二公子的府邸名為飲雪居，聽起來和池國王上的住處飲雪閣很想，有些僭越，但其實這府邸的名字是王上親賜的。

池王偏愛小兒子，這人人都知道。在池王還未繼承兄長的位置時，便是如此了。同這‘飲雪居’的名字一同賜給二公子的，還有一支三千人隊伍的抽調權。

這二公子姜墘善，幼時聰慧，可在他的父親繼位后，一改勤奮好學的樣子，開始學著當初的父親，附庸風雅起來。朝臣皆以為他沒有掙權之心，便減少了對他的注意，轉而關注起大公子來。

池國的大公子也就是如今的太子，名叫姜墘文，要說勤奮絕不遜色與姜墘善，可要說那機靈勁，確實從小便差上姜墘善不只一點半點。且他喜歡的東西也和姜墘善不一樣，姜墘善喜愛詩詞，駢文，他則喜歡兵法，征戰。

姜墘文當上太子后，最大的心愿，便是將來當了王上后，肅清池國東面的部落，讓池國能騰出手來，向西面擴展。先祖四方征伐，打下來的江山，他們這些后輩不但該守住，還應該繼續開闊，不能過去幾代人，便忘了先祖開疆擴土的豪情。

葛方戟將軍當年最后一仗征伐的便是西邊的襄國，那一仗讓襄國至今不敢來犯池國。雖然不知為何葛將軍那一仗最終沒能回來，但姜墘文認為，這樣好的機會不能忘記，等東面沒有了部落掣肘，池國便可立即揮兵，一鼓作氣直指襄國都城。

嚴濤到二公子府上時，二公子并不在。他被門前小廝迎去了客房等候。

大概等了半刻，才見姜墘善匆匆趕來。

“嚴將軍，抱歉，抱歉，久等了。原想著您會在這兩日趕到，沒想到竟是這般巧，您趕到時，我恰巧不在。”姜墘善一進門便拱手致歉道。

態度謙和，和少時沒什么兩樣。

“不妨事，二公子多禮了，臣只不過等了一刻鐘罷了。”嚴濤起身拱手道。

“嚴將軍不必如此多禮。”姜墘善抬手請嚴濤落座。

“實不相瞞，我剛從太子處回來。”姜墘善開口道，“路上想到些事情想問問嚴將軍。”

召嚴濤來王城，是想派他去北邊鎮守。只是這天早上，姜墘善去看望太子，本說爭權的事，后來吵了起來，不知怎的就爭到了葛方戟征戰襄國的事上。

恰巧嚴濤在此，他與葛方戟關系要好，姜墘善便想問問嚴濤的看法。

“嚴將軍可知，當時的葛將軍為何要出兵襄國？”姜墘善問道。

府上的下人很會察言觀色，在姜墘善請嚴濤落座時，便麻利的倒好茶水，很快的退出去了，還順手關上了門。

“……派兵的事不是王上決定的嗎？”嚴濤不知姜墘善為何有此一問，不好亂答，把問題轉了個向還了回去。

“可當初攻打襄國是葛將軍的建議。”姜墘善道。他父親繼位來，幾乎不理朝政，只求安安穩穩便好，哪里會做這樣的決定。

“即使他說的那他當初不也說了原因嗎？”嚴濤道，葛方戟說要攻打襄國時，嚴濤不在朝中，否則說什么也不會讓他做這樣出頭的決定的。

與魔族打完后，四國都在休養生息，這時少有戰事，朝廷已不像以前四國互相覬覦時那樣需要葛家了。

“這我記得，他說，‘出兵，是為了讓襄國十年內無法威脅池國。’”姜墘善道。

葛方戟說的做到了。此戰，池國大敗襄國，只是主將沒能回來，尸骨最后在靠近苜族部落的地方找到。

一代名將，竟在大勝返程中被部落中的流矢射中，最后死在了那里，真是讓人匪夷所思。

“我去看望太子時，太子同我說，‘葛將軍此行是給了池國一個機會，讓池國能借此稱霸與天下。’”姜墘善道。

嚴濤拿起茶杯的手一頓，問道：“殿下也是這般認為的嗎？”

“不。”姜墘善否認道，“我仔細思量過了，葛將軍死后兩年來，葛城十分安穩不是嗎？稱霸天下需要何種國力，葛將軍兵伍之家不會不清楚。四國皆經歷了魔族之禍，各家的日子都不好過。池國不比別國更好，此時動侵吞天下的念頭，無異于空著肚子打架。我想，葛將軍此戰的意圖當不在一時，他攻打襄國為池國掙得了時間和精力，使如今的池國少了一個國家的威脅。”

“殿下這不是想的很清楚，又要問臣什么呢？”嚴濤放下茶杯道。

“我想問，您可覺得葛將軍的死另有隱情。”姜墘善道。

他記得，三年前，葛將軍的死訊和捷報一起傳來，父王很高興。被王城繁華困住的眼睛，是看不到遠在邊城的隱憂的。所以姜墘善猜測，父王大抵是在為葛將軍的死訊高興。

葛家握著的兵權，早已為朝廷忌憚，葛方戟死后，剩下一個在軍中威信不足的葛方礪不足為懼。

“呵，二殿下，臣只是個領兵打仗的。來王城領命是為鎮守北疆，不沒將軍身份。”嚴濤眸光一閃，道：“葛方戟也是為將軍，馬革裹尸是他應為之事，有何隱情可言？”

他不好直言，于是便轉移話題。胸口的衣服里，一張紙沉甸甸的壓著，讓他不免去想：葛方戟的死，究竟是因為葛方礪的嫉恨，還因為朝廷中藏著要命的鬼魅。

嚴濤轉開了話題，姜墘善卻不想放棄。他知道這事無法明說，思考了一下道：“我記得葛將軍有個兒子，名叫葛少秋，聽聞他的天賦不輸與其父，甚至青出于藍？”

若是葛方戟之死真的另有隱情，姜墘善覺得他可能會給兩個人留下線索，一個是從小一起長大的嚴濤，一個則是自己的兒子。姜墘善隱約記得葛家兄弟的關系并不好。

“殿下過譽，不過葛少秋這孩子，確實天賦極佳。將來成人，定能報效朝廷。”嚴濤忖度著道。“只是殿下，如今怪人的問題尚未解決，北面又有夏國威脅，王城朝政不穩，實在不宜為故去之人分心。”

嚴濤想暗示姜墘善，朝中有心懷不軌之人，又想提醒眼下時局不穩，不宜輕舉妄動。

嚴濤和姜墘善不知道，此刻他們在此處交談，遠在陽城外——東面各部落的族長正為計劃攻打陽城，互稱兄弟舉杯共飲。

池國內還有陰謀暗藏，池國外已是風云將起。