歷代文章得失，后人評論每不及同時人評論之確切。良以漢魏六朝之文，五代后已多散佚，傳于今者益加殘缺。例如東漢文章，以蔡伯喈所傳獨多，而《藝文類聚》所引，宋人刻本《蔡中郎集》已未盡收。南北朝文以庾子山所傳獨多，而今之《庾開府集》亦非全豹。故據唐宋人之言以評論漢魏，每不及六朝人所見為的；據近人之言以評論六朝，亦不如唐宋人所見較確。蓋去古愈近，所覽之文愈多，其所評論亦當愈可信也。今若就明人王弇洲或清人胡天...