生活中我們都曾有過這樣的體會：如果兩個人相距不遠，就可以小聲地交談；如果兩個人相距再遠一些，想要讓對方聽到自己的聲音就要大聲叫喊了；如果超過一定的距離，即使一方大聲吆（yāo）喝，另一方也是聽不見的。這是什么原因呢？原來聲音會隨著傳播距離的增加而逐漸遞減，以至于越來越小，直至最終消失得無影無蹤。這是聲學現象的一種，這種現象通常被稱為聲音的衰減。那么，聲音為什么會衰減呢？導致聲音衰減的原因有兩個：一個是擴散，另一個是吸收。聲音的擴散指的是聲音隨著距離的增加，其覆蓋的范圍會越來越廣，因而其能量會越來越分散，強度也會變得越來越小，就像離光源遠的地方亮度沒有離光源近的地方強一樣。能量從一個點出發，擴散得越遠，能量就遞減到越少，所以如果開始時的能量越大，那么其擴散的范圍也就越遠。而聲音的吸收則是指聲音在傳播過程中，會遇到很多物質，這些物質內部通常都有許許多多我們用肉眼所看不到的孔隙，而聲波會滲透到這些物質材料的孔隙之中，再加上物質里的小孔都是相互連接的，聲波通過這些小孔時，會與它們產生摩擦，摩擦生熱，這樣聲能也就轉化為熱能了。

所以，聲音在經過擴散和吸收之后，距離比較遠的話就聽不清楚了。不過，我們既然知道了這些原理，就要學以致用啊！比如在噪聲污染比較嚴重的廠房內，我們就可以利用聲音能夠被吸收的原理，放置一些諸如海綿之類既松軟又多孔的消聲設備，減少機器的轟鳴聲對工人和附近居民的影響。如果你想在家中彈鋼琴，又不想影響到周圍的鄰居，就可以關好門窗，在鋼琴琴體部分蒙上一層布，以減少聲音的擴散！