7.減數分裂的突出性質

對于個體的生殖繁育而言，最為重要的且起決定作用的事件不是受精而是減數分裂。一組染色體來自父體，另一組染色體來自母體，這是誰都無法干預的事情。每個男人正好一半遺傳自他的父親，一半遺傳自他的母親。女人也一樣。至于父親的遺傳占優勢還是母親的遺傳占優勢，那是另外一個問題了，留待以后會講到。

可是，當你把遺傳的起源追溯到你的祖父母時，情況就不一樣了。先把注意力放在父親的那一套染色體，特別是其中的一條，比如第5號染色體。這條染色體要么是我父親從他的父親那里得來的精確的復制品，要么是我父親從他的母親那里得到的精確復制品。1886年11月，在父親的體內發生了減數分裂，產生了一個精子。幾天以后，這個精子在我的誕生過程中發揮了關鍵作用。但究竟是祖父的還是祖母的復制品包含在這個精子里，其概率是50:50。我父親的染色體組的第1，第2，第3，……，第23號染色體都如上面所說的那樣，母親的每一條染色體也隨之作出相應的修正。所有46條染色體都是相互獨立的，即使父親的第5號染色體來自我的祖父約瑟夫·薛定諤，第7號染色體究竟是來自我的祖父還是祖母瑪麗·尼玻格娜，它們的概率其實是相等的。17