方遠曾經玩過一款游戲，有段時間非常癡迷，只是氪金實在厲害，而且肝的要命，辛虧醒悟及時，早早收手，然而萬把塊還是打了水漂。

游戲早期，姑獲鳥作為最強SR，毫無疑問給方遠留下深刻記憶，官方也有詳細的背景故事。

手持紙傘的姑獲鳥，最喜歡小嬰兒。

一聽到嬰兒的哭聲，她便會關切地趕過去。

有時候也會主動去照顧沒有人照顧的孩子。

但也常常被人們誤解。

其實她也是很善良的妖怪，只是選擇的方式，

可能有些太強硬了呢？

這樣的說法，對于思想成熟的成年人來看，只能嗤之以鼻，披著一層幻想外衣，就可以把人販子稱作善良？

當然姑獲鳥不是人，它是妖、是怪，其自身形象本來自華夏古代神話傳說中，古籍記載其最大特點：“無子，喜取人子養之，以為子?！毖蛔謴呐畯呢?，故女之少好者謂之妖嬈，山野精怪也多托少女之形借以魅人。

相傳此鳥是死去產婦執念所化，它們穿上羽衣是鳥，褪去羽毛便化成人。

晚上會抱著被它以血跡作為標點而盜取的孩童，在夜間行走時，那嬰兒最后會化為幼鳥，發出詭異的哭叫聲，世俗小兒一聽，就知道是鬼鳥又偷了誰家孩兒。

也有傳說，此鳥純雌無雄，七八月夜飛，偶爾化為人形時，也會浪跡世間于人類結合，只等誕下孩童稍大，便會攜子出逃，重新化為姑獲鳥。

民間傳說種類繁多，不可盡信，這姑獲鳥又被名夜行游女、天帝少女、鬼鳥，或名夜鷺......大家只能仁智見仁，智者見智。

心中思慮只是一瞬間的事，不過想到傳說中的妖怪就在眼前，還是讓人匪夷所思。

他手臂上的指印淤痕清晰可見，很難想象，此時躺在柜臺上的懦弱老婦，身體蘊含如此怪力。

如若不仔細觀察，很容易忽略她藏在衣袖中的畸形手指，那指爪生的三長兩短，奇特異常。

難道在他們看來，這種事情稀疏平常嗎？

從店主按耐住沖動，以及服軟的說話語氣，不難猜出，炎國律例肯定有著明文規定，為了保障城內居民安生樂業，禁止或者杜絕此類安全隱患。

只是不知其處罰輕重，方遠也不好枉下斷論，而房子既然如實相告，彰著是準備讓他自己來作決定吧。

短暫沉默幾秒，他輕笑一聲：“房子，我們還是走吧?！?

如此決斷也是本著多一事不如少一事考慮，而且自身又沒有多大損失。

前些一路走來，他們多有途徑其它米面小店，也沒見房子駐足上前，只是因為這趙店家買賣實誠，所以哪怕走遠一點，她也要來這里買米。

適才倆人對話方遠也聽的一字不漏，他甚至懷疑房子早以知曉婦人真實身份......

“如此好嗎？”

方房子提起對方手臂，淡然瞧了幾眼，沒有發覺不妥，又試探問道，隨后便沉默旁觀。

趙店主聞言，只得再次頗為忐忑的望向方遠。

“走吧?！?

方遠不等漢子回答，提起腳下米袋，徑直出了大門。

房子略有明悟，笑了一笑對店家說道：

“炎國明禮以導民，定律以繩頑，刊著為令，行之已久，好自為之，告辭了！”

這意思表達明確，‘禮’既是‘理’，炎國明禮和定律相結合，刑事鎮壓于德禮教化雙管齊下，治理國家。

店主面露慚愧，對著倆人快要消失在街角的背影深深一鞠，這才低聲嘆道：“感激不盡！”

走出老遠，方遠提著三十斤重物依舊步伐輕盈，不覺勞累，若有所思，這大略是棪木果起了功效，感到身體日益恢復，精神不由更加振奮。

房子很快跟了上來，開口便問道：“方遠你是不是不喜歡銀子？”

“銀子？我當然喜歡??！”有誰會跟錢過不去呢？方遠如此想到，面帶疑惑向她看去。

“那你為什么不選擇報官呢？”

“報官跟銀子有什么直接關系？”方遠接口反問。

“當然，就拿窩藏姑獲鳥來說，最少會有十兩獎勵！”

說到姑獲鳥，房子下意識壓低嗓音，還不忘左顧右盼，只是談起銀子，眼神賊亮。

她放下面袋，展開雙手朝方遠比了比十根蔥細指頭，痛心疾首說道：

“怎么樣，后悔了吧！”

方房子到底打什么鬼把戲，方遠早就看個透徹，或許因為自己這幾天轉變有些過大，這才引起她再三試探。

他暗自嘆了口氣，這個便宜姐姐對外看似沉穩，實則內心還非常稚嫩，在自己面前更加沒有任何粉飾，顯得有些呆頭呆腦。

真拿她沒有辦法！

當下只能義正言辭說道：

“請不要拿金錢來衡量我內心的正直！”

言罷，目光如炬望向對方。

房子聽得發愣，短時間內不知如何應答，鼓起腮幫子，沖方遠冷哼一聲。

方遠被哼的莫名其妙，轉眼就瞧見一個熟悉身影從旁邊的祭祀香紙店跨出。

這是......哦~對了！跟財神老爺住在一起的男子，倆人有過一面之緣。

對方顯然也注意到了方遠，他記憶不錯，當即流露出詫異之色。

這只是一場意外的偶遇，雙方更沒有交談欲望，男子皺著眉頭與方遠擦肩而過。

一瞬間，方遠耳畔似乎依稀聽到嘰里咕嚕的喧雜爭吵。

他不禁將目光掃向聲音來源，頓時大驚失色。

那人肩頭兩側竟然各端坐著一個面色憨厚的男性娃娃。

方遠剛看到它們，那爭吵聲竟然隨之清晰起來。

“畢啟，畢啟，方才那人定是發現了你家秘密，他一直跟在你背后呢！”

“畢啟，畢啟，那人說不定就是官府暗線，你的事情已經暴露啦！”

“聽我的！聽我的！”

兩人爭吵著，語調愈來愈高，如同拋磨發出的刺耳滋滋聲。

方遠不由捂住耳朵，謹慎向后倒退一步。

那男子此時忽然回頭，目露迷惑，滿臉疑神疑鬼，深深盯了方遠一眼，又將視線投向旁邊的方房子，充滿戒備。

恍然間，那人神色又變，整個人突然放松下來，轉身匆匆離去。

“怎么回事？是你熟識之人？不打聲招呼嗎？”

方房子從沉浸中反應過來，狐疑問道。

“不用了，你也知道我們才搬來幾天，哪有什么熟人，只是普通鄰居街坊，早晨打過照面而已?！?

大家不過萍水相逢，起初方遠確實有過與對方接觸的想法，或者隨口提醒他一下......

不過經歷兩次短暫相遇，這人看起來心事重重，神經甚至有些過敏，擺明了不太好打交道，一副拒人于千里之外的樣子。

想到這里，方遠搖了搖頭，岔向別的話題。

只是剛剛說話的又是精怪？

......

正午來臨之際，隨著咔嚓一聲落栓聲。

“母親，我回來了！”畢啟謹慎關上木門，朝里屋走去。

灶臺前，妘氏顫顫巍巍燒著一鍋熱水，聞聲應道：

“東西都買齊了？”

“買齊了，您再給瞅瞅，香、紙、三道神仙貢品、薏苡粉、豬肉?！碑厗⑶榫w激動，不過被這一提醒，還是小心翼翼檢查起來。

“不錯，稍后你便將這豬肉打磨成醬，與薏苡粉混合，揉捻成團即可。”妘氏目光閃爍，嘆了口氣繼續道：

“啟兒，你可是拿定主意了？”

畢啟聞言，急忙上前便抓住妘氏干枯地雙手，信誓旦旦說道：

“是的，母親！擇日不如撞日，好歹我也在聽墨學了些強身健體之術，比起父親當初情況恐怕好了不少，他既然誤打誤撞都行，那么我也肯定能成！況且，母親你這病可不能再拖了，當務之急，必須拿錢出來，請人醫治?！?

妘氏不由心中泛起股股漣漪，雙眼便有些濕潤了，身前這人形都朦朧起來。

可能意識到自己失態，她便轉頭用衣袖輕拭眼角，嘴邊卻隱約勾起一絲莫名的笑意，不過這笑意轉念即使。

“還是為母幫你吧，你呀！從小遠庖廚，見其生，不忍見其死，也不忍食其肉，這性子也不知道從了誰，去把刀拿來?！?

畢啟正值手足無措，聞言露出喜色，只是心中對這塊豕肉稍有惋惜......家里好久沒吃肉了。

......

方遠倆姐弟敷衍著找了家路邊攤，應付吃了些肉包子墊腹，又喝了一碗店家用某些草藥葉子加糖熬制的‘熟水’。

原本以為接下來就該回家了，誰知道房子根本沒有這個意思。

都說女人逛街沒完沒了，上輩子方遠沒有女朋友，今天終于體驗到什么是心有余而力不足，但力不足也要繼續走。

隨著時間推移，他們手中貨物堆積的越來越多，大都是些日常用品，還有那老嫗需要的幾條咸魚，不得以只能租用了一家商鋪的小型木車推著前行。

離開坊市后，方遠被留在大街上照看貨物，房子單獨進了一家灰瓦白墻，層層重疊的圓頂建筑，門樓墻壁有精致雕花，抬頭是一副赤金青地大匾，匾上寫著斗大幾字‘諦聽閣’。

這店鋪來往之人皆是錦衣纏身，或者出入車馬相迎，乍看起來絕非等閑之輩。