突厥牙帳。

“可汗，我等愿往嵐州親手宰了那河?xùn)|節(jié)度使，將大王子救回來，赴湯蹈火，在所不惜！”一位突厥將軍站起身來，此人身形魁梧，肌肉壯實。

“就憑你們？可笑。”說話的竟是個漢人，他鬢角微白，單論外貌便十分老成。“你們可知那河?xùn)|節(jié)度使荀宥是何許人也？連你們可汗當年也在他手上跌過跟頭……說起來，今日之局面，倒是與當年又幾分相像……”

可汗毗達將酒壇砸在桌上。“唉——大人可還有辦法能救我兒？”

那被毗達喚作“大人”之人，神情淡然，端坐客位。“都藍染貪功冒進，自以為是，事情到如此地步，分明是他咎由自取……可汗若是想成就大事，當懂得取舍之理……”

“都藍染是我的繼承人，未來的突厥之主，無論如何我們也不可能放棄他。”毗達斬釘截鐵地說道。

都藍染為毗達長子，烏贊木同父異母的哥哥。毗達可汗對其喜愛雖不及烏贊木這個小兒子，但他驍勇善戰(zhàn)、氣力過人，在年輕一輩甚至突厥族中頗有威望，也成為大家公認的王位繼承者。

那位大人將杯中的茶喝下一半。“可汗籌謀已久，只差半步便能踏入中原，若是此時收手，我們之前所做的一切都將功虧一簣。”

“可汗！那可是您的兒子，我們的大王子！我們突厥的事情什么輪得到一個外人插嘴！”

“沙鐵略，不得無禮！”

“可是……可汗！”

“你給我出去！”

突厥沙鐵略將軍怒氣沖沖，摔杯而去。

“沙鐵略性子直，沖撞了大人，還望大人勿怪。”毗達沉默許久。“恐怕……這次要讓大人失望了。”

“看來，可汗心里已經(jīng)作出了決定。罷了罷了，來日方長。若是日后可汗有需要，盡管派人來尋老夫。”那位大人拍拍袖間的灰塵，走出帳外。

宣政殿。

“啟奏陛下，突厥可汗來使遞和盟書。其言愿與我朝議和，并獻上歲幣一百萬兩白銀，歸還安北、勝州等地，以求換回其子都藍染；又許毗達在世一日，突厥便絕不對我朝挑起戰(zhàn)事，以保邊境安寧。”鴻臚寺卿稟報。

“陛下，莫要忘了當初突厥是何等的猖狂，以和親相逼……攻我安北，占我勝州，郭子濱將軍戰(zhàn)死、謝刺史至今不知所蹤，死傷多少將士，屠戮多少百姓，此仇不報……如今還想與我朝議和？”中書令魏徑憤憤斥道。

“是啊！”“中書令說的對，這和約斷不能簽！”

“我朝以和為貴，若不趁此機會訂立和盟，依著魏大人的意思，難道還要再將我朝百姓陷于水火之中么！”李侍中反駁道。

“李大人說的有理。”“若戰(zhàn)事再發(fā)，苦的還是百姓啊！”

底下又是一陣附和。

“眾卿莫吵，和盟之事……寧左丞怎么看？”皇帝望向一言未發(fā)的尚書左丞寧知澤。

“臣以為，此次生擒都藍染，河?xùn)|節(jié)度使荀宥老將軍當屬頭功，荀將軍為陛下、謙王鎮(zhèn)守太原數(shù)余年……”

“寧大人到底想說什么？”中書令言道。

“遙想謙王當年，以文治府，愛民如子，深受太原百姓愛戴，而謙王所求，不過是百姓豐衣足食、安居樂業(yè)罷了，而這不也正是我等所期望、陛下所希望的么？謙王在天有靈，想必也定不愿見到百姓受苦吧……”寧左丞字字說得情真意切。

一提到謙王，許多大臣忍不住落下淚來。

“寧左丞所言，深得朕心，此事不必再議了……傳朕旨意，以復(fù)突厥，召其三旬之內(nèi)于忻州會盟。命河?xùn)|節(jié)度使荀宥主持和盟之事，事后歸朝復(fù)命。”

“是，陛下。”鴻臚寺卿應(yīng)道。

“河?xùn)|節(jié)度使荀宥嵐州此戰(zhàn)有功，特授輔國大將軍，賜絹千匹……河南府少尹譚澄遠安撫百姓、靖邊有功，授宣威將軍，代行勝州刺史一職，督其復(fù)建之事……太醫(yī)署凡隨行者，治疫勞苦，無論師生，各擢一級……”

“陛下圣明！”

“陛下，臣聽聞譚澄遠疏忽大意，以致突厥兩萬精兵堂而皇之入長城，直逼太原……若不是荀宥將軍早做準備……應(yīng)該責(zé)其瀆職之罪！”中書令仍舊不依不饒。

兵部尚書陸幾識站了出來。“陛下，譚澄遠年紀尚輕，難免思慮不周，所幸此次并未釀成大禍，還望陛下念其功勞，從長計議……且譚澄遠是臣所舉薦，陛下要責(zé)罰，便先連臣一同罰了吧。”

“陛下賞罰自當分明，怎么，陸大人還要威脅陛下不成！”

“陸愛卿，朕什么時候說要罰他了？朕剛剛已經(jīng)說得很清楚了，此事休要再議，都退下吧！”

下朝后，皇帝回到甘露殿。

“陛下，突厥之事已了，還是歇歇吧。”殿中監(jiān)裴禁關(guān)心道。

“無妨，玉鞍啊，此次也多虧了你啊！”

“是陛下運籌帷幄，實乃我朝百姓之幸事。”

皇帝笑了笑。“這等阿諛之辭就不必說了，我在朝上不知聽了多少。此去太原，你可見荀宥近來如何？”

“荀老將軍身強力壯，風(fēng)采不減當年，只是須發(fā)已白，臉上平添了幾分滄桑。”

“他可還說了什么？”

“荀老將軍說，太原是謙王一生鞠躬盡瘁之所，保太原一方百姓安寧是其畢業(yè)所愿。如今謙王已去，他雖老了，但尚能上陣殺敵，他一人甘愿獨自鎮(zhèn)守河?xùn)|這么多年，并非為了陛下，皆是為了報答謙王知遇之恩……”

“看來……他還在因為當年之事……朕知道了，玉鞍你也辛苦了，且先下去吧。”李惕的眼中突然現(xiàn)出些許感傷。

余府庭院。

“此次，陛下當真是走了一步妙棋，當然，亦是一步險棋……”眼蒙白紗的錦衣男子說道。

“何解？”余公子問道。

“竟在我們所有人面前演了一場戲，只怕是這戲演得太真，連自己都信了……以數(shù)州之性命換得一朝一時之安寧，棄數(shù)州百姓于不顧，有悖民道，非帝行也。而圣人言君為舟，民為水，水能載舟，亦能覆舟，舟順水之道則浮，違則沒，當為萬世之理。”男子一邊說，一邊向杯中注水，水將滿欲溢出杯外。“日后，你可不能做出此等事來！”

余公子并未理會，只顧著言道：“好了好了，莫要再倒了，就快要溢出來了。”