二、本書的主要內容

針對上述研究狀況，本書將圍繞下列問題展開研究：

第一，華人入澳與華人群體發展的進程。這方面的內容，雖然以前的學者也有提及，但只有幾個點綴性的人口數據，在很多時間段上留有空白，故長期以來對澳門華人群體發展的情況知之不詳，存在一些模糊認識。本書將通過對中葡文獻的系統梳理，整理出乾嘉道時期澳門華人的系列數據，較為清晰地再現華人群體發展的歷史進程。

第二，澳門華人的居住方式和分布狀況。對于澳門人口的分布，其總的特點是“華洋雜居”，但就華人群體的居住和分布而言，一直語焉不詳。究其原因，主要是對有關文獻的爬梳不到位。本書將依照中葡原始文獻的記載，分別從澳城以北、澳城之內和南部沿海三個地域闡述乾嘉道時期澳門華人的居住分布狀況，以期對“華洋雜居”現象有進一步的認識。

第三，澳門華人的社會組織與管理。前人對明清政府管理澳門的整體體系已經做了較多的研究，但對澳門華人的社會組織和管理系統則論之欠詳。澳門雖然長期以來“華洋雜居”，但華人群體在社會組織和管理上自成體系。乾嘉道時期，這一組織和管理體系達到了較為成熟的階段，對其加以專門研究，可以進一步深化中國政府在澳門行使主權管轄的研究，也有利于加強對明清時期澳門社會特征的研究。

第四，澳門華人的經營活動與職業構成。澳門的海上貿易雖然主要是由葡萄牙人經營的，但是，作為澳門人口主體的華人群體，他們在澳門的各種經營活動涉及澳門社會經濟的各個方面，因此，探討華人群體的經營活動與職業構成，不僅有助于了解華人群體在澳門社會的生存方式，而且有助于分析澳門社會長期穩定發展的深層原因。

第五，澳門華人與葡人的合作與沖突。華人與葡人同在一處幾平方公里的半島上居住，尤其是在澳城之內，經歷了長期的合作與沖突的過程，共同營造了葡華生活社區具有中西合璧特色的歷史景觀。他們之間相處的方式和狀態，自然構成澳門歷史研究的重要內容。具體、深入地考察這種關系，有助于分析“華洋雜居”的澳門長期以來并無嚴重社會動亂的深層原因。

第六，澳門華人群體中的天主教徒。葡人入居之后，澳門逐漸成為遠東地區著名的國際貿易樞紐，也成為天主教在遠東地區傳播的基地。經過歐洲傳教士的努力，天主教在澳門扎下了根，澳門這塊“天朝地界”內的洋人居留地，很大程度上被天主教化。天主教成為聚居在這塊土地上的中外人口的重要宗教信仰之一。大量華人不斷加入到天主教徒的行列；華人入教成為一個值得注意的現象。理所當然這也是明清時期澳門華人群體研究課題不可缺少的內容。