許沖《上說文表》末言“建光元年九月己亥朔二十日戊午上”，《校議》云：“當作九月己卯朔二十日戊戌上。”此特改字以合建光元年之歷耳。桂本改“光”為“元”未加詮釋。今案“光”當作“元”，桂本是也。以四分術推之，惟靈帝元年改元建寧，歲在戊申，入庚子蔀。二十四年九月朔日為己亥，則許沖獻書當在靈帝元年。許君生卒之年雖不克考，然《說文》成書，蓋在安帝時，《后序》亦斯時所作。所謂“粵在永元困頓之年孟陬之月朔日甲申”者，（永元十二年正月朔甲申與四分歷合，《校議》說是也。桂謂甲申非干支，非是。）特就撰書之年月言耳。（《后序》言解說凡十三萬三千四百四十一字，沖表亦言十三萬三千四百四十一字，則許沖所獻之書，較許君撰作《后序》時未曾增損一字。若《后序》作于永元時，則示部祜下上諱二字既為安帝改元后所增，詁字訓詞又從省削，字數安得悉符？故知許書成于安帝世也。沖表又云：慎前以詔書校書東觀，以文字未定未奏上。校書在安帝永初四年，而云文字未定，此又說文成于永初后之碻征也。《后序》所言永元十二年正月朔，乃成書以后，上溯作書之歲，猶《史記》自序上溯太初元年也。）靈帝元年，上距永元十二年雖歷七十年，然《后漢書·夜郎傳》云：“桓帝時，郡人尹珍自以生于荒裔，不知禮義，乃從汝南許慎、應奉受經書圖緯。”則桓帝之時許君尚克教授。靈帝元年許君未卒夫何疑乎？漢代經師多壽考，許君撰書于永元之朝，或年僅逾冠，迄靈帝元年，壽盈九十。沖疏言“今慎已病”，蓋自知不克詣闕，故遣子獻書，則許君之卒亦在靈帝初。若《說文》獻于建光時，下去桓帝即位歷二十七年，許君病于斯時，未必至桓帝時仍克教授也。則“延光”二字確為刊本之訛。然“元”訛為“光”唐本已然，張懷瓘書斷以許君卒于安帝時，蓋據斯而為臆說也。