雖說新衣撫慰，到底連池耐不住每日拘在家中，翌日便換了衣裳，出門溜貓逗狗，尋朋友玩耍。

連笑照舊整日在家縫縫補補，瞅得連家二老又是心疼又是欣慰，私下又塞了荷包，囑咐她莫委屈自己。

得知此事，連池也是心里不得勁：自家小妹是受大委屈了，往前橫行霸道雖然名聲狼藉，可如今為了討好他人，卻是日夜辛勞。

他替妹妹不值當，遛彎便多加注意了村里動靜。

果不其然，那幾家白得衣裳的婆娘成天出門晃悠顯擺，惹來村中不少艷羨。

又過兩日，村中人人都知曉了連家有女好手藝，制衣彩鳳似神仙。

“正所謂一家好女百家求，要不是你家妹子太胖，我家老娘都要上門提親了。”

相處間，狐朋狗友們也開始談論起連笑。

連池自覺腰桿比以前直，也沒說破連笑最近減肥有功，甚至隱隱覺得，妹妹值得更好的人家。

幾件衣服換得好名聲，連池已認為值當。

卻不想沒過幾日，陸續有人登門拜訪，連家二老還當眾人關心荷花引入的生計，盈盈笑問間剛要奉茶，便聽來人道：“我尋您家閨女，連笑。”

有一便有二，最后全村無論老少，皆是一天三頓要會面。

最后連笑大手一揮，直接宣布道：“三日后，夏季新品上架，諸位請早。”

臨走前，每人贈一枚花箋。

不比上回贈帖，眾人嗤之以鼻，眼下花箋在手，眾人皆是如珠如寶。

后來還傳出有婦人為搶奪花箋大打出手之事，聽得連池頻頻稱奇。

村尾古家自也得知消息，奈何家境貧寒，古家小妹上街眼饞，便終日困在灶臺郁郁寡歡。

這日，古云戰山上打獵歸來，見小妹在院中翩翩起舞，身上新衣彩蝶翻飛，裙裾繁復，日光里泛著金光。

“大哥，這裙子可好看？”古家小妹喜笑顏開，逢人就問，見自家哥哥點頭，又忍不住眉眼見笑，“這是連家姐姐派人送來的，不收我銀錢。”

連笑？

古云戰想起過往，眉心微蹙，薄唇輕啟，話到嘴邊卻被攔下。

“誒呀，大哥我知道，你每日上山打獵是為我攢錢置辦新衣，但家中艱難，爹娘都在為兄長們的親事發愁，若是知曉此時定要怪我。”

古家小妹輕挪碎步，上前悄悄拉住大哥衣角晃蕩，“我知大哥怕無事獻殷勤非奸即盜，可自打你同連姐姐和離，一直風平浪靜，我信她是好意。大哥能讓我留下這裙子嗎？”

小姑娘年芳十五，已是尋常人家上門議親的年紀，但家中困難，常年饑寒，累得她身形瘦小，形容可憐。

唯有這件新衣襯得她姿容妍麗，秀色清香，怕鎮上富貴人家小姐都堪比得上。

古云戰一時心軟，便也點頭應下。

但他不欠人情債，既是連笑無欲無求，便在平素里多打了新鮮野物放在連家門前，這日還險些嚇連笑一跳。

“真晦氣，這誰這么缺心眼報復我們家，還弄死東西臟了一地血。”

還未走遠的古云戰：“……”

至此，他上山打獵總得準備籠子專門圍捕，不傷及動物皮肉，不見血腥，頗費工夫。