鼠鎮，屠宰碼頭。臭氣熏天，真是名副其實。

此刻，我就躲在碼頭上一個陰暗的角落里，呼吸著腐爛的海蛇尸體散發的血腥惡臭。

幾個鐵鉤幫的嘍啰拖著腳步從不遠處經過，我拉低帽檐，退后一步，縮到了陰影深處。

這些家伙出了名地殘暴，殺人為樂，冷酷刻薄。公平較量的話，我只有投降的份兒；可我的原則里根本沒有公平較量這回事兒。而且我也不是來打架的。起碼這次不是。

那么，在這塊比爾吉沃特臭名昭著的禁地，有什么值得我冒這么大風險呢？錢咯。

不然呢？

這是一場豪賭，風險奇高，可是賞金的數目也實在是——反正我沒法拒絕。此外，我已經踩過點了，要是沒有充分的把握，瘋子才敢接下這單活兒。

我無意久留，只想干脆利落地解決此事。一旦得手，天亮之前我就能帶著酬勞遠走高飛。順利的話，當他們發現“東西”不見時，我已經在去瓦羅蘭大陸的半道兒上了。

幾個巡邏的幫眾拐了個彎，逛到了大屠宰棚背后。在他們轉回來之前，我有兩分鐘時間，綽綽有余。

月亮沉入濃云，陰影捂住整個碼頭。巨大的板條箱隨意地堆砌在港口各處，成為潛行的絕佳掩護。

主倉庫的屋頂上有幾個拎著手弩的人影，應該是夜哨。但他們正敞著嗓門聊天，動靜大得跟罵街一樣。我就算是渾身掛滿鈴鐺一路跑過去，這些蠢材也聽不見。

因為他們覺得沒有任何一個腦子正常的人敢到這兒來找茬。

一具浮腫的尸體被人用巨型魚鉤掛在桅桿上，在海面上吹來的午夜和風中微微晃動，明目張膽地警告著外來者。這群粗人。

我小心地越過地上蜿蜒著的生銹鐵鏈，從一對塔吊的夾縫間穿過去。平日里工人們用它們把碩大的海怪吊進屠宰車間里。那種無處不在的惡臭就是從這片地方飄出去的。事了之后，我得從頭到腳置辦一身新衣裳。

遠在水流渾濁的碼頭之外，成排的帆船靜臥在海灣里，船上的燈籠隨著波浪輕緩地搖動。其中一只掛著黑帆的戰艦，碩大無朋，仿佛海獸隆起的脊背。我知道那是誰的座駕——在比爾吉沃特，沒有人不知道。

我停下腳步，花了點時間平復心情——我就要向這個島上最強橫的人發起挑戰了。就像往死神臉上甩耳光一樣，我激動得全身顫栗起來。

如我所料，鐵溝幫跟那些貴婦人一樣，把大門當成牌坊一樣緊守著。每個入口外都有守衛，門窗緊閉，重重上鎖。對于其他人來說，想進去根本是癡人說夢——但我可不是其他人。

我一頭鉆進了倉庫對面的小巷，發現是條死胡同，而且有點太亮了。如果巡邏的人這時候經過，他們一眼就能看見我。要是不巧落到他們手里，我唯一的奢望就是能給個痛快。但是，他們更可能會把我帶到那個人面前……那是比死亡可怕百倍的漫長折磨。

所以，變戲法的訣竅從來都是——別穿幫。

拐角傳來了腳步聲，巡邏的打手回來得早了點。留給我的時間不多，也許就幾秒。一張紙牌從袖子里彈進手中，在我的指間輕快地來回翻轉。這門手藝已經練得跟呼吸一樣自然。這一步很輕松，但接下來就得悠著點兒了。

隨著紙牌漸漸亮起，我也放開思緒，任由自己的精神飄離。無數影像開始浮現在我的眼前，巨大的壓迫感隨之而來，幾乎要把我摁倒在地。我半閉著眼，集中起精神，在層層疊疊的畫面里找到了我的目的地。

一股熟悉的躁動一下子頂到心口。身形晃動，一片狂亂的光影撲面即逝。我站在了倉庫里。

嘖，玩得不錯。

也許，某個打手此時會往那條巷子里望上一眼，然后注意到一張緩緩飄落的卡片。當然，更可能完全視而不見。

我有點頭暈，站了一小會兒才恢復過來。幾縷微弱的光線透過墻上的裂縫漏進來，我的眼睛逐漸適應了昏暗。

眼前堆滿了從十二海域搜刮而來的珍奇，高不見頂：熒熒發光的盔甲、異國的藝術品、華貴耀眼的綢緞……樣樣值錢，但都不是我來這兒的目的。

我看向大門附近的卸貨區，因為剛運來的東西通常都放在那兒附近。我漫不經心地走過去，手指隨意地劃過各種紙盒與板條箱……直到指間摸到了一個小小的木頭匣子，某種力量正在不斷地透射出來。就是這個。

我卸開盒蓋，戰利品跳進了眼簾：黑色的天鵝絨底座上，躺著一把鑄造精美的匕首。

我伸出手。

咔噔——

我僵在原地。這個聲音，我絕對不會聽錯。

還沒等他開口，我就已經知道身后站著的是誰。

“崔斯特。好久不見。”

沒錯，格雷福斯。