李江匆匆地走出廳房，抬眼見到一個高大健碩的男子，筆直地站立在門前。李江連忙上去畢恭畢敬地行禮：“見過安東王?！?

連禎的神情似乎比往日更加冷漠，背光的側臉如同雕刻般冷峻：“陶城公主情況如何？”

“陶城公主脈象平和，傷情穩定。”李江小心翼翼地用余光瞄了瞄王爺的臉斟酌著說道。

真所謂是才出虎口，又入狼窩。李江此時的情緒都有些混亂了，心里一陣緊似一陣。別看安東王年輕，可是那手段絕對能讓人生不如死。他們這些小人物想要活得滋潤，就必須懂得察言觀色，左右逢源。

“脈象平和，傷情穩定？”聲音似乎有些嘲弄?！昂蒙樟现?，等公主康復了，本王重重有賞。”

涼涼薄薄的聲音聽在李江耳中如同寒風刺骨，他有些哆嗦：“小人謹遵王爺吩咐。”

李江走遠后，連禎收回遠眺的目光。

“孫虎。”

“屬下在?！币荒ê谏珡慕锹淅镒吡顺鰜?。三年前齊連邊境大戰那個小士兵，已經成長為一個真正的戰士，敏銳機智的頭腦，忠心耿耿的品質，是為數不多的連禎能夠信任的人。

“說吧?！?

“回王爺，已經查明，殺手名叫月白，是平南侯許仲推薦給陶城公主的。月白以精剛打制的簪子行刺，事后被擒，咬碎了藏在牙里的毒囊，自盡身亡。毒藥是三角梅，江湖殺手最愛用的幾種毒藥之一，暫時查不出來源。他的入籍處是京城三十里外易安縣安唐鄉人，父母雙亡，無親無故?！?

“平南侯許仲？”連禎心下一沉，他最擔心的事果然發生了。

許仲為人懦弱，膽小怕事，守著先輩留下的家業過日子，實在是個不起眼的人。這一次，怕是被人推了出來當替死鬼。

“管家說，月白入府三個月，除了上月初十在招待城中貴婦人的晚宴上，陶城公主統共召見了他兩次。除了照例的賞賜外，并無特別之處。陶城公主養在上璃苑的人，全部被何遠帶回王府地牢。平南侯那邊，王爺的意思……”

“公主被刺，朝堂內外早已經沸沸揚揚。許仲，即便我不追究，陛下也斷不會饒他。傳我的話給何遠，各種消息，屬實的、虛構的，都可以放出去?！?

“遵命”。孫虎應道。

“有沒有平城的消息？”

“秋露夫人那里一切如常。只不過……”孫虎頓了頓，繼續說：“據報平南侯許仲的夫人李氏三個半月前曾往平城探望秋露夫人，還在府里住了兩天?！?

平南侯許仲，是連禎側妃秋露夫人的遠房親戚。

“知道了。”

連禎轉身，面向漱玉居一樹樹花海，已是夏末，那花雖然開得燦爛無比，也不過是凋零前的最后榮光罷了。

“你從驍虎營調五十個人過來，嚴密保護公主府。從今日起，我將陶城公主的安全交給你?！?

孫虎抱拳，單膝跪在了地上領了命令：“是王爺，屬下會用自己的命，來護著陶城公主的命。”

痛苦，是最私人的感覺。你沒有承受過，便永遠不會知道痛有多苦。

此刻，她的手緊緊握拳，身子有些不安地顫動，猶如風中落葉。

悠悠地睜開了雙眼，眼前一片模糊，像是湮過水一般。用力地眨了眨眼，再緩緩地環顧了四周，這里，已經不是她熟悉的世界。

連云錦清楚地記得——

又是一年除夕夜。

商場巨大的落地玻璃，映著對街的霓虹燈。燈光閃閃，七彩流連的背后，卻是一片看不到盡頭的黑暗和虛幻。

“新年快樂?！睂χＡ献约旱牡褂?，她輕輕地說著。

她不是個多愁善感的孩子，她很清楚，也很明白，人無法選擇自己的出身，就如同人無法預知自己的死亡一樣。明月尚有陰晴圓缺，誰又能奢望完美的人生。

但是一種低落的、抑郁的情緒毫無來由地席卷了她。也許是太過熱鬧了，便映襯得她分外孤獨。

從沒見過自己的父母，也不知道自己是否還有兄弟姐妹，親情的缺失，已然是無法彌補的遺憾，慶幸的是，她雖然成長在孤兒院，但那里是一個充滿愛的地方。

想到孤兒院，連云錦的心情溫暖起來。明天，她就將回到孤兒院，與大家共度新年了。無論生活如何艱難，無論世事如何變遷，那樣一群人，那樣一方小天地，永遠會是她安全的避風港。

街上的人漸漸多了起來，連云錦漫無目的地穿過一個路口，拐過一道彎，才發現，不知不覺間，走到了迎春花市。