夏歷1097年三月，八里屯阿蘭。

傍晚時分，晚霞當空，落日的余暉灑遍了遼闊的雪原，鐵炎部的營地上，炊煙已然漸次升起，牧馬人和牧羊人們都急著將一群群畜群趕回了營地，喧鬧聲，呼喝聲響徹了一方天空。

在遍灑氈帳群落的營地外，一只長長的隊伍正以一字長蛇之形緩緩的靠近著鐵炎部的營地，這支隊伍約莫三百人左右，旌旗招展，步騎混雜，兼有數十輛以牛拉拽的大車行于其中，他們不緩不慢，向著前方的氈帳群落行進著。

“裴公，前方便是八里屯阿蘭了。”隊伍的最前方，一個身披黑色厚實斗篷、束發于頂的清俊青年在馬背上開口道。

“好。”青年的身側，一個同樣騎著戰馬，外罩帶有兜帽的對襟棉袍、內穿赤紅色布衫的微胖男子輕輕的說出了一個字。他看著近在眼前的氈帳群落，微微瞇了瞇雙眼，眼角抖動間，左側眼角下那一道淺淺的柳葉疤痕也跟著抖動了一瞬。

“取我旌節來！”微胖男子舉起右臂，示意身后的隊伍暫且停住，隨后在馬上向青年令道。

“喏！”青年應命。

不多時，兩人身后緊緊跟隨的騎士便將一柄以刻有虎紋的青銅為長桿、以金銅葉為節、上懸九縷白色旄牛尾的古樸大旗遞到了青年的手中。

“裴公！”清俊青年翻身下馬，低頭恭謹的雙手將旌節遞給了馬上的微胖男子。

微胖男子彎腰單手接過大旗，他肩背挺直，左手控馭馬韁，右手高舉隨風飄蕩的旌節，頭也不回的開口喝令道：“隨我入營！”

隨著他一聲令下，稍稍頓住的隊伍便又向著前方緩緩移動開來。

長長的隊伍逐漸靠近了鐵炎人的營地。

“嗚哦！嗚哦！嗚哦嗚哦！”

當隊伍將要穿過營地最南端那兩個分立兩側的大旗時，微胖男子看到，有兩個身形彪悍壯碩的辮發武士分別駐馬立于旗下，他們手持巨大的牛角號，隊伍穿過時，便有氣勢雄渾的牛角號聲傳來。

“旗面上印鷹首，以白色狐尾為兩側飄帶的大旗名曰風狼鶻大旗，乃是鐵炎部圖騰之旗，而另一桿以黑色馬鬃制成的大旗名曰哈剌蘇勒德，乃是鐵炎人信奉的戰神之旗。”微胖男子看著前方兩側的大旗，腦海中想起了出發前身側青年的介紹。

隊伍不曾停頓，在穿過那兩桿大旗之間后，便有重重氈帳立于兩側。

當隊伍從氈帳群落間行過時，微胖男子看到，這條顯是被人、馬、牛羊無數次踏過，已然留下無數腳印，翻出黑色泥土的道路上空無一人，三百人的隊伍就那么毫無阻塞的向前行進著。

道路的兩側，讓出主道的人們卻并未因為陌生來客而停止喧囂，微胖男子用雙目掃視左右，他看到，營地內的這些游牧人們，他們有的在解下戰馬的馬鞍，有的在拿刀子宰殺顯是獵來的野獸，有的則在用木杵用力振搗著皮桶，還有的則在架起篝火，準備燒烤肉食。

他們在看到這群陌生來客時，都只是好奇的掃了一眼，隨即便繼續呼喝著忙活自己手上的活計去了。

是看獵物的眼神！

微胖男子眉頭微微一皺，敏銳如他，旋即便在與一個壯年游牧人的瞬間對視中，捕捉到了那道目光中透露出的意味。

隊伍在繼續向前，“哈！”前方有一騎突然馳來，馬上的騎兵在微胖男子身前停住了馬頭。

“是速慎使節？”一身翻毛皮袍的騎兵在馬上撫胸一禮，用有些生硬的夏語喊道。

“正是！”微胖男子身側的青年回道。

“跟我來！”騎兵點了點頭，示意隊伍跟隨他向前。

在那名騎兵的指引下，速慎使節團繼續向前。

當隊伍行至一個巨大的、扎在一個左右各有三個巨大車輪的木臺上的白色氈帳時，微胖男子的耳邊響起了青年的聲音。

“裴公，這便是鐵炎諸部議事的金鷹大帳了，此賬足可容納百人！”

微胖男子輕輕點了點頭，瞥了一眼那賬頂的展翅金鷹像，隨即便繼續驅馬向前行去。

指引的騎兵帶著使團繞過了金鷹大帳前，向著大帳西側而行，不多時，一片已然搭好的氈帳群落便出現在了使團的面前。

微胖男子目光微聚，他看到，在不遠處的雪地上，有數十人站立著，其中有一人立于眾人之前，顯是這群人的頭領。

這群人的身側，亦有數十個如小山般堆積的好似大袋的物什堆放著。

指引的騎兵縱馬向前，率先趕到了那站立著的頭領面前，微胖男子看到，那騎兵翻身跳下馬背，好似向著那人說了什么，那人在騎兵述說時微微點頭，隨即他便一揮手，示意那指引的騎兵牽馬退到了一邊。

微胖男子帶著隊伍終于行至了那數十人面前，他翻身跳下馬背，手持隨風飄蕩的旌節，帶著身側的青年一步步向前走去。

對面，那好似頭領之人，亦是邁開了步伐，腳踏積雪向著前方走來。

在距離對方三步之時，微胖男子已然完全看清了對面來人的樣貌，卻是一個身材修長高大，青皮胡須，辮發斜束于右肩，身披灰色大氅，看起來極有威勢的青年男子。

“速慎使節？”高大青年男子雙目極為有神，用略顯生硬的夏語發問道。

“正是，某乃海平國出鐵炎部正使裴毅！”微胖男子目光堅定，沉聲道。

“來的好！”聽得裴毅自報姓名，在確認了對方的身份后，高大男子的嘴角露出了一絲和煦的微笑，他向對面的裴毅點了點頭，而后看向了裴毅身側身披黑色斗篷的青年，“兆騫，數月未見，你倒是神采依舊啊。”

“布爾留哥大那顏安好，兆某不負所托，帶海平國使團前來拜會了。”青年向著布爾留哥拱了拱手道。

原來，這清俊青年便是數月前被莫粦救于脫朵顏營寨的兆騫。

“好，你很好。”布爾留哥點了點頭道。

隨即他看向了裴毅道：“我是鐵炎·赤納思部的布爾留哥，我的父親是鐵炎部大博烈堅施邏歡，聞得海平國使節將至，父親特命我在這里相候。”

“煩勞布爾留哥那顏在此久候了！”裴毅鄭重道。

“我們鐵炎人向來歡迎遠方的朋友，使節不必歉疚，你們一行數百人頂著寒風和冰雪，到我漠北之地，一路之上只怕是艱辛異常了，我們已為你們搭好了氈帳，準備了狩獵來的肉食和甜香的乳酪，還有上好的馬奶酒，今晚你們就好生吃喝一頓，一解行軍困乏，早生休息，明日一早，大博烈堅便會召見使節您了。”布爾留哥指了指那堆積如小山的數十個皮質大袋，溫和道。

“多謝盛情，客隨主便，遠來至此，行軍不下五千里，今日我等便暫且休息，明日一早便拜會鐵炎部諸貴人，商議你我兩家結盟合兵之事！”裴毅點了點頭，相謝道。

“好！來人！幫使節將這承裝吃食用度的大袋抬到氈帳中去！”布爾留哥向身后的數十人喝令道。

“那使節您便早生休息，我便不在此打擾了，明日我們金鷹大帳見！”布爾留哥隨即看向裴毅道。

“甚好！”裴毅點頭道。

“大那顏，金鷹大帳見！”兆騫亦是看著布爾留哥道。

布爾留哥看了兆騫一眼，點了點頭，便帶著兩個貼身侍衛離開了。

“此人氣勢外放，會說夏語，與人相談雙目明亮，精神十足，加之不卑不亢，禮數周全，倒是不可小覷啊。”裴毅看著遠去的布爾留哥道。

“裴公敏銳，布爾留哥戰場能廝殺，戰后又能優待投降之眾，對待部眾仁厚，因此頗得人望。”兆騫以他在數月前征伐塔依爾人的戰事中的見聞回道。

“嗯，西虜不簡單吶，博約，你隨我到賬中來，明日便要談判，我二人當再行商議一番。”裴毅皺眉點了點頭，不再多說，率先往氈帳方向去了。

“好！”兆騫應了一聲，便緊跟著裴毅快步向前走去。