Chapter 01 英國的浮沉

揚帆起航“五月花”

受到迫害的清教徒

在英國的宗教改革中，清教徒受到了政府和社會的殘酷迫害。清教徒們認為每個人都可以與上帝直接交流，他們反對教會的層層等級制，反對由教會操控的各種繁文縟節，主張簡化儀式，虔誠信仰。但是這直接觸犯了教會的利益，如果每一個人都直接與上帝交流，如果撤銷教會的等級制度，教會將喪失權威，也將喪失利益，因此清教徒受到了教會的迫害。由于被當局所不容，為了逃避國內的宗教和政治迫害，他們在一個名叫約翰·魯賓孫的人的帶領下，離開了英國，遷居到宗教上較為寬容的荷蘭，居住在荷蘭的萊頓。當時有人提出，與其留在荷蘭，還不如移居北美，在那里建立起真正屬于自己的家園。這個想法必須首先獲得英國政府的同意，因為北美是英國的殖民地。為了獲得在北美的土地特許權，這批清教徒和一個名叫弗吉尼亞的移民公司簽訂了合同，通過移民公司向英國政府提出開拓北美土地的申請，1620年終于得到了政府批準。為了獲得資金，清教徒們不斷和英國的各種商人接觸，最終一個叫托馬斯·維斯頓的商人答應提供資金支持，條件是這些移民在北美定居之后，7年內的一切收獲都要歸維斯頓所有。

1620年9月23日，一艘經過改裝的漁船“五月花”號滿載著104人向著北美駛去。這艘船上的核心人員是清教徒，還有一些人是失去工作的工匠以及一貧如洗的農民等，他們把這艘長27米的漁船當作了理想中的挪亞方舟，里面滿載著他們對于未來的憧憬。

《“五月花”號公約》

“五月花”號出航的季節，正值大西洋上季風肆虐，船上的人們在大海上經歷了66天的漂泊，風暴、疾病、缺水、缺糧，種種艱辛，他們一一嘗遍。但是對新生活的渴望給了他們巨大的動力，在航行到第66天時，他們終于望見了大陸，但當他們仔細觀察這里的陸地時卻發現，這不是特許狀中允許他們定居的弗吉尼亞，而是科德角（屬于今天美國的馬薩諸塞州）。殘酷的海上生活已經不允許他們再登船重新尋找弗吉尼亞，他們只好選擇在此落腳?？墒菃栴}也隨之產生，既然到達的地方不是弗吉尼亞，那么土地特許狀也就失去了法律效力，沒有人有法定的權利來約束這100多人，如果大家各自為政，那么之前的一切夢想可能都將化為泡影。

為了避免大家各自為政，為了避免移民中產生內訌，移民領袖威廉·布拉德福特和布魯斯特等決定召集船上的41名成年男子商議。最后，他們共同擬定了一個決定未來定居地管理的規則，這41名男子都在規則上簽上了自己的名字，這就是《“五月花”號公約》。這份公約要求現在和今后到達新的居住地的人都要秉承新教理念，要宣誓向英國國王效忠，在新的居住地自愿建立公民自治的社會團體，并且遵守已經確定的各項有益于新居住地的法律、規章和制度?！丁拔逶禄ā碧柟s》被看成是美國歷史上第一份具有政治性質的契約文件，它在美國歷史上具有奠基意義，契約中體現出的公民自治的民主性也歷來被津津樂道。

簽訂這份契約之后，移民們從科德角出發，來到了普利茅斯灣一帶，他們尋找了一個定居點，開始編織他們的未來。

“五月花”號起航前的祈禱

1620年7月22日，在“五月花”號的船甲板上，牧師約翰·羅賓遜手持圣經，率領威廉·布拉德福德、威廉·布魯斯特、邁爾斯·斯坦迪什和他們的家人，進行起航前的祈禱。畫面突出了婦女和兒童，表現了家庭在社會上的重要性。畫的左邊是一道彩虹，象征希望和神圣的保護。