赤道其實是一條人為劃分的緯線，是南北半球的分界線。如果把地球看作一個標(biāo)準(zhǔn)的球體的話，赤道與南北兩極的距離可視為相等。赤道地區(qū)終年炎熱，年平均氣溫在25～28攝氏度之間。為什么赤道地區(qū)的年平均氣溫能如此之高呢？地軸與地球繞太陽公轉(zhuǎn)的平面有一個約23.5度的夾角，叫作黃赤交角。由于黃赤交角的存在，太陽直射點每年在南北回歸線之間做周期性的往返運(yùn)動，所以南北回歸線之間的區(qū)域叫熱帶，每年獲得的太陽輻射能最大。赤道地區(qū)屬于熱帶，是地球上接受太陽輻射最多的地區(qū)，終年炎熱，不能明顯感受到四季的變化。除了接受太陽輻射最多，赤道低氣壓帶使氣流下沉，不易散熱，更加劇了該地區(qū)的炎熱程度。

那么世界上最熱的地方肯定在赤道上了！其實，世界上最熱的地方不在赤道上。查看一下世界氣象的記錄，在亞洲、非洲、大洋洲和南北美洲一些遠(yuǎn)離赤道的大沙漠，白天的氣溫竟比赤道地區(qū)熱得多！最高溫度達(dá)55攝氏度呢！中國的戈壁沙漠，白天最高溫度也達(dá)45攝氏度。是不是很神奇？