何景遠沒想到只是例行的一次攔船收費，就鬧出來大事。

看到一眾家丁一瘸一拐狼狽而歸，平素自認沉穩的何二公子就要爆發。

這江中水寨收費之事，是自己好不容易求得老爹，才由州府發落下來歸自己承接。

這些年靠著此事，進益很是不小。來往船只從來沒有誰敢于挑戰自家權威，誰想今日遇見頭鐵的了。

一只船不交錢算不得大事，可是這風氣一旦蔓延，本公子在這江上的權威豈不是要折了？

這些年來，兄長憑借才學聲名鵲起，自己老爹不論在誰人面前提起來，都是這番話：

“犬子這也只是略有些才學，都是各位抬愛，老夫這也是……哈哈哈哈……”接著就是從大哥尿床時候就多么機靈，從不給爹媽添亂，

再說到上學時夫子就早有論斷，此子大才，必將士林稱譽，江左名揚。

如果說這些話語給何景遠帶來的還只是一些淺層次的傷害，那么老爹無意識最后補的那句話就是暴擊了：

“就是家中二郎，自幼頑劣，不思進取，也是人生在世，不得圓滿。唉，可嘆可嘆！”

自小在這樣的比較中長大，何二公子暗中憋著氣。更可氣的是，大哥往往還把他自己做下的壞事推到自己頭上，而老爹總是不問真相，不由分說家法伺候的就是自己。

好不容易這些年做得這水寨巡檢，包得水路行商稅賦清繳之事，也得了老爹幾句夸獎話，讓何二公子頓然覺得人生有了意義。

最得意的莫過于那些富商路過，莫不是曲意逢迎，卑顏屈膝討好于自己，暗地里大把金銀送上。

幾年下來，不免心底有些膨脹，只覺得這章水上下百里，莫不是自家內院。

今日被人折了面子，要再討不回來，本公子也不要在江面上混了。眼前還一群眼巴巴等著湯藥費的人吶！

正要召集人趕去水寨，誰想老爹急匆匆趕來，劈手就是一記耳光，大聲呵斥道：

“你一日日胡亂做事，先前還道你總歸是能做些正經事，誰想今日卻給我招來禍患！

要不是知州大人轉圜，今日你就要進牢里過活去！還要連累了全家，你還要報復去，這是報復你老子罷？”

急得一向在人前，保持一副云淡風輕的何通判都爆粗口了，可見這是真急眼了。

說著又是一頓拳腳下來。好在這何通判本是文人出身，到底年紀也有些大了，拳腳力道也不甚大。

何景遠低了頭，只咬牙受了老爹的拳腳，尋思著定要查問明白今日那客船究竟是何來路。

你莫要再從我這水寨過去！要是能讓你一根毛，呸，一塊板從這水寨過去，我姓何的名字倒過來寫！

見二兒子低頭硬抗自己拳腳，何通判一時也消了些氣。喝一聲“即日起在家閉門思過十日”，便又出門去了。臨走時吩咐那幾個傷了的家丁自去治傷，過后補上湯藥費。

還是老大省事啊，馬上就要進京科試，金榜高中只在今秋。哪像老二，憑空給招來禍事，自己費盡心思，又破費得好大一筆錢財，總算躲過這一場禍事。

當知州大人把自己叫去后堂，見到那人時，世故圓滑的何通判只聽得幾句，就一身冷汗下來了。

但凡牽扯上那些人的，就沒有一件輕快事。近些年，不知多少大族被那些人連根拔起。

想到這些，何通判打了個寒噤。不能再想了，還是要給這個敗家子斷了那些跟腳，希望事情能就這般平息下去，再不起波瀾。

一路順風順水，離了前州后，又歷經幾個州縣。到得京城時候，已是六月初六。

在碼頭靠了岸，李琛迫不及待地跳下船，剛邁開步子，一個趔趄差點歪倒。

船老大上前扶了一把，道：

“客官小心些！”

李琛謝了一聲，回頭對陳晉道：

“先生，你是隨我去嗎？”

還真是個有教養的少年。

陳晉暗贊一句，接過葉盛手中的包袱，又幫他扶了一把肩上的擔子，道：

“我自去尋二叔，安頓下來后，明日再去尋恩師。”

“那待你安頓下來，我自來尋你，答應了小笛妹子要照拂好你的。”

“這是自然，在這京師，可是要多承你的照拂了。”這么大一個靠山自然是要充分利用的，這可是小丫頭要挾，嗯，是用自己的寶貝換來的，萬不可浪費了。

目送李琛進了城，兩個孔武有力的漢子護在兩邊，那小子看來已經習慣了這排場，施施然往城里走去。

收拾停當，一路和葉盛進了金陵城，稍加打聽，就知道了來福客棧在金陵的地址。

沿著繁華的大道一路走去，路邊的各色店鋪熱鬧繁華，一派盛世景象。

行人摩肩接踵，叫賣聲此起彼伏，兩人也不急著趕路。就這樣慢悠悠地走在路上。

“小郎君，這京城還真是熱鬧啊！”葉盛低頭從扁擔下轉了一邊，換了個肩，“比安縣可是大多了啊！”

“要不怎么是京城呢！”隨口應了一句。和鄭離聊起過京城事，知道這座大城已經有百萬人口，在這時候，還真算得是座大城。

“換我來挑吧，這擔子可不輕！”

“可不敢叫小郎君挑呢！”葉盛憨笑一聲，“道長吩咐了，一定要照顧好您的！”

這該死的等級森嚴！說來這也是自己叔祖和師妹弄出來的事，非得說到了京師一定要有個合用的使喚人。

商量的時候，正好葉盛下山來了，聽得這事，自告奮勇要陪著陳晉赴京趕考。

然后就是商量要帶哪些東西，結果是除了衣物，文具，書籍之類，又被叔祖要求帶些本地土特產，到了京師拜訪師友也好攜帶上，不至于失了禮數。

王洛寧又給整理了新印出的幾本書，說是自己幫著謄寫書稿，算是也有功勞，也要帶去給祖父，讓老人家點評一二。

至于小笛，倒沒拿什么了，只是再三再四交代李琛務必要落實當初的協定，照顧好自己的哥哥，不然就叫柔姐姐好好教訓他。

把個李琛弄得差點就要崩潰，這痛腳抓的實在準。

因此這擔子還真有些不輕。好在葉盛本來就是獵戶出身，身體健壯，這擔子對他而言不算什么大的負擔。

走不多遠，就見“來福客棧”的酒招子在空中飄揚。

“小郎君，到了呢！”葉盛指著那酒招子高興地喊道，“老吳掌柜家店鋪里就是這個旗子！”

嗯，不錯，已經認識幾個字了呢！看來老道師父還是有好為人師的風范，不僅僅把葉家兄弟當工頭使喚。