在晚明思想解放的潮流中，除古學復興外，還另有一個新路向，那就是西學的輸入。原來自萬歷以后，西洋耶穌會教士利瑪竇、龐迪我、熊三拔、龍華民、艾儒略、金尼閣、陽瑪諾、湯若望等相繼來華。他們學識品格本來很好，而又能迎合中國風習，所以逐漸在士大夫間活動起來，取得許多名流的信仰。這些教士中，聲名最大的當然推利瑪竇。如李卓吾、袁中郎、譚元春、葉向高、李日華、汪廷納等，都很恭維他，更不要說當時天主教三大柱石徐光啟...