楚莊王一鳴驚人

春秋中期

楚莊王三年不問政事，卻因大臣伍舉的一個謎語，開始勵精圖治，并一鳴驚人，成就了一代霸業(yè)。

楚國在城濮之戰(zhàn)敗給晉國以后不久，楚成王就被他的兒子商臣害死了。商臣當了國君，就是楚穆王。楚穆王死后，他的兒子旅即位，這就是赫赫有名的楚莊王。晉國見楚國忙于辦喪事，又重新會合諸侯，訂立盟約。隨后，晉國把被楚國拉過去的陳、鄭等國，又拉回到自己的勢力范圍之內(nèi)。這一來，楚國的大臣們都急了，要和晉國決戰(zhàn)，可是，楚莊王卻無動于衷。即位三年以來，他整天喝酒、打獵，不問政事，還在宮門口掛上一塊大牌子，上面寫著：誰敢勸諫，立即殺頭！

楚國大夫伍舉來見楚莊王，他說：“有一個謎語我猜不出來，特來請教大王。京城里有一只大鳥，五彩繽紛，卻整整三年不飛不叫，滿朝文武，莫名其妙，請您說說這究竟是什么鳥?”楚莊王一聽，心里明白伍舉的意思，就說：“我猜到了，這可不是只普通的鳥。這只鳥啊，三年不飛，一飛沖天；三年不鳴，一鳴驚人，你等著看吧！”伍舉也明白了楚莊王的意思，于是高興地退了出去。果然，楚莊王隨后下令解散了樂隊，遣散了舞女，決心干一番大事業(yè)。

楚莊王首先整頓內(nèi)政，起用有作為的人，把伍舉、蘇從提拔到關(guān)鍵的職位上去。同時，他還加緊擴充軍隊，加強訓練，準備和晉國決戰(zhàn)，報城濮之戰(zhàn)的仇。公元前606年，楚莊王北伐陸渾戎至于洛陽，在東周的王都郊外舉行閱兵儀式，實際上是向周王示威。周定王派王孫滿勞師，楚莊王公然探問周朝傳國之鼎的輕重大小，并且揚言說，楚軍只要折斷戈、矛的尖端，就足夠鑄成九鼎了。閱兵后，楚莊王忌憚周在諸侯中還有一定影響，因此沒有輕率攻周，但這番耀武揚威卻大大振作了楚國的氣勢和聲威。

此后又經(jīng)過多年的準備，楚莊王決定揮師北上，同晉國爭霸。公元前598年，楚莊王趁陳國內(nèi)亂的時機，發(fā)兵占領(lǐng)了陳國。第二年，楚莊王率領(lǐng)大軍去進攻鄭國。陳國、鄭國全是依附于晉國的小國，楚國進攻陳國、鄭國，就是向晉國挑戰(zhàn)，晉國自然不甘示弱。同年夏天，晉景公命荀林父為大將，先軫的孫子先毅任副將，統(tǒng)領(lǐng)600輛兵車去援救鄭國。大隊人馬來到了黃河邊上，晉國的探子報告說鄭國已投降，楚國正在撤兵。荀林父聽了這個消息決定撤兵，先毅堅決不同意，怒不可遏地說：“臨敵退兵，可恥至極！你們要是害怕楚軍，我一人前去迎敵！”

先毅仗著祖上的功勞，不把荀林父放在眼里，帶著自己的一隊兵車，渡過黃河追趕楚軍去了。荀林父沒辦法，只得下令全軍過河。

楚莊王聽說晉兵已經(jīng)渡過黃河，便召集將領(lǐng)們商量對策。令尹孫叔敖主張和晉軍講和，然后收兵，而一批年輕的將士都主張迎戰(zhàn)，使楚莊王一時拿不準主意。有一位叫伍參的大臣說：“晉軍現(xiàn)在上下不齊心，沒什么戰(zhàn)斗力。面對這樣的敵人，如果還不去攻打它，這不是有損我們楚國的尊嚴嗎？”楚莊王聽伍參分析得合情合理，便命令楚軍擺開陣勢，準備和晉軍決戰(zhàn)。

莊王首先派樂伯挑戰(zhàn)。樂伯領(lǐng)命，跳上戰(zhàn)車，直奔晉軍大營。走不遠便碰上了十幾個巡邏的晉兵，樂伯也沒說話，一箭一個，接連射倒三個，還下車活捉一人，然后跳上戰(zhàn)車，便向回走。晉軍看有楚將殺人，就分兵三路來追。樂伯大叫：“晉軍小心，我左邊射人，右邊射馬。看箭！”說完便左一箭，右一箭地射起來，果然箭無虛發(fā)，左邊射倒三四個人，右邊射傷三四匹馬，嚇得晉兵誰也不敢再追，眼睜睜地看著樂伯返回楚軍大營。

晉將趙蔭認為自己勇力過人，就在當天晚上乘著夜色帶領(lǐng)部下去偷襲楚營，不料被楚兵發(fā)覺。楚兵大聲發(fā)出警報，趙蔭只好掉頭回撤。楚莊王命人駕車前去追趕，楚軍將領(lǐng)見莊王親自出馬，紛紛跟了上來。孫叔敖對莊王說：“兵法上說，寧可我追敵人，不能讓敵人追我。既然眾將都跟出來了，咱們干脆乘其不備，沖殺過去！”這時候，天還沒亮，楚莊王就下令攻擊，楚軍將士爭先朝晉國軍營沖去。晉軍將士絲毫沒有防備，倉促應(yīng)戰(zhàn)，很快就被打得潰不成軍。

擁有600輛兵車的晉國人馬，一戰(zhàn)之間幾乎全部覆滅，這讓楚莊王一鳴驚人。此后，楚莊王又陸續(xù)使得魯、宋、陳等國歸順，他繼齊桓公、晉文公、秦穆公之后，也當上霸主。莊王前后統(tǒng)治楚國23年，使楚國強盛一時。