前面我們已經講過，水有三種存在形式，即固態、液態和氣態。那么在地球上，這三種形態的水都存在于哪里呢？據統計，地球上水的總儲量約為1.386萬億立方米，其中地表水占了絕大部分，約1.362萬億立方米。地下水僅占1.69%，余下的0.03%的水存在于空氣中，如雨、露、霜、雪、冰雹和飄忽不定的云，都是空氣中水存在的形式。

在地表水之中，海洋水的含量約為1.338萬億立方米，約占全球總水量的96.54%。在余下的水量中地表水占1.75%，人類主要能利用的淡水資源約350億立方米，在全球總儲水量中只占2.53%。它們少部分分布在湖泊、河流、土壤和地表以下淺層地下水中，大部分則以冰川、永久積雪和多年凍土的形式儲存。其中冰川儲水量約240億立方米，約占世界淡水總量的69%，大都儲存在南極和格陵蘭島地區。