什么是超聲波呢？是鯨發出的聲音在海水中引起的波浪嗎？提起超聲波可能一些小朋友會聯想到沖擊波、空氣炮之類，事實上超聲波只不過是聲波大家族中最普通的一種。聲波，是聲音的傳播形式。我們之所以能聽到聲音，就是某個發聲體發出的聲波通過空氣、水或者其他介質傳播到了我們的耳朵里。傳播介質主要分為：氣體、液體、固體，而且在不同介質中聲音的傳播速度也不同。人類能夠聽到的聲波頻率一般在20~20000赫茲，而超過了這個頻率的聲波就被稱為超聲波。聲波被稱作波是因為它和水波一樣都屬于機械波，但這并不代表聲波一定都是波浪形的。事實上聲波的傳播只是一個能量的傳遞過程，并不會傳遞質量。舉個例子，就像我們面對面說話的時候，雖然能夠聽到對方的言語，但并不會看到像某些動畫片里那樣文字從一個人嘴里飛出再飛進另一個人耳朵里的景象。所以，我們再回到鯨這里。既然鯨發出的是超聲波，就說明已經超出了人類的聽覺范圍，所以我們是無法聽見的。但為什么在電視節目里有時候仍能聽到鯨魚的叫聲呢？原來一方面，人類已經研究出了一些儀器，可以把鯨的超聲波轉換成我們能聽到的聲音；另一方面，鯨在與同伴交流時偶爾也會發出一些低頻聲音，這些聲音在人類的聽覺范圍之內，所以人類可以聽到。鯨發出的超聲波是用來回聲定位的。

怎么樣，現在對鯨和超聲波的了解是否更清楚了呢？