維爾和蕾妮告別茱莉亞，牽著拉托娜和普通去酒館休憩。維爾數(shù)了一千個(gè)達(dá)里克放錢袋里遞給蕾妮。

“不、不用……再怎么說(shuō)一千也太多了……”蕾妮一臉惶恐。

“這是規(guī)矩。”維爾用不容置疑的語(yǔ)氣說(shuō)。蕾妮只好接過(guò)去，但她臉上的不安有增無(wú)減。

“還有，你以后可以騎我的馬。每次出去都要去驛站租馬也挺麻煩的。”維爾現(xiàn)在有了拉托娜，普通便可以交給蕾妮。畢竟把馬閑置著也是種浪費(fèi)。

“可那是前輩的馬……”

“就當(dāng)你是幫我照料好了。一個(gè)人要管兩匹馬也挺麻煩的。”

蕾妮只好點(diǎn)了點(diǎn)頭，過(guò)了一會(huì)才想起似的說(shuō)了聲謝謝。對(duì)她來(lái)說(shuō)，分到高額的報(bào)酬也好，獲得一匹馬也好，似乎都不是值得高興的事，反而像是種負(fù)擔(dān)。

回公會(huì)報(bào)告后，埃布爾建議維爾把高額的資金存到商會(huì)里。金絲草商會(huì)是聯(lián)合王國(guó)內(nèi)最富有聲譽(yù)的金融商會(huì)，他們可以幫忙存儲(chǔ)、管理金幣。金絲草商會(huì)擁有自己的傳信系統(tǒng)，在某地分會(huì)存入的錢幣可以在其它地方的分會(huì)取出來(lái)，對(duì)用戶來(lái)說(shuō)十分方便。維爾接受了埃布爾的建議。

維爾自己數(shù)了一下，他現(xiàn)在總共擁有四千五百五十多個(gè)達(dá)里克。這肯定超過(guò)一個(gè)普通村民一輩子能掙得的總錢幣數(shù)，但想要過(guò)上優(yōu)渥的后半生還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不足。他將其中的四千個(gè)達(dá)里克存入了金絲草商會(huì)。

在金絲草商會(huì)建立賬戶也要用到定然石。商會(huì)的人讓維爾把手置于定然石上，給維爾的心影上做了一個(gè)只有在商會(huì)定然石才能看到的獨(dú)有編號(hào)。下次維爾再去商會(huì)只需要展示自己的心影，商會(huì)根據(jù)上面的編號(hào)查詢公會(huì)記錄，就能知道維爾的賬號(hào)存款。使用這種方法也就不用擔(dān)心被人冒充身份取走存款。

冬天來(lái)臨了。在神惠日到來(lái)之前，農(nóng)民們收獲田里的莊稼，囤積喂養(yǎng)牲畜的草料；城里的人也要大量采購(gòu)的過(guò)冬的木材。在神惠日之后人們就要停下一年里的大部分工作安心過(guò)冬。

過(guò)了神惠日也意味著維爾長(zhǎng)了一歲。實(shí)際上維爾并不記得自己的生日是什么時(shí)候，布蘭德和吉瑪也記不得，村莊里沒(méi)有人會(huì)有余裕給家里人過(guò)生日。往年一到神惠日，父母就會(huì)對(duì)維爾感嘆“你又長(zhǎng)一歲了，可以干更多的活了”。于是維爾不知不覺(jué)間就把神惠日當(dāng)成自己年歲增加的分界點(diǎn)。

隨者冬日到來(lái)，回到公會(huì)的冒險(xiǎn)者也增加了。冒險(xiǎn)者也怕挨凍，他們也不喜歡在寒冬到室外活動(dòng)。大部分冒險(xiǎn)者把公會(huì)當(dāng)成自己家，因此年底會(huì)選擇回公會(huì)城堡過(guò)冬。

回到公會(huì)的冒險(xiǎn)者大部分是黑鐵和精鋼級(jí)別的，基本看不到更高等級(jí)。這個(gè)問(wèn)題維爾問(wèn)過(guò)埃布爾。

“那些人都有自己的豪宅自己的家，誰(shuí)還想回這個(gè)破城堡呀？”埃布爾忿忿地說(shuō)。

城堡里的人一多，休息室也變得熱鬧起來(lái)。維爾去那里每天都能見(jiàn)到新的面孔，介紹得多了很多人的名字他都記不起來(lái)。

冒險(xiǎn)者們難得聚在一起，便會(huì)聊各種各樣的事情。他們談?wù)摰米疃嗟氖顷P(guān)于魔族侵襲的預(yù)言，聊起這個(gè)話題休息室內(nèi)氣氛都比較嚴(yán)肅。很多人對(duì)此十分重視，他們積極討論應(yīng)對(duì)的手段。隨者時(shí)間進(jìn)行，關(guān)于魔族侵襲的討論成為休息室的主要話題，這種激烈的交流經(jīng)常還會(huì)演變成爭(zhēng)吵。

冒險(xiǎn)者中逐漸形成了一個(gè)派系，他們認(rèn)為應(yīng)對(duì)侵襲公會(huì)必須做出重大變革。這個(gè)派系逐漸壯大，埃德是其中的核心人員。他們正試圖說(shuō)服每一個(gè)冒險(xiǎn)者支持他們，質(zhì)疑的人常常受到群起而攻之。原本抱著反對(duì)或是中立態(tài)度的人逐漸改變了立場(chǎng)，反對(duì)改革的人受到道德攻擊后也慢慢緩和了自身態(tài)度。畢竟改革派手握了拯救人族的大義，反對(duì)他們就等同于承認(rèn)自己道德有缺陷。

維爾并不喜歡這樣的轉(zhuǎn)變。積極應(yīng)對(duì)魔族侵襲的行為自然高尚，但維爾不喜歡改革派那種打壓異己的態(tài)度。加上他和埃德關(guān)系不佳，埃德宣揚(yáng)變革時(shí)總是有意無(wú)意地針對(duì)維爾，好像維爾就是改革派的反面。另外維爾比較隨性，和那些激進(jìn)的人本來(lái)也性格不合。他們那些人在休息室里唾沫四濺，仿佛自己已經(jīng)站在了拯救人族的最尖端。

這天維爾進(jìn)去休息室，里面同樣進(jìn)行著激烈的討論。他不想摻和進(jìn)去，便到告示墻邊察看新發(fā)布的委托。

“喂，維爾。”埃德大老遠(yuǎn)看到維爾就大聲說(shuō)道：“你就不來(lái)參與一下大家的討論嗎。”

“我閑得有點(diǎn)久了，想找點(diǎn)事情做。”維爾回答。

“難道對(duì)付魔族就比不上你掙幾個(gè)達(dá)里克？”埃德義憤填膺地說(shuō)，類似的話語(yǔ)他這些日子里不知道嚷嚷多少遍了：“如果人族被滅亡了，你攢再多的錢又有什么用？”

隨著埃德的責(zé)備，休息室里的人都把目光轉(zhuǎn)移過(guò)來(lái)，許多人看維爾就像在看一個(gè)自私鬼一樣。

“你說(shuō)得對(duì)。”維爾聳聳肩。現(xiàn)在不是逞口舌之快的時(shí)候，同時(shí)被一群人言語(yǔ)攻擊那可相當(dāng)不好受。于是維爾到人群邊上的空位坐下，去聽(tīng)這些人討論那些已經(jīng)不知道討論了多少遍的言論。

或許是覺(jué)得維爾處境尷尬，有一個(gè)女冒險(xiǎn)者替他說(shuō)話：“也不要過(guò)于責(zé)備他了。維爾畢竟剛來(lái)公會(huì)不到一年，對(duì)大家還比較生疏。”

女冒險(xiǎn)者的名字叫迪莉莎，是個(gè)精鋼級(jí)冒險(xiǎn)者。迪莉莎年紀(jì)大約二十幾歲，她在公會(huì)里面人緣很好，遇到誰(shuí)都能談笑幾句。有她為維爾開(kāi)脫，其他人很快便把注意力轉(zhuǎn)移開(kāi)。

他們正在討論對(duì)公會(huì)進(jìn)行改革的方案。

“我一直覺(jué)得，公會(huì)現(xiàn)在的制度效率太低了。”說(shuō)話的人是賈斯特，精鋼級(jí)冒險(xiǎn)者，他也是改革派核心人物之一：“我們把委托公布出來(lái)，任由冒險(xiǎn)者自己去選擇；這就無(wú)法避免有時(shí)候幾個(gè)冒險(xiǎn)者接受同一個(gè)委托，不僅浪費(fèi)勞力，甚至還會(huì)引起冒險(xiǎn)者之間的爭(zhēng)斗、增加我們的內(nèi)耗。想要更好應(yīng)對(duì)魔族到來(lái)，我們需要先改變我們的制度，要有一個(gè)更有效率、更有領(lǐng)導(dǎo)力的管理階層才行。

“公會(huì)必須真正領(lǐng)導(dǎo)起冒險(xiǎn)者，管理層的命令必須能夠切實(shí)傳遞給每個(gè)冒險(xiǎn)者。首先，委托的分派制度必須有所改變，公會(huì)要做的不僅僅是發(fā)布委托，它還得負(fù)責(zé)分派委托，每個(gè)冒險(xiǎn)者該干些什么，管理層必須進(jìn)行效率最大化的協(xié)調(diào)。它必須確保每個(gè)冒險(xiǎn)者都能最大化地發(fā)揮效力。”

有人謹(jǐn)慎回應(yīng)道：“你說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)。但是以現(xiàn)在的公會(huì)人員來(lái)說(shuō)并不現(xiàn)實(shí)吧？?jī)H僅靠智者埃布爾一人，要實(shí)現(xiàn)你所說(shuō)的協(xié)調(diào)太難了。”

“是的。所以我們要擴(kuò)充管理階層，讓更多人參與到公會(huì)的運(yùn)行中來(lái)。”

“但是這又有了新的問(wèn)題。想要擴(kuò)充管理人員，肯定就要增加公會(huì)的支出，現(xiàn)在的支出可支撐不起更多的人。總不能讓人白干活吧？”

“這就是我們要說(shuō)的另一個(gè)問(wèn)題。”賈斯特說(shuō)：“我們還要改變報(bào)酬的分配制度。現(xiàn)在公會(huì)委托完成的報(bào)酬全部由冒險(xiǎn)者獲取，公會(huì)沒(méi)有得到任何利益，公會(huì)的運(yùn)營(yíng)完全依靠捐款。但要實(shí)現(xiàn)強(qiáng)有力的管理，公會(huì)本身必須要從運(yùn)營(yíng)中獲取利潤(rùn)。所以，我主張委托的報(bào)酬分配不應(yīng)由冒險(xiǎn)者自己獨(dú)享，公會(huì)管理層要從報(bào)酬中抽成才行。”

在場(chǎng)的人表現(xiàn)出了猶豫，畢竟這牽涉到他們自身的利益。

“這有什么好想的？”埃德大聲喝道：“人族的利益大于個(gè)人的利益，人族的命運(yùn)正在受到威脅，你們還要糾結(jié)自己的那點(diǎn)酬金嗎？沒(méi)有強(qiáng)大的管理層整合冒險(xiǎn)者，我們有可能打敗魔族嗎？”

大義面前沒(méi)人敢直言反對(duì)，有人便委婉地質(zhì)疑：“公會(huì)要對(duì)每一筆報(bào)酬抽成也不容易吧？畢竟公會(huì)接到的委托來(lái)自于大陸各地，很多地方距離公會(huì)的總部太遠(yuǎn)了。”

“這就是我剛剛說(shuō)的問(wèn)題，我們要建立一個(gè)足夠強(qiáng)大的管理階層。增加公會(huì)的抽成，與提高公會(huì)影響力，這兩點(diǎn)是相輔相成的。”賈斯特說(shuō)。

之后他們進(jìn)行更多的討論，許多人紛紛發(fā)表意見(jiàn)，表達(dá)對(duì)賈斯特構(gòu)想的支持。談話進(jìn)行得十分熱烈，對(duì)于有的人來(lái)說(shuō)，似乎不出來(lái)表示一下自己的慷慨就落人一等一樣。

眾人的討論如火如荼的時(shí)候，忽然一個(gè)冒險(xiǎn)者起身走開(kāi)了。維爾不記得他的名字，只記得這人總是笑嘻嘻的。剛才眾人討論的時(shí)候他就一直在打哈欠，好像感到很無(wú)聊一樣。

趁著有人離開(kāi)，維爾也跟著起身走出休息室。他剛才就已經(jīng)坐不住了，但怕自己先走開(kāi)顯得突兀，畢竟他剛剛受到埃德的責(zé)難。現(xiàn)在有了先頭鳥(niǎo)，維爾便也大大方方離席了。

維爾和那人離開(kāi)后，有些人面露不滿。不過(guò)這畢竟不是強(qiáng)制的會(huì)議，他們也沒(méi)有權(quán)力要求其他人必須在場(chǎng)。最多就是道德譴責(zé)而已。

維爾剛走出休息室，迪莉莎就跟了上來(lái)。她從后面拍了下維爾的肩膀。