讓我們受利。”

“老張你倒是提醒了我。”老李忽然露出一絲凝重，說道，“蘇府與劉府向來交往密切，劉府千金和蘇府千金從小一起長大，感情十分要好。

倘若真的有這等奇稿，他們何不便宜自己人，反而要將稿件遞給我們？

老朱，你說會不會這是劉府和蘇府的陰謀？”

朱文怔了怔，他思慮了片刻，果斷搖頭道：“我看那日投稿的蘇府姑爺，不似這種人，他連試稿都一次投了一萬字有余，顯然是對我們頗為信任。

更何況，蘇府的名聲在我們今縣一向都是不錯，還時常接濟乞丐和逃荒到今縣的人，也不至于為了一點小利益便使出如此陰謀。”

“老朱說的倒也有理，好了，我們現下要做的，便是一起拜訪蘇府姑爺。”老張提醒道。

幾人商議好了之后，準備了一批禮物，才紛紛上了自家馬車，駛向蘇府……

蘇府府門前。

一名精壯中年男子自馬車上走下，一名丫鬟迎面走來，行禮道：“恭迎老爺回府。”

“我都說了多少次，這般俗套的禮節，便無需再做，好了，你有事便去忙，不用管我。”蘇擎擺擺手，正欲走入蘇府時，四輛馬車便是匆匆行過，在蘇府門前停住。

蘇擎疑惑地掃了四輛馬車一眼，隨后轉身看去時，已有四名中年男子下了馬車，為首的便是肥頭大耳朱文。

幾人俱都提著小小禮盒，隨后在見著蘇擎時，皆都面色一變，然后快步走上前來，躬身行禮：“見過蘇府老爺。”

蘇擎擺擺手，有些濃密的眉頭輕輕挑了挑，詫異道：“幾位來我蘇府可有事？”

“有的，有的。”朱文點頭道，“不過我等幾人尋的并非蘇府老爺，而是府下姑爺。”

蘇擎眸中閃過一絲疑惑，問道：“你們尋那牧江做什么？”

“蘇老爺，您也曉得，我們身為書坊掌柜，自是想要將書坊經營好的，昨日府下姑爺投了一稿，我等商議良久，才敢貿然打擾，商討印刷之事。”朱文想了想，覺得告訴蘇府老爺也不大礙事，便道。

蘇擎詫異，便問道：“可否將那稿件拿來瞧瞧？”

四人相視一眼，俱都點點頭，隨后朱文才取出一共四萬字的稿件來，交到了蘇擎手中。

蘇擎只是大致掃了一眼，便頗感詫異：“看這稿件，怎地也有數萬字有余，牧江把所有稿件都交于你們？”

蘇擎內心對牧江剛剛生出的一絲好奇，便又忍不住掐滅。

投稿之事，就算再傻的人也該明白，不能將全稿交給書坊。

蘇擎沒了興趣，自然不會再看稿件，于是正欲將稿件遞還給四人時，朱文卻苦笑道：“若是如此，我等何必前來相求，煩請蘇老爺將令府姑爺喚出，我等想要拜托姑爺將全部稿件授予我們。”

蘇擎略感詫異，難道是他理解錯了？

這么想著，他又忍不住看了一眼稿件，口中禁不住低聲呢喃：“《西游定律》？還僅僅只是第一篇？”

他的目光繼續下移，越看便越感興趣，嘴角也偶爾泛起一絲若有若無的笑意，看得在一旁等候的四人有些焦急。

看完第一張紙，蘇擎正想接著看下時，卻忽然想起一旁的四人，他想了想道：“這稿件我便拿去看了，牧……江兒應該還有完整的稿件。”

幾人面面相覷，蘇擎卻看向一旁的丫鬟，喚道：“去將姑爺喚來。”

丫鬟卻無奈搖頭道：“老爺，姑爺早早地便帶著佩兒姐去了私塾。”

“去了私塾？”蘇擎的眸光閃了閃，隨后看向朱文等人，笑道，“江兒不在，幾位是稍后再來，還是進府喝茶？”

幾人連忙擺手，朱文說道：“蘇老爺若有事要做，您大可不必管我們幾人，我們在府門等等便可。”

蘇擎怔了怔，牧江的稿件寫得的確不錯，不過那字跡明顯是柔兒的。

想到這，蘇擎便暗自嘆了口氣，女大不中留，這段時日，柔兒提到牧江的次數明顯越來越多，不過前幾日柔兒所提出的課時增多、授課時長減少的建議倒是不錯……

蘇擎收住思緒，也沒有再去管那幾人，而是徑直回了府。

走到大堂之后，便已見到蘇柔正坐在一旁等候。

“柔兒，這幾日私塾準備得如何？”蘇擎坐在首座，將稿件放在一旁。

蘇柔的視線在那稿件上頓了數息，才微微點頭道：“女兒已查了關于國子監的書籍，中州刺史雖然無權取消私塾授課資格，卻依然有權過問私塾之事。

倘若他確有心做鬼，我們也防不勝防。”

“他不敢太過放肆。”蘇擎靠在椅子上，微微閉起了眼眸，再問，“你可查了他能從幾個方面針對私塾嗎？”

“這個女兒已做了查閱，中州刺史無非是從授課質量，授課時長以及升學率入手。

授課質量應當便是學生掌握各種文字，各類文學常識以及圣人圣理。

當然，在這點上，那林新昌雖是中州刺史，卻也僅能考察學生掌握的文字，因為現在私塾的級別僅為小學，所教授的應該也是文字才對。

至于私塾能否應付過來，女兒并沒有信心。”蘇柔皺著黛眉說道。

蘇柔看著蘇擎那挑起的眉頭，俏臉有著一絲擔憂，道：“以往女兒也嘗試著教授文字，可那些孩子在一日之后，便將那些文字忘得一干二凈。”

蘇擎猛地睜開雙眸，隨后將視線落在蘇柔身上，道：“好了，此事暫且不提，我們先放一放。”

蘇擎的話，并沒有讓蘇柔減輕多少壓力，依然輕皺黛眉。

“柔兒，最近你與為父所提到的授課時長之事，為父思慮了一段時間，覺得確有道理，以后你便按照這個標準來授課。”蘇擎忽然說道。

蘇柔聞言，黛眉微微舒展，才笑道：“此法并非我的意思，而是相公所提，女兒覺得倒也有幾分道理，便向爹爹提了一提。”

蘇擎略感詫異，蘇柔卻看向蘇擎身旁的手稿，問道：“父親身旁的稿件是……”

蘇擎笑了笑，將那稿件拿起，說道：“府門前來了四個書坊掌柜，他們要見牧江，說是商議印刷之事，這份手稿是為父要來的試稿。”

蘇柔的黛眉輕皺，他之前明明已經交代了牧江，讓他跟著佩兒去劉府找尋劉伯父商談印刷之事，可如今卻等來了其余四位書坊掌柜。

蘇柔離開了大堂，蘇擎卻偷偷瞄了一眼，才將那份手稿揣進懷里，趕忙回了自己的房間。

這份稿件的內容，實在太過有趣，而且書中的文風不僅詼諧幽默，故事還極其玄奇有趣，故事中的許多人物，他都覺得極度稀奇。

他覺得他最喜歡故事中的托塔天王李靖，那帶領十萬天兵天將的大元帥，一直都是他的夢……

蘇柔剛剛走出府門，她的視線還未定格在那依舊在此等候的四名掌柜，便又有著一輛馬車駛了過來。

“小姐，你怎么知道我和姑爺回來了？”佩兒輕輕一躍便跳下馬車，看得后面正費力爬下馬車的牧江眼紅不已。

佩兒奇怪地看了那看著牧江激動不已的四人一眼，便也不再理會，而是連忙沖到蘇柔身前，一把抱住了后者。

蘇柔沒有理會佩兒，而是將視線投在了有些疑惑的牧江身上，這也令得佩兒有些奇怪，視線也落在了姑爺身上。

牧江沒走幾步，便緩緩地停住了腳步，他好像感覺到了六道不同的目光看著他。