且說白秋水和竹青二人在客棧訂好了屋子，等著圓臉班主來找他們。

可兩天過去了，圓臉班主并沒有出現。

白秋水一邊吃著橘子一邊挖苦道，“不是你說他會主動來找我們嗎？這都兩天了，怎么連個影子都沒有？”

竹青心里也納悶，食指和中指輕叩著木桌，心里想著莫不是出了什么事。

那輕叩桌面發出清脆的響聲，吸引了白秋水的注意，她緊盯著竹青的輕叩桌子的手指，總覺得似曾相識。

印象中好像有那么一個人，思考的時候總喜歡輕叩桌子。

“我去看看他出了什么事情？”竹青起身道。

“啊？你剛剛說什么？”白秋水回了神。

“我們去戲樓。”竹青說話時，人已經到了門口。

“哦哦。”白秋水隨即跟上。

兩人出了客棧，朝著戲樓走去，白秋水發現身后有人跟蹤。

“有人在跟蹤我們。”白秋水低聲道。

“嗯，不用管他。”竹青不在意地說道，顯然早就知道被人盯著的事情。

剛到戲樓門口，兩人被攔住前路，“兩位請回，今日場子被我家小姐包了。”

“你家小姐是？”

那小廝聞言，頓時露出鄙夷的神色，大約是嫌棄這兩人孤陋寡聞，昂首斜視著他們，說道，“我家小姐是林員外的千金。”

白秋水就不明白了，只是一個員外而已，怎么搞的比皇帝老子還有范兒。

正想著，一個蒙著面紗的女子跌跌撞撞地跑了出來，然后圓臉班主一臉驚慌地追了出來，“林小姐，林小姐。”

只是無論他怎么喊，林小姐的轎子卻是一刻都沒有停留，揚長而去。

圓臉班主雙手拍在大腿上，長嘆一聲，“哎——”

“班主，可是發生了什么事情？”

“管你什么......事兒。”圓臉班主在看到竹青以后，氣勢頓時弱了下來，眼中的怒氣逐漸被驚喜所替代。

圓臉班主恭敬地上前，“原來是竹公子，上次賭坊一事還未來得及道謝，本想登門拜訪，只是這兩日太忙，若公子不嫌棄，還請到屋里坐坐。”

竹青正有此意，故也不再推脫，和白秋水一同入內。

入了坐，竹青挑起話頭，“剛剛那位姑娘是林家的小姐？”

圓臉班主聞言便想到得罪了林小姐，以后的日子怕是會不好過。因此對罪魁禍首花憐就恨得牙癢癢，但又想到戲樓還要靠他支撐，不能撕破臉皮，他就一口悶氣憋在心口。

忽然他看向竹青，根據他這么多年游跡于賭坊的經驗，竹青那日在裕如賭坊的做派絕對不是簡單的運氣好，若是他能將此賭技傳授于他，那他豈不是可以在賭場中翻云覆雨。

思及此，圓臉班主對待竹青越發親和起來，便把剛剛花憐和林小姐的事情，事無巨細地告知，同時還不免抱怨了幾句唱戲這行的苦楚。

竹青和白秋水對他嘴里所說的難處不置一詞。

“班主，聽聞花憐是一年前來這兒的，那他從哪兒來，以前是做什么的？”

圓臉班主突然被打斷了說話，也不生氣，只是疑惑竹小姐為何會對花憐感興趣。

當看到白秋水躲閃的眼神時，班主瞬間了然，花憐還真是‘禍水’。

哪知白秋水只是為了不讓他起疑心，演戲罷了。

圓臉班主為了和竹青建立親密的關系，自然時有問必答，有求必應。

于是便道，“奉勸姑娘不要把心思放在花憐身上。”

“為何？就算他是伶人，若是兩情相悅......”白秋水不再言語，羞答答地低下了頭。

白秋水被自己嬌羞的話語惡心到了，但為了不讓圓臉班主起疑，只能把臉皮扔在地上踩。

白秋水的小動作沒能逃過竹青，他的眼底浮現笑意，白秋水側過頭正好與他的視線粘連在一起，竹青一愣，匆忙轉過頭去，也不知在掩飾什么。

他朝著圓臉班主道，“我家人開明，若是我妹妹喜歡，伶人又有何妨。”

圓臉班主絲毫沒有懷疑白秋水鐘情于花憐這件事情，誰讓花憐是個萬人迷呢。

“兩位誤會了，花憐從來到這里之后，城中的姑娘哪個不是對他念念不忘，就連林員外家的小姐也鐘情于他。只不過花憐曾表明態度，只想一生唱戲，以此來悼念亡妻。”

“他已經娶妻？”白秋水和竹青異口同聲道。

“是啊，他是這么說的。所以姑娘天姿國色，沒必要把心思放在一個不識好歹的戲子身上，還是另擇良人的好。”圓臉班主討好道。

“聽說他以前是個將軍？”竹青試探道。

“哈哈哈，竹公子說笑了，簡直無稽之談。將軍怎么可能會唱戲，而且花憐那身段比女人都要纖細，去了戰場怕是要尿褲子的。”

圓臉班主的嘲笑不絕于耳，白秋水微微皺眉，對其說法十分不悅，便道，“人不可貌相，你如何得知他打不得仗。”

圓臉班主聞此言，忽地想起白秋水心儀花憐，當下就閉了嘴。

正尷尬時，小廝有事情來報告班主，竹青起身告辭，臨走時和班主約定，擇日一同前往賭坊切磋技藝，圓臉班主喜不自勝。

目送白秋水和竹青離開后，圓臉班主沉聲道，“什么事？”

小廝將信封遞給班主。回道，“剛剛林員外遣人給班主送了一封信。”

班主當即拆開信封，讀著讀著，忽地臉色一變。

回了屋，班主將那信攤在桌子上面，只見上面寫著兩個紅色的大字：花憐。

圓臉班主哆哆嗦嗦地拿起茶盞，喝了一口，苦澀不已。

他想到以前經常帶著戲班子東奔西忙，雖然苦了點兒，但是卻很充實。

直到三年前來了這座城，他染上了賭癮，戲班子的收入完全無法支撐他輸給賭坊的錢，很快就欠了一筆巨款，按照江湖的規矩，他拿不出錢是要將身體的一部分給了賭坊。

那時戲班子里有個年輕漂亮的姑娘，化名月蝶。

他為了抵債就將這月蝶送給了林員外，可豈料半個月后衙門的人發現了月蝶的尸體，他還記得當時月蝶的身體上滿是被虐待的痕跡。

從那以后他一直惴惴不安，害怕惹上官司，可豈料第二日就以自尋短見結案了，

那時他便知道林員外不能惹，惹不得，所以當林員外要求他留在城內的時候，他絲毫不敢反駁。

這些年只要是林員外看中的人，便會用紅色的顏料寫上那人的名字交給他，而那些被送去的人都是一去不返，沒了痕跡。

外面天色一暗，屋里光線昏暗，圓臉班主靜靜地坐著，萬千思緒在腦海中奔騰。