“這便是你們速慎人的神像么？”

當莫粦自甕城閘門門洞緩緩穿過，真正進入了這馬蹄鐵形的甕城內后，他的目光便率先被甕城城墻四個弧形拐角處佇立的四尊高大石像所吸引了，他揚起了頭，他的目光跟隨著身下“黑吉”而動，在由北向東轉向真正的主城城門間，一一從眼前分布于東西南北四角的威嚴石像上掃過。

這四尊石像只比甕城的城墻矮了少許，它們手持四柄不同的法器、怒目圓睜，各自擺出廝殺之勢，觀之栩栩如生，仿佛正在默默凝視著進入甕城的一眾人馬，好似他們稍有異動，這四尊高大威猛的神像便會活過來，揮舞法器，將他們徹底的踏成粉末，當真是讓人望而生畏。

“增長天王魔禮青、持國天王魔禮海、多聞天王魔禮紅、廣目天王魔禮壽，青鋒寶劍、混元珠傘、地水火風琵琶、紫金花狐貂，鬼斧神工，好個佛門四大天王神像！”

莫粦的耳邊響起了蕭未平的感嘆聲。

佛門的四大天王像？具象而有人形的神祗，原來速慎人是信佛的么?而我們游牧人卻是信仰無形而又無處不在的騰格里，他們信的神與我們的神卻是如此的不同。

莫粦的頭還在上仰著，他的目光與其中一尊高大天王像的神眼默默對視著。

“蕭公生于中土，又博學多識，必是對這佛門四大天王故事所知甚多，不錯，這甕城內的四尊石像正是雕自佛門四大天王原型，乃是我國在圣宗年間所造。彼時我國已文治大昌，大修中夏之禮，以致原有之部落薩滿巫道漸衰，崇佛之風日盛，而牙關又恰是兵家用武之地，當此之時，圣宗便下了詔令，命就地取長嶺（哈剌溫山）巨石，調遣全國之石雕名匠并及數萬民夫，集于牙關，晝夜雕琢不斷，凡六載，方成此四尊高四丈五尺六寸之天王像，因牙關主將駐在牙關東關，諸般衙署亦在東關，故而圣宗原命是放于牙關東關之地，意在以佛門護法天王之神勇，以求護佑牙關兵勢，使關防萬年不破。”兆騫開口介紹道。

“牙關的東關么？這么說來，牙關是有兩個關口，我們現在是在西關？”莫粦問道。

“然也，這牙關確有兩個關口，西關便是此處，我國習慣稱之為牙關。而東關則被慣稱為東口，要入西關后，再穿行長嶺（哈剌溫山）峽谷地兩百余里，方能至東口，入了東口，再往東南而去，穿過了背倚長嶺的扎州，便是我國一馬平川的西北平原了。”兆騫答道。

“哦？那這四尊天王像如今又怎會被放置在這西關的甕城之中？”莫粦點了點頭，再度開口問道。

“說來那是三十余年，我國正直戈氏戈清雄公當政之動蕩武人時代，而彼時又恰逢漠北諸部混戰不休，貴部與塔依爾人之間、庫迪部與塔依爾人之間屢有戰事爆發，而草原的亂兵便在那時殘酷的戰爭中趁我牙關防衛不備，突關而入，自東口入我西北平原肆虐，接下來的事我已對你和蕭公說過，我國為求西北安寧，不得已關閉了牙關及其榷場，同時為了加強牙關防御，在戈清雄公的命令下，征發西北民夫五萬，由工部召集土木工匠，在牙關主城墻外增修甕城，日夜不息的版筑，凡一載，甕城乃成，甕城建好后，或許同樣是為了增強牙關兵勢，戈清雄公親自下令，這才將原置于東口的四大天王像移于牙關新建的甕城四角了，”兆騫以自己所知的國朝舊事說與了莫粦。

“原來是這樣。”莫粦輕聲道。

“兆公子，這甕城城墻和這主城城墻怕是都高過五丈了吧？蕭某自認去過的國家不少，見過的城池亦是不下百座，而有如此高城墻的也只有中土昆朝的帝都燕京、宣朝京師金陵、和貴國王都海京城了。”蕭未平仰頭看著高大古樸的城墻，感嘆道。

“蕭公好眼力，這城墻乃是就地取長嶺（哈剌溫山）之巨石，以磚石混合砌筑，外檐墻高約五丈六尺七寸，并建有高約六尺的垛口墻，垛口墻之上部設有望口，下部設有射洞和擂石孔，以觀敵情和射擊、滾放擂石之用。內檐墻高五丈三尺七寸，其上建有高約三尺的宇墻，以防巡邏兵士跌落。而內、外檐墻之間則填以長嶺之泥土碎石，頂上鋪以頂面方磚，使城墻厚度終有兩丈有余，以便輜重馬車、軍械之轉運。”兆騫道。

“馬面、箭垛、城樓、甕城、蹶張弩、拋石機、狼牙拍、弓箭手，牙關城防真可謂堅如磐石矣。”蕭未平的目光一邊左右觀察，一邊幽幽的開口道。

莫粦也看到了在那主城墻的兩翼，在甕城城墻與主城墻相接的兩翼不遠處，有凸出主城墻的高大墩臺，他知道那便是蕭未平所說的馬面了，他的目光斗轉，一一掠過那城墻上自己從未見過的巨大而古怪的大弓，那或許便是蕭老頭說的用腳使勁兒才能拉開的蹶張弩？還有那立于城墻上的高大拋石器械，以及那在厚實木板上遍布鋒利鐵釘的古怪玩意兒，這些靜靜的放于城墻上的守城器械和默默站于城墻上的注視著自己一眾人的弓箭手，使他這個習慣于在遼闊而平坦的草原上自由馳騁的游牧之子，本能的感到了不適，當然還有發自內心的一絲恐懼。

“甕城南北長四十丈、東西闊三十丈，主城墻橫亙南北，開鑿長嶺兩側峭壁，使之與主城墻相連，則計總長約六十丈矣。”兆騫再度開口道。

他知道，蕭未平深諳兵家之道，即便自己不說，蕭未平也能通過自行觀察，估量出牙關的城防部署，于其如此，不若自己主動介紹，也好震懾莫粦等一行游牧人，使之膽寒，從而不敢對突入牙關妄生歹念。

“兆騫，你們的牙關主城墻與兩側的峭壁相連，原來你們是真的開鑿了哈剌溫山啊，哈剌溫山在我們鐵炎人眼里是如此的高大雄偉，它的重重林海，使我們本能的想要避開他，草原在它面前停下了向東蔓延的腳步，而你們卻能鑿開它，建造出這高大的城墻，很了不起呢。”

如此敘談著，莫粦等人已然到了主城墻下，方才他們三人為了天王像而在甕城內駐馬停頓了片刻，而現在，他們則已趕到了主城墻的城門之下，落日余暉灑在了高大的城墻之上，莫粦看著兩側的峭壁對兆騫感嘆道。

前軍的隊伍和中軍的大半已然進入了牙關主門門道，兆騫同樣看了城墻一眼，他一邊驅動戰馬和莫粦一同緩緩步入門道，一邊道：“莫粦兄弟有所不知，這牙關關口本來僅為一寬約五丈有余的山口，想是上古天地崩裂之時，長嶺于此處被劈開了一處天然通道，自此山口而入，自西向東，蜿蜒而有先寬后窄而后又寬之峽谷地，形成一道貫通東西、連接漠北草原與我速慎地之天成驛路，自古由漠北而入我速慎地，此為唯一能通行大股商旅、兵馬之路也。余者則皆為羊腸小道，山高絕險、路狹難行，大兵不得入，這也正是塔依爾人雖能自羊腸小道入我國境，卻終究只能聚數十、上百騎至多千騎游擊襲擾，終難聚集起如答蘭納木格思之野那般數萬兵馬攻入我國的原因。正是因為此山口乃兵家必爭之地，我海平國在立國后，于太宗大王在位時征服了西北諸夷，擴地至此山口，則必要立險關以守之，否則何以保新進征服之土？故而在太宗蕩平西北平原后，便旋即征發國內民夫十萬眾并及征服的西北諸夷青壯五萬眾，合計十五萬眾，在此山口處開鑿峭壁、劈山以筑城關，凡十載，至太宗駕崩前一年，終于將這原先僅僅寬約五丈的山口拓至橫亙南北六十丈有余、與山體相連的城關，而后又利用長嶺兩側山勢，稍加劈修，使之形成陡峭絕險的山險墻，太宗親自定名為“牙關”，便是取人之齒牙，守之則若齒牙緊閉，可阻污穢渾濁之物入體之意，說的便是這西關吶。”兆騫道。

“依蕭某看，這牙關只要有一千精兵駐于關墻之上，則敵雖有數萬雄兵亦是難破嘍。”蕭未平搖了搖頭，笑道。

莫粦深以為然的點了點頭，繼而問道：“兆騫，我方才看那主城墻兩翼與峭壁相連處，似乎有星點火光亮起？好像有個山洞，有人在出入？”莫粦奇道。

“那便是牙關上的藏兵洞了，是用來住宿巡邏兵士和儲存武器糧襪的。牙關絕險，兩山夾峙以成峽谷地，故而牙關之內并無平坦之地可以修筑營房，守關的軍士們便只能住在開鑿上下山體峭壁而成的山洞中了，也因之，使得牙關駐守環境異常惡劣，夏日還好，冬日里長嶺千里冰封，林海冰天雪地，即便有柴薪取暖，也常有軍士在城關駐守和藏兵洞休整時凍斃而亡的。”兆騫低沉著聲音道。

“看來，這牙關城防，非體格強健、彪悍堅毅的勇士不能駐守啊。”莫粦聽得兆騫如此說，輕聲感嘆道。

“確實如此，自牙關建成后，我國歷代大王皆選精悍禁軍輪番駐守牙關，并簽發犯有重罪之死囚、亡命被捕之盜寇、輕俠，使之至牙關充當整修城防、搬運糧秣器械等諸般賤役，定有凡十年不死者，可免其罪歸家的恩令，即便如此，我國禁軍上下，國內百姓，也都紛紛以守牙關為苦差、死役，人人避之不及。因之，家父在一年多前塔依爾人游騎肆虐我國西北之初，調任牙關主將，便上書我王，請求大量招募西北本地武藝出眾、敢戰之青壯為守牙關的禁軍，以求所募之兵人心安定，有誓死保衛身后家園之心，而我王在韓繼興韓大都護的建言下，便也準了家父所奏之募兵法。”兆騫回道。

敘談中，不覺間已穿過了主城門道，徹底進入了牙關之內。

果然如兆騫所言，他們的營帳是開鑿石壁劈出的山洞啊。

進入牙關后，呈現在莫粦眼前的，便是兩側上覆密實松林，下有數十個大小洞口的山洞，而當他們的隊伍出現時，山洞外正有數百個手舉火把，身披鎧甲、頭戴鐵盔、腰佩橫刀，立盾與前的精悍兵士，他們沉默不語，默默的看著莫粦等人自牙關關門而入。

“老堯這里條件粗陋，諸位鐵炎的、本國的使節莫怪啊，將就將就，明日你們到了免度河驛的老衡那里便會好了！”

莫粦的耳邊響起了堯真洪亮的聲音。

大哥，今夜我們終于在速慎人的土地上宿營了呢。

莫粦仰頭看著越發昏暗的星空，默默想到。