隨著越發靠近前軍停住的拒馬，那關卡前的火光就變得越發明亮起來，而莫粦也終于看清了那駐馬在關卡前的十數騎。
黑色的甲胄，身背弓箭，腰佩橫刀，手持長槍，頭戴尖頂鐵盔，火光映襯著鎧甲的鱗片，使得鎧甲似發出了絲絲寒光，火光照亮了長槍的槍鋒，仿佛稍有異動騎兵便會揮槍刺來。
“是重騎兵的步人重鎧吧？”蕭未平就著火光瞇了瞇雙眼，低聲道。
步人甲？重騎兵的步人甲？傳說中有一千八百余枚甲葉非力士不能披的步人甲？
莫粦凝視著前方甲騎的鎧甲，默默不語，游牧人數百年來都很少有如此犀利的兵甲呢，自見識了塔依爾人的重裝甲騎后，在這深夜的速慎之地，他再一次看到了更為精良的重鎧。
一行人從馬背上翻身而下，在裴毅和布爾留哥的帶領下一步步向那十數騎走去，火光和月光照耀下，莫粦看到對面為首似乎身著赤紅色袍服的一騎亦是翻身下了馬，他好似并未如他身后的重騎兵般身著甲胄。
在那一騎下馬后，他身后的重騎兵也紛紛翻身下馬，他們的動作整齊劃一，連雙腳落地都似是在同一個瞬間。
“咔！”
“咯嗞！”
那是身上的重鎧因騎兵翻身下馬，甲葉發出的晃動碰撞聲，也是騎兵下馬踩踏冰雪發出的冰渣脆裂聲。
“從四品下太史局少監，全權特命出鐵炎部正使裴毅拜見兆將軍！”
裴毅率先走到了身穿赤紅色袍服的為首一人面前，他彎腰弓身，雙手環繞合攏，低頭重重的作揖，沉聲道。
“裴少監無需多禮，請起！”
一個渾厚而有磁性的聲音傳來，莫粦抬眼看去，卻是對面那身穿赤紅色袍服的為首之人虛抬右手，示意裴毅起身。
就著月光和火光，莫粦看清了那人的身形和容貌。
頭戴一頂和裴毅軟腳幞頭相似而又將兩個軟腳在腦后相交的奇怪“帽子”、國字臉，雙鬢微白，長相儒雅，雙眉濃密，神情沉穩，眉眼間似是和兆騫有八九分相似，唇上一字胡須、頷下亦有一撮微須，且都修剪的極為工整。
他身材修長勻稱，著赤紅色圓領袍服，束金腰帶，腰佩橫刀，足蹬黑靴，氣度儼然。
“戴交腳幞頭、著赤紅色官袍、腰束金帶銙十一枚之蹀躞帶、配銀魚袋，此人官品當是五品以上三品以下，而又能讓裴毅這個從四品下的太史局少監主動拜見，此人官品當在正四品上、下兩階之一，看來他便是牙關都知兵馬使兆翰無疑了！”蕭未平在莫粦身側低聲道。
“兒子拜見父親！”
隨著兆騫雙膝跪地在那紅袍官服之人的面前行禮，莫粦知道，蕭未平說的沒錯，眼前之人就是牙關禁軍大將、都知兵馬使兆翰了。
“起！汝隨裴少監到漠北歷練了一番，骨頭倒是硬了不少，沒白去！”兆翰上下打量了兒子一眼，示意他起身道。
“裴某來介紹，這一行十二人便是鐵炎部使節，這位是正使布爾留哥大那顏，他是鐵炎部部落聯盟大首領施邏歡的長子，這兩位分別是副使甄金和副使蕭未平！三位，這位便是我國正四品上奮武將軍、提領牙關一萬五千禁軍精銳的牙關都知兵馬使兆翰，兆都帥！”裴毅給兆翰、鐵炎部眾人做了介紹。
“兆都帥！”
鐵炎部十二人在布爾留哥的帶領下向兆翰撫胸致禮。
“布爾留哥那顏、甄金那顏、蕭先生，諸位！”
兆翰拱手以做還禮。
雙方見禮后，莫粦聽到了裴毅的聲音。
“兆令公只需派一吏員指引我等入東口即可，又何須親自在此等候我等，以致初夜到來?”雙方正式的見禮完畢，裴毅便對兆翰換上了更顯親近的尊稱。
“如斌吶，汝所負之使命重大，大都護還在海京城中對汝翹首以待呢，兆某身為牙關守將，汝等過我關隘，吾便定要保汝等周全，方能不負大都護所托。況呼如斌乃是豪杰，深入漠北而能結盟于鐵炎諸部，三十年來速慎、鐵炎兩族的堅冰因你出使而破之在即，兆某在此迎你卻也是甘之如飴啊?！闭缀残ΨQ著裴毅的字，緩緩開口道。
“令公折煞裴某了，一切都有賴大都護謀劃周全，裴某愧不敢當，愧不敢當啊。”裴毅同樣笑著拱手道。
兆騫他爹很會說話呢，他的話讓聽得人很舒服呢。莫粦一挑眉，心中暗道。
“夜色漸深，諸位這便隨我往東口去吧。”兆翰看了眾人一眼，面色一正，朗聲道。
“都帥先請！”
裴毅、布爾留哥一眾人紛紛道。
隨即關卡的拒馬被打了開來，莫粦又再度翻身上馬，一眾人便帶著前軍人馬，跟隨著兆翰入了關卡，就著月色，繼續往東行去。
兆翰、裴毅、兆騫三人在前方驅馬敘談著，而鐵炎部的一行人則跟在后面，此時莫粦他們已然在谷地穿行了一陣兒，離開了那道關卡和其上山坡上的營寨。
但方才山坡上營寨漫布的火光卻仍舊留在莫粦的腦海之中。
“蕭老頭兒，速慎人在從西面進入東口的必經之地上建了營寨，想要防守外圍，我觀察方才那火光的數量，他們在西寨里留下的兵馬恐怕不會少于一千人，你說呢？”莫粦看了一眼前方兆翰父子的背影，在馬背上低聲問道。
“哈！你小子觀察地形軍勢的本事見長啊，看來與塔依爾人的戰事沒白參加。差不多吧，扼守險要，于真正的東口駐大兵之地外，建堡寨以為御敵之緩沖，不新鮮?！笔捨雌綉袘械幕卮鹆怂?。
“嘁！”莫粦瞥了老頭兒一眼。
“小子，信嗎？再走不久，我們北邊兒山地上當還有火光亮起！”蕭未平淡淡道。
“北邊兒的山地上？難道？你是說這西寨還有一個駐有兵馬的副寨在北邊？”莫粦凝眉思索，片刻后他雙目一亮，扭頭看著蕭未平道。
“吶，小子，現在往北邊兒看。”蕭未平向北邊兒的一處山地上點頭示意了一下。
莫粦抬頭向北看去，果然，北邊山地上亦是火光漫布，顯然，速慎人在那里也有兵馬駐扎。
“南北山地各設一寨，占據險要，控扼隘口，各自駐兵千人，互為掎角之勢，若敵從西面而來，則此二寨兵馬可居高臨下，率先交叉攻伐來犯之敵，因之，若想要自西面攻入東口，則此二寨必須拔之，若不拔，則不僅會在谷地中損失兵馬，勉強通過后，也會被這二寨中沖下的兵馬襲擊后路，若彼時，東口之兵大出而西向，前后夾擊下，來犯之敵必會被滅之?！?
蕭未平分析道。
“蕭老頭兒，如你這般分析，既然速慎人在東口的西面立有外圍堡寨抵御來自西面的敵人，那我猜，在東口的東面也會立有外圍堡寨，以抵御東面來犯的敵人，可對？”
“孺子可教也，以海平國百年之經營，以兆翰之智勇，東口的東面當還有此等互為犄角之勢的堡寨立于外圍?！笔捨雌叫χc了點頭道。
這老頭兒又開始拽文了。莫粦右眉一挑，心道。
“突破建有甕城的牙關西關已是不易，而過西關后還有免度河驛駐軍不下千人，即使再破之，還要面臨這東口及其附寨的一應兵馬，牙關防御還真是層層遞進，如鐵桶一般呢?！笔捨雌礁袊@了一聲道。
牙關防御如此嚴密，恐怕是專對漠北的游牧人而設呢。
難怪塔依爾人沒能攻破牙關，而只能自小道分散著游擊入寇海平國的西北之地，他們是缺乏攻關的器械，也同樣缺乏攻關的勇氣，畢竟任何一個習慣于原野廝殺的草原部族，在城居之國堅固的防御工事面前，都會不自覺的停住馬頭，望而卻步。
莫粦再度看向北坡的火光，默默想到。